MELBOURNE, Australia – La controvertida penalización impuesta a Fernando Alonso en el Gran Premio de Australia, resultado de la conducción que irritó al equipo Mercedes al que es un fuerte candidato a unirse en 2025, pareció un clásico mal momento por parte del dos veces campeón. campeón mundial.
Alonso estaba siendo perseguido por su potencial futuro compañero de equipo, George Russell, en la penúltima vuelta cuando el piloto de Mercedes perdió el control de su coche y se estrelló en la curva 6. Aunque no hubo contacto entre los dos, los comisarios inmediatamente optaron por observar cómo Alonso había aplicado el frena al acercarse a esa curva.
La sanción que finalmente recibió, por «conducción potencialmente peligrosa», hizo caer a Alonso del sexto al octavo y ha dividido la opinión en toda la Fórmula Uno. Para algunos, fue similar a una falta profesional en un partido de fútbol, para otros, una forma de conducción defensiva injustamente penalizada destinada a mantener detrás a un coche más rápido.
Lo que hace que el discurso sea más irresistible es la posición de Alonso como uno de los favoritos para reemplazar a Lewis Hamilton, con destino a Ferrari, en 2025 y finalmente conseguir el asiento en Mercedes que tanto ha codiciado. Como tal, el incidente tiene todas las características de una controversia legítima.
¿Por qué sancionaron a Alonso?
La acusación dirigida a Alonso era simple en términos de redacción: había reducido la velocidad de forma peligrosa e inusual en esa parte de la pista, lo que había provocado el accidente de Russell detrás.
– Mira la Fórmula Uno en las redes ESPN durante toda la temporada
La preocupación inicial era por la seguridad de Russell. Su W15 se había quedado torcido, varado sobre sus propias ruedas y suspensión rota, varado en medio de la pista con la parte inferior expuesta al tráfico que venía en sentido contrario.
Una vez que estuvo fuera del coche, la atención se centró en la decisión de los comisarios de investigar el incidente más de cerca. Russell habló con los medios antes de asistir a esa audiencia, lo que significa que sus citas no reflejan el veredicto final.
«Mi opinión es que me he salido y eso es culpa mía, pero estaba medio segundo detrás de Fernando 100 metros antes de la curva, y de repente él vino hacia mí extremadamente rápido y yo estaba justo en su caja de cambios», dijo Russell.
Cuando se le preguntó si había sido una «prueba de frenos», el término utilizado para referirse a un conductor que frena deliberada y agresivamente para afectar al conductor que iba detrás, Russell no estuvo de acuerdo directamente con esa frase.
«Bueno, está claro que frenó 100 metros antes de la curva y luego… volvió a acelerar y tomó la curva normalmente», dijo. «Ya hemos visto los datos de eso, así que no voy a acusarlo de nada hasta que hayamos visto más, pero estuve justo detrás de él durante muchas, muchas vueltas. Estaba medio segundo detrás de él acercándose a la meta. curva y luego, de repente, disminuyó la velocidad de manera muy dramática y volvió a tener potencia.
«Simplemente no me lo esperaba y me tomó por sorpresa. Esa parte depende de mí, pero es interesante que nos hayan llamado a los comisarios, así que [I’m] Me intriga lo que tienen que decir.»
El director y CEO del equipo Mercedes, Toto Wolff, que está sopesando si Alonso o uno de los otros pilotos debería reemplazar a Hamilton en el equipo el próximo año, dijo: «No quiero acusar a Fernando de nada porque solo he mirado «Unas cuantas vueltas, pero hubo un frenado. Las cinco vueltas anteriores que he visto, no hubo un frenado. Y en esta vuelta, hubo un freno».
Incluso antes de saber que el asunto había sido remitido a los comisarios, quienes tienen acceso a todos los datos del auto, incluso a los mensajes de radio entre el equipo y el piloto, Alonso estaba hablando de un aparente problema con el auto.
«Problemas con el acelerador», dijo Alonso a Aston Martin por radio momentos después del incidente. «Algo está atascado. ¡Estoy presionando al máximo de mis fuerzas!»
¿Fue esta retroalimentación legítima o la actuación digna de un Oscar por parte de un hombre preocupado por haber hecho algo mal?
Alonso nunca volvió a mencionar el tema del acelerador, ni a los medios ni a los comisarios. No sería la primera vez que un conductor dice una cosa en el calor del momento por radio y luego algo diferente una vez que la adrenalina ha disminuido, pero múltiples fuentes le dijeron a ESPN que estaban escépticas sobre la legitimidad de los mensajes de radio inmediatos de Alonso.
Cuando habló con las emisoras poco después de la carrera, el español cambió su historia y dijo que había «algo con la batería» con lo que estuvo lidiando durante las últimas 15 o 16 vueltas. Las señales de su automóvil sugirieron que su motor tartamudeaba cuando cruzó la línea. Al igual que con el reclamo del acelerador, Alonso no repitió su sospecha de un Sistema de Recuperación de Energía (ERS) defectuoso cuando lo llamaron para explicarse a los comisarios.
No mencionó ningún problema con el automóvil cuando tuiteó sobre la pena Noche de domingo.
Mercedes nunca estuvo convencido de que hubiera algún problema con su coche. Como proveedores del motor del AMR24 de Alonso, los ex campeones del mundo tenían todos los datos que los comisarios también revisarían.
