La idea de ver a dos atletas de élite de diferentes deportes enfrentarse en un ring de boxeo siempre tendrá un cierto atractivo extraño. Ese fue el caso antes del choque de exhibición de cuatro asaltos entre la ex estrella de la NBA Deron Williams y el tercer mejor corredor de todos los tiempos de la NFL, Frank Gore, en la cartelera de la revancha entre Jake Paul y Tyron Woodley. Al final, Williams pudo obtener la victoria por decisión dividida en una rara exhibición que contó con la puntuación de los jueces del ringside.
Williams ingresó al cuadrilátero con una enorme ventaja en altura y alcance y puso en práctica más de una década de experiencia entrenando en gimnasios de boxeo para trabajar temprano, usando un jab largo para evitar que Gore se acercara. En el primer asalto, ese jab permitió que Williams lo siguiera con un fuerte derechazo que zumbó a Gore.
Gore regresó en la segunda ronda, sacudiendo a Williams con un doble jab seguido de un volado de derecha. Williams respondió con un momento salvaje en el que trató de rodear a Gore antes de empujarlo hacia atrás a través de las cuerdas y hacer que Gore necesitara ser revisado por un médico. Cuando se reanudó la acción, Gore le devolvió el favor, tratando de lanzar a Williams a través de las cuerdas en el lado opuesto del ring.
Después de una advertencia del árbitro, la pelea se convirtió en algo más parecido a un combate de boxeo. Williams se hizo cargo de la pelea en el tercer y cuarto asalto, mostrando más resistencia mientras Gore claramente se fatigaba. Aún así, Gore encontró momentos para conectar grandes bombas de derecha incluso cuando Williams estaba lanzando strikes.
«Siempre fui un armador físico. Nunca rehuí el contacto, y lo demostré hoy. La gente piensa que los jugadores de baloncesto son suaves, pero nunca lo fui. Eso es lo que buscaba lograr aquí hoy», dijo Williams. «Tal vez gané nuevos fanáticos, pero me alegro de haber hecho feliz a mi equipo y a mi familia orgullosa. Mi madre estaba nerviosa. No quería ver a su hijo golpeado, así que espero que esté orgullosa de él». ese.»
Williams tuvo el momento más importante de la pelea en la Ronda 3, conectando una ráfaga de golpes mientras Gore estaba atrapado en la esquina. El árbitro intervino y emitió una cuenta de ocho de pie a Gore, diciéndole al ex jugador de Pro Bowl de la NFL que las cuerdas lo sujetaban y le dio a Williams una ronda de 10-8.
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Al final de las cuatro rondas, los jueces obtuvieron puntajes de 38-37, 37-38 y 40-35, lo que le dio a Williams la victoria por decisión dividida.
Después de la pelea, Williams dijo que oficialmente «había terminado» como boxeador.
«Voy a sentarme en algún lado y dejar que estos profesionales hagan esta mierda», dijo Williams. «Honestamente, probablemente me veía terrible ahí fuera… Tan pronto como llegas aquí y empiezas a que te toquen, todo tu entrenamiento se va por la ventana».
