La USGA anunció el martes que Oakland Hills Country Club en Bloomfield Hills, Michigan, albergará el US Open en 2034 y 2051, junto con otros seis campeonatos de la USGA.
El club recientemente realizó una renovación de $12.1 millones en su cancha con el renombrado arquitecto de canchas, Gil Hanse, con la esperanza de atraer otro campeonato importante. Oakland Hills ha sido sede de seis US Open anteriores, junto con un Campeonato de la PGA y la Copa Ryder de 2004.
El anuncio se produce solo unas pocas semanas después de que la casa club de Oakland Hills fuera destruida en un incendio en febrero. El presidente del club, Rick Palmer, dijo que la sede del club no se reconstruirá a tiempo para el US Junior Amateur de 2024, el primero de los torneos anunciados, pero existe un plan para comenzar el proceso.
«Hemos contratado al arquitecto para el diseño inicial. Vamos a, en las próximas dos semanas, tener un grupo de enfoque de miembros, con un total de lo que creo que son 200 miembros, para dar su opinión sobre dónde queremos estar. Es irónico , uno de nuestros grandes miembros, (CEO de Ilitch Holdings Inc.) Chris Ilitch. Fue el anfitrión de nuestro equipo de liderazgo la semana pasada y habló sobre abrazar su historia con nuestra icónica casa club como lo hicieron con el Teatro Fox».
Ilitch, cuya compañía es propietaria de los Detroit Red Wings, los Detroit Tigers y Little Caesar’s pizza, entre otros, les dijo a los miembros que abrazaran la historia mientras se preparaban para el futuro. Eso significa adaptar la casa club para que se ajuste a las futuras necesidades y comodidades para los grandes campeonatos.
El club primero busca terminar la demolición, completar los planes de construcción y obtener los permisos, lo que se estima llevará alrededor de un año. También se formó un comité de planificación a largo plazo con miembros para diseñar la casa club.
Palmer cree que una vez que se inicie la construcción, probablemente será un proceso de dos años, lo que significará tres años a partir de hoy.
La mayor parte de la casa club fue destruida, pero los bomberos y el personal disponible pudieron salvar algunos de los artículos históricos y recuerdos almacenados dentro de la casa club, que incluían trofeos, palos de golf, fotografías y otros artefactos de golf. No todo se salvó, pero Palmer aún no tiene una estimación de lo que se perdió o lo que se podrá restaurar.
«Nuestra empresa de restauración de la construcción pudo acceder a nuestra bóveda del sótano, donde se almacenaban muchos archivos y recuperamos muchos artículos adicionales», dijo Palmer. «Ese proceso, sin embargo, la recuperación y la restauración total son dos cuestiones diferentes porque hubo daños por agua y están mojados. Entonces, ese proceso está en curso».
El incendio de la casa club no tuvo ningún impacto en la decisión de la USGA de otorgar los campeonatos principales a Oakland Hills, ya que la decisión ya se había tomado antes del incendio.
«Cuando se anunciaron después del incendio, en cuestión de días, el apoyo de (el director gerente de campeonatos abiertos de la USGA) Reg Jones, quien es el tipo fuera de las cuerdas, en términos de lo que vamos a hacer por nuestros miembros para realmente el próximas múltiples temporadas», dijo Palmer. «(La oficina del Jefe de Campeonatos de la USGA) John (Bodenhamer) vino a nosotros y dijo que estamos con ustedes, ¿están listos para albergar un US Junior de 2024 y nuestros miembros dijeron que no solo estamos listos, sino que lo necesitamos? Vamos a tener y no tendremos una casa club, pero vamos a recibir al mejor Junior de EE. UU. que jamás se haya recibido».
