Nick Kyrgios ya ha vencido a Rafael Nadal tres veces en su historia ATP Head2Head de nueve partidos. Pero este habría sido especial, dado el comienzo perfecto de Nadal en la temporada 2022.
En cambio, después de servir para una ventaja de un set y crear dos puntos de quiebre al principio del set final, dejó caer una desgarradora decisión de 7-6 (0), 5-7, 6-4 ante el español, quien mejoró a 19-0. en la temporada
«Ese golpeó bastante fuerte. Sentí que, honestamente, yo era el que acabaría con la racha», reflexionó Kyrgios en su conferencia de prensa posterior al partido.
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El australiano ingresó al partido lleno de confianza luego de su primera victoria en el Top 10 en más de dos años contra Casper Ruud. No había perdido un set o un juego de servicio en el camino a los cuartos de final, y no tuvo problemas para mantener esa forma al comienzo del partido contra el 21 veces campeón de Grand Slam, Nadal.
«Sentí que estaba jugando bien. Sentí que hice todo bien en el primer set que planeé hacer. Me senté con mi entrenador, yo mismo, y tenía un plan de juego, y todo estaba funcionando», dijo Kyrgios. , que no viaja con autocar. «A dos puntos del primer set, no sé cómo salió de ese juego. 5-4, 30/15, solo repetía ese punto una y otra y otra y otra y otra y otra y otra vez». y una y otra vez».
Kyrgios estuvo al borde de dos puntos de set antes de que Nadal se mantuviera con vida con una lucha desesperada, lanzando un globo esperanzador justo dentro de la línea lateral para volver al rally. Ese fue el comienzo de tres puntos consecutivos para el español, que puso fin a una racha de 30 puntos de quiebre consecutivos y nueve puntos de quiebre salvados para Kyrgios en el torneo.
Después de un colapso tardío que culminó con un punto de penalización para cerrar una derrota por blanqueada en el desempate, Kyrgios se reagrupó admirablemente para forzar un decisivo. A pesar del resultado, Kyrgios se enorgulleció de su desempeño y de su participación en un duelo estelar en uno de los escenarios más grandes del juego.
«Eso es lo que sueñas de niño, jugar estos eventos contra Nadal y el bombo que lo rodea», explicó después del «episodio nueve» de su rivalidad. «No veo ningún otro partido que reciba este tipo de publicidad. Tan pronto como nos enfrentamos, las redes sociales se volvieron locas… Creo que estuvo a la altura».
Servicio de axilas as ftw ?@NickKyrgios #IndianWells pic.twitter.com/XBLfpr6qDL
– Televisión de tenis (@TennisTV) 17 de marzo de 2022
«Y fue un ambiente increíble. Sabía que la multitud obviamente estaba, cada vez que juegas contra Rafa, Roger o Novak, la multitud estará muy a su favor, y lo sé, y no les estoy pidiendo que lo hagan». ve por mí. Me gusta ese tipo de villano, sentimiento de desvalido. Pero de nuevo, fue una atmósfera increíble. Nunca voy a dar eso por sentado. Rafa es un campeón. Así que, ya sabes, creo que hemos tenemos una enorme cantidad de respeto el uno por el otro. En la red, dijimos palabras, y puedo sentirlo. Nos respetamos y él es un gran jugador».
Kyrgios más tarde elaboró sobre ese respeto mutuo, aludiendo a algunas críticas pasadas intercambiadas entre los dos:
«Siento que nos respetamos mutuamente. Creo que es el mejor de todos los tiempos a partir de ahora», dijo. «Realmente en este juego nunca he dicho nada tan malo, en comparación con si pasara por mi [social media] comentarios en este momento, como si eso es lo que estoy recibiendo a diario.
«Nunca le dije algo así a Rafael Nadal. He tenido un par de comentarios y él me ha respondido un par de comentarios. Y, sabes, es bueno para el deporte, esa rivalidad. Como, soy Nick Kyrgios y Soy un rival de Rafael Nadal. ¿Cómo? ¿Cómo es eso posible?
«Y creo que es emocionante para el deporte, ¿sabes a lo que me refiero? Eso es de lo que la gente debería estar hablando. Y mi carrera es 1/40 de lo que él ha hecho y somos rivales debido a ese pequeño ir y venir que fue». nada.»
Tal vez sea el reconocimiento de Kyrgios de la grandeza de Nadal lo que hará que esta derrota duela tanto. En prensa, recordó haber visto al español ganar Grand Slams cuando era niño y recibir autógrafos de gente como Nadal, Roger Federer, Novak Djokovic y Jo-Wilfried Tsonga.
Ahora que se ha acostumbrado a competir contra esas leyendas, el joven de 26 años disfruta su papel como uno de los grandes artistas del juego moderno, incluso si algunos puristas se enfurecen por su actitud descarada. ¿Quién más entraría en una disputa con un fanático del deuce en un set decisivo, como lo hizo Kyrgios el jueves en Indian Wells, trayendo al actor Ben Stiller sentado en la primera fila a la discusión?
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Lo hace @NickKyrgios decir @BenStiller ¿como actuar? No lo creas…#IndianWells pic.twitter.com/wrq9j5VBSi
– Televisión de tenis (@TennisTV) 18 de marzo de 2022
Y aunque Kyrgios tuvo su habitual ‘diálogo’ con el juez de silla y algunos problemas con la multitud en el enfrentamiento de cuartos de final, nunca perdió el foco en la contienda y obligó a Nadal a idear otra remontada clásica para avanzar.
«Siento que estoy ayudando al deporte, estoy llamando más la atención y todos los que piensan que soy malo para el deporte son simplemente idiotas», espetó. «Como si obviamente no tuvieran idea. Ni idea».
Kyrgios, que estará al borde del Top 100 con su resultado en cuartos de final, volverá a competir como comodín en Miami la próxima semana.
