Cuando finalice el cierre patronal de los propietarios, los Yankees de Nueva York figurarán entre los equipos más activos de la MLB, con el campocorto su mayor necesidad. Los principales agentes libres Javier Báez, Corey Seager y Marcus Semien ya han firmado, dejando a Carlos Correa y Trevor Story como los mejores disponibles. Los candidatos comerciales incluyen a Isiah Kiner-Falefa y Paul DeJong.
Un candidato a campocorto fuera del área que los Yankees han considerado: el antesalista de los Atléticos de Oakland, Matt Chapman. Durante una aparición reciente en el Show de Michael Kay en 98.7 ESPN (enlace de audio), Buster Olney de ESPN mencionó que los Yankees han discutido internamente adquirir a Chapman y moverlo a corto. Esto es lo que dijo Olney:
«Si tuviera que adivinar, creo que terminarán con uno de los muchachos de Oakland. Matt Chapman, por ejemplo, tal vez lo adquieras para que sea el campocorto de un año. Sé que es un tercera base, es excepcional, pero «Si agregas a Matt Chapman, estarías mejorando tu defensa en el lado izquierdo del cuadro interior. Y sé que los Yankees han hablado un poco sobre esto internamente. Mira, ¿puede Matt Chapman jugar en el campocorto? Creo que terminarán con uno de esos muchachos. Tal vez sea (Matt) Olson y luego se detengan y le paguen a Aaron Judge».
Judge está a un año de la agencia libre y un acuerdo a largo plazo por Correa o Story reduciría la capacidad de Nueva York para retener a Judge, en teoría. A Chapman le quedan dos años de elegibilidad para el arbitraje y se proyecta que gane alrededor de $ 10 millones en 2022. Oswald Peraza y Anthony Volpe, los dos principales prospectos de campocorto de los Yankees, deberían llegar cuando Chapman se convierta en agente libre.
Chapman, de 29 años en abril, es un defensor Platinum Glove en la tercera base. Ha jugado solo 10 entradas en su carrera como campocorto a nivel de la MLB, aunque jugó en la posición en la universidad y algunas en las menores, por lo que no sería una experiencia completamente nueva. Dadas sus habilidades defensivas, sospecho que Chapman tendría pocos problemas en la posición corta. Puede que no sea un defensor de élite allí, pero apuesto a que jugaría bien.
Ofensivamente, Chapman ha declinado constantemente desde que bateó .278/.357/.508 y terminó séptimo en la votación de Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2018, su primera temporada completa en la MLB. Bajó a .210/.314/.403 en 2021 y su OPS+ pasó de 137 en 2018 a 127 en 2019 a 120 en 2020 a 100 en 2021. La velocidad de salida de Chapman y las tasas de swing y fallos tienen una tendencia en la dirección equivocada también.
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2018 |
8,8% |
93.1 mph |
47,6% |
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2019 |
9,2% |
92.7 mph |
47,8% |
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2020 |
15,2% |
93,6 mph |
51,7% |
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2021 |
13,2% |
89.7 mph |
41,7% |
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promedio de la MLB |
11,3% |
88.8 mph |
38,5% |
La defensa de Chapman en la tercera base es tan sobresaliente que, incluso si se estableciera como un bateador promedio de la liga en el futuro, seguiría siendo un jugador cómodamente por encima del promedio. Las preguntas más apremiantes para los Yankees serían a) ¿por qué su bate va hacia atrás y cómo se revierte esa tendencia, yb) qué tan buena será su defensa en el campo corto si se mueve allí?
Los equipos lanzan ideas creativas todo el tiempo, ¿qué más se supone que deben hacer durante el cierre patronal? — y Chapman en corto califica como creativo. Es importante notar que Olney dice que los Yankees solo discutieron esto internamente. Hasta donde sabemos, no han hablado con los Atléticos sobre Chapman. (Los equipos pueden discutir intercambios durante el paro, pero no pueden completarlos si involucran a la lista de 40 hombres).
Los Atléticos estaban tranquilos antes del cierre patronal, aunque se espera que reduzcan la nómina la próxima temporada, lo que convierte a Chapman, Chris Bassitt, Sean Manaea, Frankie Montas y Matt Olson en candidatos obvios para el intercambio. Varios contendientes necesitan un antesalista y podrían hacer un gran esfuerzo por Chapman, incluidos los Azulejos y los Filis.
No hay indicios de que el cierre patronal esté llegando a su fin. De hecho, MLB y MLBPA aún tienen que discutir asuntos económicos centrales. Se espera que eso suceda a finales de este mes.
