El nuevo estudio de la vacuna de ARNm del VIH recibe impulso del desarrollo de la vacuna de ARNm de COVID

Con tanta agitación y negatividad como la pandemia de COVID-19 ha generado, puede haber un lado positivo cuando se trata de un nuevo estudio de vacuna para quienes padecen VIH.

El primer participante del estudio se inscribió en un nuevo ensayo clínico de Fase 1 utilizando la tecnología de vacuna de ácido ribonucleico mensajero, o ARNm, desarrollada por Moderna para evaluar la seguridad y las respuestas inmunitarias de tres vacunas experimentales diferentes contra el VIH. Este ensayo aleatorizado y abierto representa uno de los primeros estudios clínicos del uso de la tecnología de vacunas de ARNm contra el VIH.

La Universidad de Alabama en Birmingham inscribió al segundo participante del ensayo y ha inscrito a varios otros desde entonces.

Paul Goepfert, MD, director de la Clínica de Investigación de Vacunas de Alabama en la Escuela de Medicina Marnix E. Heersink, dice que la aparición de vacunas de ARNm para combatir el COVID-19 ciertamente ayudó a avanzar en este ensayo de vacunas de ARNm contra el VIH.

«A pesar de los tremendos avances en el tratamiento y la prevención del VIH, aún no contamos con una vacuna eficaz y miles de estadounidenses continúan infectándose cada año», dijo Goepfert. «La tecnología de ARNm permite un desarrollo mucho más rápido de vacunas que antes no era posible. Esta nueva tecnología sin duda reducirá el tiempo que llevará desarrollar una vacuna eficaz contra el VIH».

El estudio, HVTN 302, inscribirá hasta 108 adultos VIH negativos. La hipótesis principal del estudio es que las vacunas de ARNm serán seguras y bien toleradas entre las personas VIH negativas y generarán anticuerpos neutralizantes.

Las vacunas experimentales llevan ARNm, un fragmento de código genético, entregado con instrucciones para producir proteínas de la misma manera que las vacunas de ARNm contra el COVID-19 instruyen a las células del cuerpo para que produzcan la proteína de punta del SARS-CoV-2. Estas instrucciones muestran a las células musculares humanas cómo producir pequeñas porciones de proteínas que se asemejan a partes del VIH pero que no son el virus real. Las personas no pueden contraer el VIH por las vacunas. Una vez que las células inmunitarias han seguido las instrucciones, el ARNm se descompone rápidamente y no permanece en el cuerpo.

No se espera que las vacunas en investigación brinden protección contra la infección por el VIH; sin embargo, el conocimiento obtenido de este estudio ayudará en el desarrollo futuro de un régimen de vacunas contra el VIH. Los investigadores esperan saber si el sistema inmunitario responderá a las vacunas experimentales mediante la producción de anticuerpos y células T que podrían combatir el VIH si una persona alguna vez se expone al virus en el futuro. El ensayo también aclarará si la respuesta inmunitaria a una vacuna de ARNm es igual o mejor que la respuesta a una vacuna basada en proteínas, al tiempo que ayudará a definir el potencial del uso de ARNm para acelerar el desarrollo de una vacuna contra el VIH.