PALOS VERDES ESTATES, California – Malia Nam tomó una ventaja de un golpe en el fin de semana en apenas la segunda salida de su carrera en el LPGA Tour, disparando un 2 bajo par 69 el viernes en el Campeonato Fir Hills Seri Pak en Palos Verdes Golf Club.
Nam, una joven hawaiana de 24 años de edad, una de los siete exjugadores de la Universidad del Sur de California en el campo en el campo panorámico con vista al Océano Pacífico, jugó más de 100 rondas en el campo durante su tiempo con los Trojans.
«He visto cada centímetro de este campo de golf, lo bueno y lo malo», dijo Nam. «Es gracioso, porque en la universidad nunca jugué bien aquí. De hecho, esta es la primera vez que creo que lancé consecutivamente bajo par, así que estoy un poco sorprendido».
Jugando en el último grupo del día para dar el primer golpe en el hoyo 10, Nam empató con el campeón defensor Ruoning Yin y Madelene Sagstrom con un birdie en el sexto par 3 y tomó la delantera con un birdie en el séptimo par 5. Paró los dos últimos hoyos para terminar con 134, 8 bajo par.
«Definitivamente es una sensación bastante surrealista ver mi nombre en lo más alto de la clasificación, especialmente entre los mejores jugadores del mundo». dijo Nam. «Siempre supe que podía jugar aquí, pero no esperaba que fuera tan rápido ver mi nombre en lo más alto de la clasificación».
En su debut en el LPGA Tour a finales de enero en Florida, empató en el puesto 57 en el LPGA Drive On Championship.
El viernes, se recuperó después de tener problemas a mitad de la ronda. Tuvo un doble bogey en el par 4 del 15 y un bogey en el primero del par 4.
«Tuve un quiebre realmente malo», dijo Nam alrededor del 15. «La pelota estaba como detrás del labio, así que tuve que saltar hacia atrás».
Yin cerró eagle-birdie-birdie para un 65. El jugador chino de 21 años comenzó la racha con un hierro 5 a 6 pies para el eagle en el número 7 y corrió 45 pies en el par 4 del octavo. .
«En los primeros nueve hoyos, las calles están muy abiertas y puedo fumar cuando quiera», dijo Yin.
Yin, cuarta en el mundo, siguió su gran victoria en el LPGA Tour el año pasado en Palos Verdes con una gran victoria en el KMPG Women's PGA.
Sagstrom anotó tres birdies tardíos en la sesión de la tarde. El sueco de 31 años hizo birdie en los pares 5 14 y 16 y alcanzó 7 bajo par con un birdie en el par 3 17.
«Feliz de haber aguantado», dijo Sagstrom. «Me mantuve firme y puse bien en los greens, así que me siento bien con mi juego».
Ganó la LPGA Gainbridge 2020 en Boca Rio por su único título de la gira.
Rose Zhang (68), Leona Maguire (65) y la ex jugadora de UCLA Alison Lee (70) estaban 6 bajo par. Zhang, de 20 años, ganó el Mizuho Americas Open el año pasado en su primera apertura profesional. Lee tuvo una racha de birdie-birdie-eagle en los números 14-16 para compartir la ventaja, luego retrocedió con un bogey en el 17.
Linn Grant (68) y Lauren Hartlage (71) estaban 5 bajo par.
Nelly Korda, segunda clasificada, tuvo un doble bogey tardío en un 67 que la dejó 3 bajo par. Ganó el LPGA Drive On Championship en enero en su último evento.
La líder de la primera ronda, Maude-Aimee Leblanc, siguió su primer 64 con un 79 para pasar el corte en 1 sobre. El único jugador en el campo con una primera ronda sin bogeys, el canadiense tuvo nueve bogeys en la segunda.
Seri Pak es el anfitrión del torneo por primera vez. Pak es una de las jugadoras más influyentes en la historia de la LPGA, una pionera para que las jugadoras surcoreanas siguieran su camino.
