INDIAN WELLS, Calif. — Iga Swiatek se recuperó de un quiebre en cada set para vencer a Simona Halep 7-6 (6), 6-4 el viernes por la noche y llegar a la final del BNP Paribas Open.
Maria Sakkari superó a la campeona defensora Paula Badosa 6-2, 4-6, 6-1 y jugará contra Swiatek en la final del domingo. Swiatek tiene la seguridad de alcanzar un nuevo récord en su carrera, ya sea el No. 2 o el No. 3 en el mundo, dependiendo del resultado.
Swiatek salvó dos puntos de set en el desempate del primer set cuando superó déficits de 3-1 y 5-3. Ella ganó los últimos cuatro puntos, con Halep cometiendo errores en tres de esos puntos, antes de que Swiatek rompiera un golpe de derecha ganador del segundo servicio de Halep. Halep recibió una advertencia de abuso de raqueta por romper su raqueta en la cancha.
Swiatek tomó una ventaja de 2-1 en el segundo set que contó con cinco quiebres de servicio. Halep se tomó un tiempo de espera médico y un entrenador le envolvió la parte superior del muslo izquierdo.
Halep luego rompió a Swiatek dos veces mientras tomaba los siguientes tres juegos para una ventaja de 4-2. Pero Swiatek se hizo cargo a partir de ahí. Ganó los últimos cuatro juegos seguidos, con Halep ganando solo cuatro puntos en total con su servicio y quebrando dos veces.
“Tuvimos los rallies más largos que jugué aquí”, dijo Swiatek. “Al principio tuve que adaptarme un poco al nuevo ritmo porque Simona seguramente estaba jugando mejor que mis oponentes en rondas anteriores, y estoy muy orgulloso de haberlo hecho. Mentalmente, era bastante fuerte”.
Del lado de los hombres, Taylor Fritz derrotó a Miomir Kecmanovic de Serbia, 7-6 (5), 3-6, 6-1 para llegar a las semifinales por segunda vez en cinco meses.
El estadounidense de 24 años se encuentra en medio de la mejor racha de su joven carrera, y todo comenzó en el desierto en octubre. Fue entonces cuando se llevó a cabo el torneo el año pasado, desplazado de su lugar tradicional de marzo debido a la pandemia de COVID-19.
En 2021, Fritz llegó a Indian Wells en el puesto 39 del mundo. Venció a los 10 mejores jugadores Matteo Berrettini y Alexander Zverev antes de perder en las semifinales ante Nikoloz Basilashvili de Georgia.
Ahora es el No. 20, habiendo alcanzado el puesto 16, el más alto de su carrera, en febrero, y tiene marca de 24-8 desde el torneo del año pasado. Llegó a los cuartos de final en cinco torneos y llegó a la cuarta ronda de un torneo de Grand Slam por primera vez en enero en el Abierto de Australia.
“Las cosas están empezando a juntarse”, dijo. “Siento que mi nivel como jugador ha subido muchísimo”.
Fritz ha registrado muchos hitos en Indian Wells, donde siempre es el favorito del público. Comenzó a venir al evento cuando era niño, habiendo crecido cerca de San Diego como hijo de la ex jugadora del WTA Tour Kathy May.
“No vi ningún partido”, dijo Fritz, quien en cambio persiguió a los jugadores por autógrafos, incluidos Andy Murray y Bernard Tomic.
Fritz hizo su debut en un cuadro principal de Masters 1000 en Indian Wells y logró su primera victoria entre los 10 primeros aquí en 2017. Su padre, Guy Fritz, es un ex profesional del ATP Tour que entrena al equipo de tenis masculino en el cercano College of the Desert. .
“Se siente como un segundo hogar”, dijo. «Solo la energía es completamente diferente».
Fritz es el primer estadounidense en alcanzar semifinales consecutivas en Indian Wells desde Andy Roddick en 2009-10. El último estadounidense en ganar el torneo fue Andre Agassi en 2001; Fritz tenía 3 años en ese momento.
“No hay lugar donde preferiría tener estos resultados que aquí”, dijo Fritz.
Después de que él y Kecmanovic dividieran sets, Fritz dominó el tercero. Alcanzó una ventaja de 5-0 antes de que el serbio aguantara. Fritz luego sirvió un juego de amor para cerrar el partido.
Fritz juega ahora contra el sembrado No. 7 Andrey Rublev de Rusia, quien venció a Grigor Dimitrov de Bulgaria, 7-5 6-2.
Rublev ha ganado 13 partidos consecutivos y viene de títulos consecutivos en Marsella y Dubai. Nunca estuvo detrás de Dimitrov y perdió el servicio solo una vez en el partido de una hora y media que emparejó a los ex jugadores juveniles número 1 del mundo.
Rublev aún no ha cedido un set en el torneo.
“Estoy realmente motivado para ser un mejor jugador”, dijo. “Es como que a veces no puedo esperar para ir a jugar el próximo torneo, ¿sabes?”
La otra semifinal del sábado enfrenta a Rafael Nadal contra Carlos Alcaraz, de 18 años, en un enfrentamiento totalmente español. Nadal tiene marca de 19-0 este año.
Swiatek y Sakkari avanzan a la final de Indian Wells apareció originalmente en NBCSports.com
