Théo Pourchaire de ART Grand Prix ganó una caótica primera carrera principal de la temporada en Sakhir, superando a Liam Lawson de Carlin, que partió desde el sexto lugar, y a Jüri Vips de Hitech Grand Prix, que tuvo que recuperarse del puesto 12 después de una parada en boxes lenta.
Comenzando desde el tercer lugar, Jüri Vips inicialmente se había adelantado a Pourchaire y al ganador de la pole, Jack Doohan, cuando se apagaron las luces, mientras los que lo rodeaban luchaban por encender los neumáticos duros Pirelli. La parada lenta del estonio le devolvió brevemente la primera posición a Doohan, pero el piloto de Virtuosi quedó atrapado en una pelea con Pourchaire cuando salía de boxes y tuvo que volver a entrar por un nuevo alerón delantero.
Pourchaire evadió el daño y reclamó primero al australiano, con Lawson a cuestas. Volviendo 12º, Vips tuvo el bocado entre los dientes e hizo un trabajo ligero para abrirse camino hasta la P3, tomando el último lugar en el podio por delante de Ralph Boschung de Campos Racing.
Después de comenzar desde el puesto 13, Marcus Armstrong de Hitech hizo que la estrategia alternativa funcionara para ubicarse entre los cinco primeros, por delante de Felipe Drugovich de MP Motorsport y Logan Sargeant de Carlin. Roy Nissany de DAMS y Jake Hughes de Van Amersfoort Racing se libraron de los problemas para tomar el octavo y noveno lugar, respectivamente.
Doohan se recuperó de su decepción anterior para tomar la posición final de puntos, subiendo de nuevo al décimo desde el último lugar.
COMO SUCEDIÓ
Vips disfrutó de la escapada de su vida cuando las luces se apagaron en Sakhir, atacando por el medio de Pourchaire y polesitter Doohan. Los titulares de la primera fila no pudieron acercarse al Hitech por ritmo y habían concedido el liderato a la salida de la curva 1, con Boschung también corriendo delante de ellos.
Aquellos que desafiaron la estrategia alternativa se beneficiaron desde el principio, con Calan Williams, Armstrong, Olli Caldwell y Ayumu Iwasa ganando múltiples posiciones al comienzo.
El primer Safety Car de la tarde llegó tres vueltas después de que Frederick Vesti se detuviera en la pista. Vips superó el reinicio y volvió al trabajo creando una barrera entre él y Boschung. Doohan ayudó al junior estonio de Red Bull y mantuvo ocupado al piloto suizo cuando el coche de seguridad entró en boxes.
Boschung corrió para deshacerse del neumático duro y claramente no fue el único que tuvo problemas cuando los que lo rodeaban comenzaron a seguirlo: el líder de la carrera entre ellos. Fue en este punto que la suerte de Vips cambió, ya que una parada en boxes lenta lo colocó de nuevo en el puesto 12.
Sobre el papel, esto le dio a Doohan el liderato, y aunque el piloto de Virtuosi superó su parada en boxes sin problemas, se enredó con Pourchaire en su regreso a la pista y sufrió daños en su alerón delantero, lo que lo obligó a regresar a boxes para repararlo.
Esto le dio notablemente el liderato provisional de la carrera a Iwasa, que estaba en el puesto 21. El corredor de DAMS finalmente abandonó sus blandos en la vuelta 19 y regresó en décimo lugar cuando Pourchaire, quien evitó daños por su contacto con Doohan, asumió la delantera.
En la carga después de su parada desastrosa, Vips estaba rodando más de un segundo más rápido que los que lo rodeaban en P5, alcanzando a Boschung y adelantándolo en la primera curva. Drugovich fue el siguiente y Vips pasó al brasileño por el tercer lugar con siete vueltas para el final.
Una pelea de cinco autos por el décimo lugar resultó en el segundo Auto de Seguridad del día cuando Enzo Fittipaldi tocó la parte trasera del ganador de la carrera Sprint, Richard Verschoor, y el Trident se detuvo. Una ráfaga de actividad en el pitlane provocó dos retiros más, ya que Dennis Hauger y Williams perdieron un neumático durante los intentos de sus equipos de volver a la pista rápidamente.
Pourchaire, Lawson y Vips mantuvieron sus lugares en el reinicio cuando Drugovich se quedó atrás de Boschung y Armstrong. Sargeant, Nissany y Hughes siguieron, con Doohan recuperándose de su lenta parada para terminar décimo.
CITA CLAVE: THEO POURCHAIRE (GRAN PREMIO DE ARTE)
“Es una sensación increíble ganar la primera carrera principal del año en Bahrein. Es un buen comienzo de temporada. Ayer en la Sprint Race tuve un problema, desafortunadamente, pero afortunadamente solo perdí un máximo de 10 puntos.
“Estoy liderando el Campeonato ahora con 25 puntos. Ahora estoy muy cansada, pero muchas gracias a ART, a la Academia Sauber y a todos los demás involucrados, ¡hagámoslo de nuevo!”.
LA VISTA DEL CAMPEONATO
Como dijo en su cita inicial posterior a la carrera, Pourchaire lidera el campeonato con 25 puntos, con Lawson segundo con 24 y Vips tercero con 18. Boschung es cuarto con 17 puntos y Drugovich quinto con 12 puntos.
Carlin se encuentra en la cima del Campeonato de Pilotos con 33 puntos, por delante de Hitech Grand Prix con 28 y ART Grand Prix con 25. Campos Racing es cuarto con 17 puntos y MP Motorsport quinto con 12 puntos.
¿QUE SIGUE?
La campaña de F2 continuará en menos de una semana cuando la parrilla se dirija a Jeddah para la segunda ronda de la temporada.
