Más de 200 trabajadores chinos fueron arrestados el jueves por la mañana por funcionarios del Servicio de Inmigración de Nigeria en un sitio de construcción en el estado de Níger.
Los chinos arrestados son miembros del personal de Sinohydro, una subsidiaria de Power Construction Corporation of China, la empresa de ingeniería que maneja el proyecto de energía hidroeléctrica Zungeru de $ 1.3 mil millones que está llevando a cabo el gobierno de Nigeria.
El proyecto, que se inició en 2013 y se espera que agregue 700 megavatios de electricidad a la red nacional, será el segundo proyecto de energía hidroeléctrica más grande de Nigeria detrás del Proyecto de energía hidroeléctrica Kanji de 760 megavatios cuando se complete este año.
SaharaReporters reunió que cientos de trabajadores chinos en el sitio, que llegaron a Nigeria con visas de turista de seis meses, habían permanecido en el país durante más de dos años, trabajando y ganando grandes sumas de salarios sin obstáculos.
Se dijo que la mayoría de ellos llegaron a Nigeria antes del brote de coronavirus en el país en febrero de 2020 y continuaron allí a pesar de la expiración de sus visas.
Se recopiló además que mientras más de 200 chinos fueron arrestados por los funcionarios de inmigración durante la redada del jueves en el sitio de construcción, cientos de otros escaparon al monte para evitar ser detenidos.
La situación provocó el caos en la comunidad que albergaba el proyecto de energía y los residentes corrieron por seguridad por temor a quedar atrapados en el tumulto.
“Los funcionarios de inmigración llegaron en gran número esta mañana e inmediatamente procedieron a arrestar a los trabajadores chinos que no tienen autorización para permanecer en Nigeria.
“Más de 200 fueron arrestados mientras que decenas más corrieron hacia los arbustos cercanos para escapar del arresto.
“Muchos de ellos llegaron a Nigeria con visas de turista que expiraron hace más de dos años, pero han seguido trabajando sin que nadie los moleste.
“Mientras que los de Nigeria ya tienen sus visas vencidas, la compañía todavía está trayendo más trabajadores de China que también seguirán viviendo y trabajando aquí una vez que venzan sus documentos.
“Inmigración se llevó a algunos de los trabajadores arrestados, mientras que otros fueron liberados pero se les advirtió que renovaran sus documentos o se fueran de Nigeria.
“La situación trajo tensión a toda la zona. La gente tiene miedo porque no sabe qué pasará después”, dijo a SaharaReporters un empleado nigeriano de la firma.
El portavoz del Servicio de Inmigración de Nigeria, Amos Okpu, confirmó el incidente al ser contactado por SaharaReporters.
Dijo que iba a dar más detalles sobre el tema cuando recibiera un informe más completo de su personal en el lugar del incidente.
