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Ahora que los aumentos repentinos de COVID-19 han disminuido en el sur de Florida, los pacientes llegan a las clínicas locales con condiciones médicas desatendidas que han avanzado a etapas peligrosas.
Para los floridanos que carecen de seguro o acceso fácil a la atención, la renuncia a los seguimientos médicos y las pruebas de detección preventivas ha tenido consecuencias particularmente graves. Con la diabetes, las enfermedades cardíacas y otras enfermedades fuera de control, los pacientes deben enfrentar los altos costos de los medicamentos y el acceso limitado a la atención en medio de una avalancha de personas que finalmente buscan tratamiento.
«A medida que el país se abre nuevamente, las personas vuelven a ver a sus proveedores y se les identifica cáncer de mama, enfermedades cardíacas, diabetes, presión arterial alta y algunas de las otras cosas que la detección temprana podría haber evitado», dijo Yolette Bonet. , director ejecutivo fundador recién jubilado de FoundCare, el centro de salud calificado federalmente, que acaba de abrir su séptima clínica en el condado de Palm Beach.
Shevie Brown, de 35 años, sintió un bulto en el seno derecho varios años antes de la pandemia. Pero a medida que el coronavirus se extendió por el estado, Brown dijo que sintió miedo de buscar atención. Su bulto se hizo más grande.
Finalmente, en la primavera de 2021, cuando el bulto creció tanto que se notó a través de la ropa, Brown fue a una clínica de FoundCare en Palm Springs para volver a examinarse. «Me asusté porque me di cuenta de que era mi salud», dijo Brown.
La clínica hizo arreglos para que viera a un oncólogo que le diagnosticó cáncer de mama en etapa 3.
Brown, quien ahora se sometió a cirugía y quimioterapia, alienta a otros que retrasaron la atención a que se hagan un chequeo lo antes posible. «Si no hubiera ido, no estaría aquí hoy».
Uno de cada tres estadounidenses ha retrasado o omitido la atención médica durante la pandemia, según dos encuestas financiadas por la Fundación Robert Wood Johnson. Además, una encuesta de un año realizada por Prevent Cancer Foundation encontró que la mitad de todos los estadounidenses no se realizan pruebas de detección de cáncer importantes, y las minorías corren un mayor riesgo.
Pero con la disminución de los niveles de casos, la renuencia a buscar atención también está disminuyendo.
Para el mediodía de un jueves reciente, Rose Philius, una enfermera practicante, había atendido a 28 pacientes de los servicios de salud de la mujer en la clínica FoundCare en West Palm Beach. Un paciente tuvo una prueba de Papanicolaou anormal antes de la pandemia y nunca fue objeto de seguimiento. Philius la enviará a un oncólogo para acelerar su biopsia, temeroso de que el cáncer ahora se haya propagado.
«Nunca estuvimos cerrados, pero la gente tenía miedo de venir», dijo.
Otros factores también han sido problemas en la atención tardía, explica Philius. “Algunos pacientes perdieron sus trabajos durante la pandemia y perdieron su seguro médico. Otros tienen barreras del idioma y nadie que los ayude a navegar por el sistema”, dijo.
Chris Irizarry, director ejecutivo de FoundCare, dijo que la telemedicina ha ayudado a sus médicos a llegar a los residentes que aún dudan y sufren en casa con problemas médicos preocupantes, pero el esfuerzo aún no es lo suficientemente amplio.
«Estamos tratando de llevar tabletas a los hogares en áreas de necesidad para que puedan aumentar la utilización de la telesalud porque algo de atención es mejor que nada», dijo Irizarry. «Queremos animar a los pacientes a que vengan a nuestros centros, pero si todavía no se sienten cómodos, queremos que al menos hablen con nuestros proveedores porque sabemos la importancia de la medicina preventiva».
En Hollywood, el Dr. Sheridan Major-Moore, director clínico y médico de medicina familiar de Broward Community & Family Health Centers, dijo que la demanda de atención primaria en esta etapa de la pandemia es abrumadora.
“Nuestros pacientes estaban tratando de evitar contraer COVID y el resultado es un lapso en la atención”, dijo. “Tienen diabetes descontrolada, presión arterial alta… Tuvimos muchos de esos casos, de todos modos, pero ahora se ha exacerbado. Cuando ingresan, tienen múltiples afecciones que requieren atención porque han estado lejos de la atención durante tanto tiempo. .»
Major-Moore dijo que para los pacientes que ya tenían afecciones crónicas y no se han realizado análisis de laboratorio en dos años, «a menudo es como empezar de nuevo». Algunos dejaron de tomar sus medicamentos por completo después de perder su seguro médico, dijo.
Un gran problema, dijo, es que muchas personas aumentaron de peso durante la pandemia. «La obesidad aumenta el riesgo de hipertensión, enfermedades cardíacas, muchas afecciones diferentes. Esperamos que, a medida que las cosas mejoren con COVID, muchos de nuestros pacientes se vuelvan más activos y comiencen a comer mejor nuevamente.
Las clínicas como FoundCare y Broward Community & Family Health Centers están financiadas por el gobierno federal y brindan atención médica, dental y de salud mental en una escala móvil de tarifas. Sin embargo, obtener una cita puede llevar varias semanas.
A medida que aumenta la demanda, las clínicas comunitarias amplían sus horarios y agregan algunas citas para el mismo día. Irizarry de FoundCare dice que ha agregado más médicos y recientemente abrió otra clínica en West Palm Beach.
«Estamos tomando medidas para satisfacer la demanda», dijo. Los niveles de pacientes este mes son el doble de lo que eran durante la ola delta, y muchas visitas en ese momento eran virtuales, dijo.
Si bien COVID mató a más de 70,000 personas en Florida, a los médicos les preocupa que las condiciones médicas que quedaron en el camino puedan aumentar ese número de muertes.
«Tenemos que facilitar que los pacientes obtengan ayuda para estas enfermedades», dijo Major-Moore. «Existían en grandes cantidades antes, y ahora van en cantidades aún mayores».
Con los niños en el último grupo en ser elegibles para la vacuna, las preocupaciones de los padres sobre la exposición al COVID han llevado a una disminución en las visitas al pediatra.
En Miami, la Dra. Tina Carroll-Scott brinda atención médica a la mayoría de los niños pertenecientes a minorías que carecen de seguro o tienen Medicaid. Ella dice que los niños vienen después de faltar a las citas durante dos años.
«Estoy tratando con niños que tienen asma aguda y no toman medicamentos y niños que no han recibido vacunas ni exámenes físicos de rutina», dijo Carroll-Scott de South Miami Children’s Clinic. «Lo que también hemos visto es un aumento en la salud mental y los problemas de desarrollo. Hay niños en el espectro que podrían haber recibido un análisis del habla o del comportamiento y ahora tienen problemas de desarrollo más avanzados que no se han abordado».
Carroll-Scott dijo que con sus pacientes es necesario comunicarse y tomarse de las manos para que se pongan al día con los chequeos y exámenes de detección perdidos.
“Creo que estaremos lidiando con las repercusiones del coronavirus en los próximos años”, dijo.
Cómo COVID-19 ha afectado la atención del cáncer
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Citación: Después de 2 años de descuidar la atención médica, los pacientes inundan las clínicas, y muchas condiciones ahora son terribles (12 de marzo de 2022) recuperado el 12 de marzo de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-years-neglecting-medical -pacientes-clinicasy.html
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