El fundador de SpaceX y CEO de Tesla, Elon Musk, observa mientras visita el sitio de construcción de la gigafábrica de Tesla en Gruenheide, cerca de Berlín, Alemania, el 17 de mayo de 2021.
Michele Tantussi | Reuters
Elon Musk abrirá oficialmente la primera planta de fabricación de Tesla en Europa el martes, ya que la compañía busca aliviar la presión sobre sus otras fábricas en los EE. UU. y China.
El CEO de Tesla cortará una cinta roja en la nueva planta de Giga Berlin (o Gigafactory Berlin-Brandenburg) en Grünheide, una ciudad carbonífera en Brandenburg, Alemania, a poca distancia de la capital.
Tesla ve la fábrica de Berlín produciendo hasta 500.000 vehículos al año.
Tesla ha estado luchando para mantenerse al día con la demanda y, según se informa, hay largas demoras para los Model Y y ciertos Model 3 en diferentes partes del mundo.
La semana pasada, Tesla tuvo que cerrar temporalmente la producción en su planta de Shanghái debido al resurgimiento de casos de Covid-19 en China. Esa producción limitada de vehículos Model 3 y Model Y fabricados en China allí durante al menos dos días.
En los últimos trimestres, Tesla ha estado exportando automóviles desde China a clientes en Europa.
La demanda de vehículos eléctricos sigue siendo muy alta en Europa, y ahora Tesla puede depender de cierta producción en el continente, no solo para ser enviado desde China.
Giga Berlin lleva varios años en desarrollo. Es extremadamente importante para los planes de Tesla expandirse globalmente luego de la apertura de su planta Gigafactory 3 en Shanghái a fines de 2019. La compañía también abrió recientemente otra planta en Austin, Texas.
En noviembre de 2019, cuando Musk anunció planes para construir una planta de automóviles en Alemania, elogió la ingeniería alemana.
Él dijo: «Todo el mundo sabe que la ingeniería alemana es excepcional, sin duda. Esa es parte de la razón por la que estamos ubicando nuestra Gigafactory Europe en Alemania. También vamos a crear un centro de ingeniería y diseño en Berlín, porque Berlín tiene algunos de los el mejor arte del mundo».
Las autoridades alemanas dieron a Tesla la aprobación condicional para comenzar la producción el 4 de marzo.
Se esperaba la licencia condicional para las plantas de vehículos y baterías en Brandeburgo después de meses de retrasos. Tesla tenía la intención de comenzar la producción de vehículos a principios del verano de 2021, pero la pandemia de covid, las complicaciones de la cadena de suministro y los enfrentamientos con los ecologistas frenaron su progreso.
¿Fábrica sedienta?
Si bien la planta está en funcionamiento, el uso de agua en la instalación sigue siendo un problema.
«El impacto en el suministro de agua local sigue siendo una preocupación para el futuro de la planta», dijeron analistas del sector automotriz de Deutsche Banke en una nota de investigación el lunes. Agregaron que Tesla deberá proporcionar evidencia del uso apropiado del agua y el control de la contaminación del aire para aumentar realmente el volumen.
«Las fuentes indicaron que la compañía podría agotar por completo la reserva de agua en la región con la construcción de la primera etapa de la planta y necesitará permisos de extracción adicionales para ampliar su capacidad en el futuro», se lee en la nota.
«Como tal, según se informa, Tesla tendrá suficiente suministro para respaldar el objetivo de volumen inicial de 500,000, pero puede enfrentar obstáculos adicionales ya que planea expandir cada una de sus Gigafactories a ~ 1 millón de unidades de producción anual».
—Informes adicionales de Lora Kolodny de CNBC.
