Los objetivos de Gio Reyna para la próxima semana son simples: Clasificar para la Copa del Mundo y mantenerse saludable.
El delantero, una de las jóvenes estrellas más brillantes de la selección masculina de Estados Unidos, es de vuelta con los americanos por primera vez desde septiembre, cuando se lesionó el tendón de la corva derecho durante el primer clasificatorio mundialista. Aunque su ausencia duró más de lo que Reyna esperaba, su regreso llega en un momento ideal para las estadounidenses, que necesitan ganar al menos uno de sus últimos tres partidos de clasificación para asegurar un lugar en la Copa del Mundo en Qatar.
“Solo quiero ayudar al grupo”, dijo Reyna el martes. “Nuestro objetivo principal es ir a la Copa del Mundo, y para eso estoy aquí para ayudarnos a hacer”.
Los tres mejores equipos de Concacaf se clasifican automáticamente para la Copa del Mundo a finales de este año, y el cuarto clasificado irá a un desempate este verano contra un equipo de Oceanía. Los estadounidenses comienzan la ventana de clasificación final en el segundo lugar, pero solo cuatro puntos los separan del cuarto lugar Panamá. Costa Rica, que actualmente es quinto, está otro punto atrás.
De los cuatro equipos que luchan por los últimos dos lugares automáticos, el USMNT tiene el calendario más difícil. Los estadounidenses estarán fuera de casa en dos de sus tres partidos, a partir del jueves en el Estadio Azteca de México.
Juegan contra Panamá el domingo en Orlando, luego viajan a Costa Rica para un partido el 30 de marzo.
El USMNT nunca ha ganado un partido de clasificación para la Copa del Mundo en Azteca, diablos, solo ganó un juego allí, punto, un amistoso de 2012, con la multitud estridente, la altitud y la calidad del aire, por no hablar de El Tri en sí, tradicionalmente presentando un desafío insuperable. . Pero Azteca no será tan feroz como de costumbre el jueves, con una capacidad reducida a aproximadamente la mitad mientras la federación mexicana trata de frenar el uso de insultos homofóbicos por parte de sus fanáticos.
Incluso con un estadio lleno, México ha sido decididamente vulnerable en casa recientemente, necesitando un gol tardío para vencer a Jamaica en el primer clasificatorio y empatar con Canadá en el próximo partido en Azteca.
El Tri también ha sido decididamente vulnerable contra los estadounidenses recientemente.
El USMNT ganó los tres partidos contra El Tri el año pasado, por primera vez. Los estadounidenses vencieron a México por el título en dos torneos, a pesar de usar dos equipos diferentes. Reyna era parte del equipo que ganó el título de la Liga de las Nacionesanotando el primer gol de la USMNT en la victoria por 3-2.
“Ir contra ellos es especial”, dijo Reyna. “Realmente no estoy pensando esta vez, ‘Necesito anotar porque estamos jugando contra México’. … Si anoto, será genial. Si consigo una ayuda, será genial. Si no obtengo ninguno de los dos y si ganamos, será igual de grandioso.
“Realmente no estoy demasiado enfocada en eso”, agregó Reyna. “Estoy más centrado en conseguir los tres puntos”.
Aún así, tener a Reyna de regreso es un impulso. Especialmente dado el anuncio del lunes de que el delantero Brenden Aaronson, quien tiene dos goles y es el único estadounidense que jugó en los 11 partidos de clasificación para la Copa del Mundo, está fuera por una lesión en la rodilla.
Los estadounidenses tampoco podrán contar con el centrocampista Weston McKennie, su mejor jugador de los últimos meses. McKennie tuvo uno de los goles en el Victoria 2-0 de la USMNT sobre México -en noviembre.
Es probable que los minutos de Reyna sean limitados, dada su larga ausencia. Se lesionó el tendón de la corva el 2 de septiembre en El Salvador y no volvió a jugar con el Dortmund, su club en Alemania, hasta el 6 de febrero. revés dos semanas despuésdurante su primera apertura, lo dejó de lado durante otras tres semanas.
Pero después de entrar como suplente en dos partidos, Reyna fue titular y jugó los 90 minutos el domingo.
“He acumulado mucha fuerza en los últimos dos meses, tres meses. Tengo mucha confianza en mi cuerpo en este momento”, dijo Reyna. “Pero fue genial tener 90 minutos antes de llegar al campamento. Me dio un gran impulso en la confianza, saber que puedo hacerlo ahora”.
El entrenador de Estados Unidos, Gregg Berhalter, ya ha dicho que tendrá cuidado con los minutos de Reyna. Aunque Berhalter ha descartado la idea de «guardar» su mejor alineación para Panamá, un partido que en la práctica es obligatorio ganar para los estadounidenses, parecería tener más sentido sentar a Reyna, o traerlo como suplente, contra México. y luego darle más minutos ante Panamá.
“Probablemente necesito algunas semanas más antes de estar 100 por ciento en forma en términos de correr y jugar 90 minutos de manera constante”, dijo Reyna, quien dijo que no tuvo problemas después del partido del domingo.
Aunque este será el primer partido de clasificación para la Copa Mundial de Reyna en México, su primer juego en Azteca, punto, probó la fiereza de la rivalidad el verano pasado. También ha escuchado las historias de sus compañeros de equipo y, por supuesto, de su propio padre.
Claudio Reyna fue el capitán de EE. UU. durante ocho años y jugó en las Copas del Mundo de 1998, 2002 y 2006. El mayor de los Reyna intervino en los dos goles del histórico triunfo de la USMNT sobre el Tri en los octavos de final del Mundial 2002.
“Él me lo contó”, dijo la joven Reyna. “Siempre es una muy, muy buena prueba para nosotros. Siempre es un juego muy, muy entretenido para los aficionados. Va a ser divertido, va a ser emocionante y hay mucho por lo que jugar. Así que será genial”.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Oferta de clasificación para la Copa del Mundo en un punto crucial para USMNT y Gio Reyna
