El Museo Metropolitano de Arte de Nueva York ha nombrado al ejecutivo de Sotheby's, Lucian Simmons, como nuevo jefe de investigación de procedencia.
Simmons es actualmente vicepresidente y jefe mundial del departamento de restitución, así como especialista senior del departamento de arte moderno e impresionista de Sotheby's. Comienza su nuevo rol en mayo.
El Met se ha enfrentado a un escrutinio sobre la procedencia de sus 1,5 millones de tenencias. La creación del puesto se produjo tras seis incautaciones realizadas solo en 2022, en las que la oficina del fiscal del distrito de Manhattan se llevó antigüedades de Grecia, Italia y Egipto por un total de 1,1 millones de dólares. La oficina también confiscó una estatua de un emperador romano valorada en 25 millones de dólares que había sido retirada ilegalmente de un sitio arqueológico turco.
«Tiene una gran experiencia en la comprensión del nivel de investigación que se debe aplicar y los plazos que se deben establecer para llegar a un resultado», dijo Max Hollein, director y director ejecutivo del museo, al New York Times. “Probablemente tuvo que lidiar con más problemas en Sotheby's que en muchas otras instituciones. Tienes que examinar y escudriñar una gran cantidad de objetos. Es alguien que entiende la teoría pero que también tiene una actitud muy práctica”.
Desde 1997, Simmons ha trabajado en cuestiones de restitución y procedencia en Sotheby's, donde formó un equipo dedicado a este tipo de inquietudes. En el Met, dirigirá un equipo de investigadores cuyo trabajo se coordinará con el subdirector de colecciones y administración en conjunto con la oficina del asesor general del Met.
Simmons trabajará con los curadores del Met para confirmar la investigación de procedencia de todos los objetos de la colección o en proceso de adquisición. Verificarán si las obras se consideran bienes culturales o si tienen procedencia de la época nazi.
Sotheby's ha recibido críticas por intentar vender objetos de dudosa procedencia, particularmente relacionado con obras saqueadas por los nazis.
Maya Muratov, que ha estado trabajando en la investigación de procedencia en el departamento de arte griego y romano del Met, tendrá un papel ampliado en el equipo de Simmons. El Met también creó nuevos puestos de investigación de procedencia en el departamento de arte asiático, el ala americana (con un enfoque en el arte nativo americano) y el departamento de arte egipcio, que serán ocupados respectivamente por Qamar Adamjee, Jennifer Day y Maxence Garde.
Como parte del nuevo equipo de investigación de procedencia, estos nuevos roles aumentan el número de empleados dedicados a la investigación de procedencia de 6 a 11.
