Hacia el final del segundo cuarto de la victoria de los Boston Celtics por 110-88 sobre los Golden State Warriors el miércoles, Marcus Smart se zambulló en busca de un balón suelto. Fíjense que no dije nada acerca de que Smart aterrizó en la pierna de Stephen Curry, lo cual hizo, porque fue simplemente un subproducto desafortunado e involuntario de una muestra de esfuerzo legítima y, francamente, encomiable.
Curry cojeó hasta el vestuario y no regresó. Los Warriors lo llamaron «dolor en el pie izquierdo». Se sometió a una resonancia magnética después del juego, y los resultados de esa imagen, que probablemente se darán a conocer el jueves, podrían llevar consigo el destino de la temporada de los Warriors. Si de alguna manera se trata de una lesión grave, es posible que los Warriors se hayan quedado fuera de la conversación por la contienda por el título. Esperemos que ese no sea el caso. No asumiría que lo es.
De cualquier manera, Smart no hizo nada malo.
Antes de continuar, aquí está la obra.
Quiero que vuelvas a ver ese video y prestes mucha atención a la posición no solo de Curry sino también de Klay Thompson cuando Smart se lanza en picado. Ellos son ambas cosas más cerca de la pelota que Smart. Su zambullida por esa pelota no fue una acción de mala intención; fue uno de eficiencia. Tuvo que cubrir más terreno en menos tiempo para tener un tiro ganando la posesión, lo cual hizo. Venció a dos jugadores más cerca de la pelota. Esta es una jugada que todos los entrenadores del mundo celebrarían… excepto el que entrena a Stephen Curry.
Después del partido, Steve Kerr lo calificó como una jugada «peligrosa».
Aquí puedes ver a Kerr dándole a Smart su pensamientos poco después del incidente.
«Pensé que era una jugada peligrosa», dijo Kerr después del partido. «Pensé que Marcus se sumergió en Steph, y eso es lo que me molestó. Mucho respeto por Marcus. Es un gran jugador, un jugador, un competidor. Lo entrené en la Copa del Mundo hace unos veranos. Hablamos después del partido y estamos bien. Pero pensé que era una jugada peligrosa».
Por supuesto que Kerr se va a molestar. Su jugador estrella se lesionó. Pero objetivamente hablando, en realidad fue la propia pasividad de Curry lo que lo puso en peligro. Mira de nuevo y verás claramente que Smart se lanzó antes de Curry llegó a la pelota, lo que significa que Curry apareció en el espacio de aterrizaje de Smart, no al revés.
Si Curry ya se hubiera colocado sobre la pelota y Smart hubiera volado imprudentemente hacia su pierna, sí, eso sería una jugada sucia. Pero, ¿cómo podría Smart haber estado buscando a Curry cuando se lanzó directamente a la pelota? ¿Puede ayudar a Curry a aparecer en el punto de contacto en el último segundo porque tomó la ruta más lenta?
La conclusión es que hay dos tipos de jugadores cuando se trata de perseguir una pelota suelta: los que se inclinan casualmente o la alcanzan, y los que se tiran al suelo por ella. Smart se tira al suelo. Siempre. Es lo que lo convierte en el jugador que es.
Eso no quiere decir que Curry y Thompson no sean tipos apresurados; ellos son. Se ponen en el piso mucho. Ambos muchachos juegan extremadamente duro. Pero en este caso particular, Smart jugó más duro. Y fue recompensado con una posesión. Aseguró ese balón a tiempo para sentarse y hacer un pase a Jayson Tatum, quien a su vez volvió a perder el balón.
En ese momento, se desató más infierno, y aquí es donde Smart registró una jugada sucia. A continuación se muestra la secuencia completa, con los Warriors finalmente recuperando la posesión a través del balón suelto de Tatum y rompiendo en transición, donde Smart, detrás del quiebre, lanza lo que es claramente una patada intencional e incómoda a Thompson mientras busca una bandeja.
Ahora que es un juego bastante barato. En realidad, nadie iba a salir lastimado, pero si le tiras el pie a alguien en el aire, te mereces la etiqueta de «sucio». Y honestamente, eso es parte de la indignación por la obra de Smart que involucra a Curry. Ha hecho algunas jugadas turbias en el pasado y la reputación precede a los jugadores. Hay algunas faltas técnicas que recibe Draymond Green cuando en realidad no hizo ni dijo nada terrible; su reputación de exaltado le robó el beneficio de la duda.
Tal vez sea el caso de Smart. La gente piensa que ya es un jugador sucio, por lo que se apresuran a juzgar. Pero en este caso, es demasiado rápido. Mira la jugada. No está sucio. Es puro ajetreo. Smart ganó la posesión, y con ese tipo de mentalidad defensiva y agresiva toda la noche, los Celtics ganaron el juego. Desafortunadamente, Curry se lastimó, pero Smart no hizo nada malo.
