Un análisis de sangre podría algún día predecir una complicación grave del embarazo

Un análisis de sangre puede algún día ser capaz de predecir si una mujer embarazada desarrollará un trastorno grave de la presión arterial meses antes de que aparezcan los síntomas.

La preeclampsia ocurre en alrededor de 1 de cada 20 embarazos, generalmente en el tercer trimestre, y puede causar daño a los órganos, accidente cerebrovascular y parto prematuro. Los trastornos de presión arterial alta relacionados con el embarazo se encuentran entre las principales causas de muerte materna en todo el mundo.

Aunque el análisis de sangre aún se está desarrollando y no estará disponible por un tiempo, los médicos y los defensores de los padres dicen que algún día podría salvar vidas.

Bekah Bischoff de Louisville, que desarrolló preeclampsia durante dos embarazos y ahora ayuda a otras personas que han tenido la afección, dijo que en ambas ocasiones le diagnosticaron a finales del tercer trimestre. Mientras estaba embarazada de su hijo Henry en 2012, descubrió que tenía un tipo muy grave llamado Síndrome HELLP a las 36 semanas. Fue entregado ese día. Ella casi muere.

«Solo piense en todo el caos y la angustia y todo el trauma, en realidad, eso lo acompañó y podría haberse evitado si hubiera habido una prueba simple que podría haberse hecho», dijo.

La nueva prueba experimental consiste en detectar y analizar mensajes químicos, una forma de ARN, de la madre, el bebé y la placenta. Permitiría a los médicos detectar indicios de preeclampsia desde las 16 a 18 semanas de embarazo, antes de la aparición de síntomas como presión arterial alta, hinchazón y proteína en la orina. Investigación publicada el miércoles en la revista Naturaleza descubrió que la prueba, desarrollada por la empresa Mirvie, con sede en el sur de San Francisco, puede identificar correctamente al 75 % de las mujeres que desarrollan preeclampsia.

«A menudo es en el primer trimestre cuando gran parte del inicio de la afección ocurre biológicamente», aunque los síntomas aparecen tarde en el embarazo, dijo Maneesh Jain, director ejecutivo de Mirvie. Detectar la preeclampsia después de que surgen los síntomas «le deja muy poco tiempo para abordar el desafío. Y se trata principalmente de la gestión de crisis».

El diagnóstico de la preeclampsia ahora implica analizar la proteína en la orina, medir la presión arterial y realizar otras pruebas si se sospecha. El tratamiento puede incluir reposo en cama, medicamentos, control en el hospital o inducir el parto cerca del final del embarazo.

Estudios anteriores también han sugerido que el ARN circulante podría predecir la preeclampsia. Pero los autores de este estudio observaron un conjunto de datos grande y diverso, analizando el ARN en 2539 muestras de sangre de 1840 mujeres en los EE. UU., Europa y África para tener una mejor idea de cómo podría funcionar una prueba. Después de que se detectaron los mensajes de ARN, una computadora los analizó en busca de patrones. Aunque la prueba predijo «contundentemente» la preeclampsia en quienes la padecieron, según el estudio, también predijo que algunas personas contraerían el trastorno y no la padecieron.

El Dr. Thomas McElrath del Brigham and Women’s Hospital en Boston, autor principal del estudio, espera que la prueba también pueda usarse para la detección temprana de otras complicaciones del embarazo, como la diabetes gestacional. Los científicos dijeron que el enfoque de Mirvie revela la biología subyacente de los embarazos saludables. Y al comprender cómo se ven esos «perfiles» normales de ARN, los investigadores dicen que pueden encontrar indicaciones tempranas de riesgos para otros problemas cuando estos patrones difieren de maneras particulares. Se necesita más investigación para observar de cerca cómo la prueba podría detectar estas otras afecciones, dijeron, y para validar aún más los resultados de la preeclampsia.

Jain dijo que es demasiado pronto para decir cuándo la prueba podría estar disponible para el público, pero es posible que tenga una mejor idea de cuándo será a finales de año. McElrath es asesor científico de Mirvie y tiene un interés financiero en la empresa, al igual que otros autores del artículo de Nature. Algunos son inventores de solicitudes de patentes que cubren la detección o el tratamiento de complicaciones del embarazo. El estudio fue pagado por Mirvie.

El Dr. S. Ananth Karumanchi de Cedars-Sinai en Los Ángeles, quien realizó una extensa investigación sobre la preeclampsia pero no participó en el estudio de Nature, dijo que la detección temprana de la afección permitiría a los médicos realizar ajustes simples, como administrar aspirina en dosis bajas a las mujeres. para retrasar la aparición de la preeclampsia.

«No hay duda de que existe una clara necesidad médica no satisfecha», dijo Karumanchi. Mirando los datos en el documento, dijo, el método de los científicos «parece ser mejor que el tipo de métodos actuales que se utilizan en todo el mundo». Si otros estudios lo validan, «claramente habría una necesidad de algo así».

Bischoff, que ahora trabaja para la Preeclampsia Foundation, estuvo de acuerdo. Cuando tenía unos cinco meses con su hijo, dijo, se sentía sin energía y estaba aumentando más de peso de lo que pensaba que debería. Pero cuando le preguntó a la gente de su equipo médico sobre este tipo de problemas, recordó, le dijeron que todo era normal, como muchas de las otras mujeres que conoció que habían tenido preeclampsia.

Un análisis de sangre, dijo, «eliminaría esa barrera de tener que luchar para ser escuchada».

© 2022 Prensa Asociada. Reservados todos los derechos. Este material no puede ser publicado, transmitido, reescrito o redistribuido sin permiso.