Entre la audiencia y la lectura del veredicto, un miembro del equipo Mercedes mostró a ESPN datos sobre la potencia del acelerador de Alonso. Los gráficos mostraban dos aplicaciones claras del freno cuando normalmente habría una, y que en la curva iba 60 km/h más lento de lo habitual. Los gráficos mostraban lo que finalmente declararon los comisarios: Alonso no había conducido así en la curva 6 en ningún otro punto durante las 57 vueltas anteriores, y eso fue justificación suficiente para ser degradado de categoría.
¿Fue justa la pena?
Las sanciones en la F1 siempre dividen la opinión, pero es importante hacer la distinción de que una sanción no significa automáticamente que un piloto esté siendo acusado de un acto nefasto. Hay una clara diferencia entre «conducción potencialmente peligrosa», como descubrieron los comisarios, y una acusación implícita de algo malicioso por parte de Alonso hacia Russell.
Alonso claramente sintió que el movimiento había sido una demostración de su habilidad para las carreras, un movimiento defensivo destinado a ayudarlo a mantener a raya el Mercedes de Russell. Ya hemos visto lo bueno que es Alonso en esto antes, algo a lo que hizo referencia el domingo por la noche, y es imposible afirmar categóricamente que no fue un intento de lograrlo.
La referencia de Alonso a Brasil 2023 en su tweet fue una que muchos fanáticos también hicieron en las redes sociales. Alonso fue elogiado después de esa carrera por mantener a raya al mucho más rápido Red Bull de Sergio Pérez durante la parte final de la carrera, en gran parte a través de una serie de movimientos inteligentes en las curvas finales. En esa ocasión, Alonso había comenzado a tomar una línea diferente a través de la cuesta arriba a la izquierda de Juncao, llevando efectivamente menos velocidad a la curva para poder sacar más provecho de ella y llegar a la larga recta de salida y llegada, donde Pérez obtendría el beneficio. de un aumento de velocidad del Sistema de Reducción de Arrastre (DRS).
Ese toque inteligente de conducción y su brillantez en las carreras rueda a rueda fueron suficientes para que Alonso consiguiera un famoso tercer puesto ese día.
Pero comparar Brasil 2023 y Australia 2024 es como comparar manzanas y naranjas. La curva Juncao en Interlagos es una parte mucho más lenta de la pista de carreras que la curva 6 en Australia. La enorme caída de Alex Albon durante los entrenamientos del viernes casi exactamente en el mismo punto demostró que es una parte de la pista donde los pilotos están cerca del límite. Un pequeño error en cualquier punto de la entrada, el vértice o la salida de la curva podría provocar un gran accidente. La velocidad de la curva y el impacto que la estela de aire sucio de un coche podría tener en el rival que iba detrás se convirtieron en una consideración clave en la penalización.
Los comisarios incluso dejaron claro que Alonso tenía derecho a probar una línea diferente en la curva y que no necesariamente debería ser responsable de las turbulencias de aire causadas por su coche, pero las características de esa curva en particular resultaron ser la clave para mitigar el problema. circunstancia.
«Hizo [Alonso] ¿Decidiste hacer algo, con cualquier intención, que fuera extraordinario, es decir, levantar, frenar, reducir marchas y todos los demás elementos de la maniobra más de 100 m antes que antes, y mucho más de lo necesario para simplemente reducir la velocidad antes en la curva? Sí», decía la sentencia. «Según su propio relato del incidente que hizo, y en la opinión de los comisarios, al hacer estas cosas, condujo de una manera que era al menos 'potencialmente peligrosa' dada la muy alta velocidad. naturaleza de ese punto de la pista.»
La sanción planteará una pregunta interesante sobre el precedente que podría sentar en el futuro. Espere que los aciertos y errores del veredicto dominen la jornada de prensa antes del Gran Premio de Japón dentro de dos semanas, la primera oportunidad que tendrán Alonso, Russell y sus rivales de abordarlo de frente.
¿Ha desperdiciado Alonso su oportunidad con Mercedes?
Por muy convincente que sea una narrativa, parece descabellada. Un seguimiento interesante para Wolff cuando él también se enfrente a los medios antes del Gran Premio de Japón será cuál fue su veredicto después de haber visto las imágenes y escuchado de los comisarios. A menos que sienta que Alonso intencionalmente quería poner a Russell contra la pared, es difícil imaginar a Wolff dejando que la mala sangre residual nuble su juicio sobre 2025.
La carrera de Alonso se ha caracterizado por puentes quemados en los distintos equipos para los que ha pilotado, y se sentiría bien si la acción del domingo hubiera obstaculizado un movimiento que ha codiciado durante casi una década. Puede que el viaje en Mercedes no sea tan atractivo como lo era hace unos años, pero Alonso sin duda disfrutará la idea de tomar el asiento de Hamilton y ganar carreras en su lugar en 2025.
Sin embargo, la conducción de otro español bien podría ser lo que le niegue a Alonso esa oportunidad.
Cuando se confirmó la noticia del traslado de Hamilton a Ferrari a finales de enero, varias fuentes le dijeron a ESPN que Carlos Sainz no estaba en la lista de Wolff para reemplazar al siete veces campeón del mundo. Avancemos rápidamente a la Ronda 3 y, con una victoria en el Gran Premio de Australia en su haber, Sainz parece haber pasado al frente de la cola de varios de los equipos con un asiento por llenar en 2025.
