La superestrella española Rafael Nadal hizo retroceder el feroz desafío del joven comptriot Carlos Alcaraz 6-4, 4-6, 6-3 el sábado para reservar un choque por el título ATP Indian Wells Masters con el estadounidense Taylor Fritz.
Nadal, quien obtuvo un título récord de Grand Slam número 21 en el Abierto de Australia en enero, mejoró a 20-0 en 2022, presionó durante tres horas y 12 minutos por el joven de 18 años con el objetivo de seguir los pasos. de su ídolo de la infancia.
Fritz avanzó con una victoria por 7-5, 6-4 sobre el número siete del mundo, Andrey Rublev. Nadal ganó su único encuentro previo con el estadounidense de 24 años en la final de Acapulco en 2020.
La experiencia de Nadal fue clave en una batalla de sube y baja con vientos complicados que se intensificaron en el segundo set, enviando escombros por la cancha y en un momento forzando un reajuste de la red ondulante al final del segundo set.
La variedad de tiros y el atletismo que ya han convertido a Alcaraz en una estrella estuvieron a la vista, pero la tendencia a ir demasiado en los momentos clave puede haber contribuido a algunos errores perjudiciales.
Aun así, Nadal necesitó cinco puntos de set para emerger con un primer set muy reñido que abrió con Alcaraz ganando los dos primeros juegos.
El segundo juego fue una batalla titánica para mantener el servicio en la que el joven jugador luchó contra cinco de los asombrosos 17 puntos de quiebre que enfrentaría en el set.
Nadal ganó los siguientes cuatro juegos antes de volver a ceder su servicio, pero se embolsó el set con otro quiebre en el décimo juego.
Abajo 0-40, Alcaraz entregó un drop shot ganador, una volea ganadora de revés y un servicio ganador.
Un golpe de derecha en la red le dio a Nadal otra oportunidad, que el ex número uno del mundo desperdició con un golpe de derecha fácil. No cometería ningún error dos puntos más tarde, llevándose el set en su quinta oportunidad.
El segundo set fue un asunto reñido, Alcaraz volvió a tomar la iniciativa con un quiebre para una ventaja de 3-2.
Eso inició una racha de cinco quiebres de servicio consecutivos, el último otro maratón que duró casi 20 minutos en el que Nadal salvó cinco puntos de quiebre y falló dos puntos de juego antes de que Alcaraz finalmente lo detuviera con un globo que cayó justo dentro de la línea de fondo cuando Nadal trepó. vano para volver a él.
Alcaraz, que había ganado solo tres juegos en el único encuentro previo de su carrera con Nadal en Madrid hace 10 meses, luego sirvió el set con un servicio imposible de devolver en su primer punto de set.
Cuando el viento amainó nuevamente, en el tercer set, ambos jugadores lograron tiros ganadores en todos los cuartos de la cancha.
Nadal, ante la velocidad de Alcaraz en la cancha, intensificó su ataque, llegando más a la red en un intento por terminar los intercambios.
Fue su volea de derecha en el octavo juego lo que le dio a Nadal un quiebre y una ventaja de 5-3 y lo sirvió con un juego de amor.
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