Nonito Donaire lució impresionante con un sensacional nocaut temprano en una pelea por el título de peso gallo del CMB a principios de este año y ahora quiere continuar con su resurgimiento y volver a gobernar la división de las 118 libras.
Un diestro natural con la capacidad de boxear también como zurdo, el campeón de cuatro divisiones Donaire defiende su título el sábado contra el principal contendiente invicto y su compatriota filipino Reymart Gaballo en el Dignity Health Sports Park en Carson, California.
Muchos creyeron que Donaire había terminado cuando perdió por decisión unánime ante Jessie Magdaleno en las 122 libras y ante Carl Frampton en las 126 libras en abril de 2018.
En respuesta, Donaire rejuveneció su carrera volviendo a bajar a las 118 libras, lo que parece encajarle muy bien. Ganó dos peleas en 118 y le dio al campeón japonés Naoya Inoue todo lo que pudo manejar en 2019.
En su pelea más reciente, Donaire reclamó el título mundial de peso gallo del CMB a los 38 años con un sensacional nocaut en el cuarto asalto sobre Nordine Oubaali para convertirse en el campeón mundial de mayor edad en las 118 libras. Donaire derribó a Oubaali tres veces, noqueándolo con la mano izquierda.
«Para mí, después de la pelea de Naoya Inoue, vi que todavía tenía un propósito en este deporte», dijo Donaire, quien cumplió 39 años el 16 de noviembre. «Entré fuerte contra Nordine Oubaali en mi última pelea porque tengo ese propósito. Ese propósito es convertirme en campeón indiscutible del mundo».
Al igual que su compatriota Manny Pacquiao, Donaire vivió en General Santos City, Filipinas, hasta los seis años y asistió a la misma escuela que PacMan.
Se mudó a los Estados Unidos a los 11 años cuando obtuvo la ciudadanía a través de conexiones familiares. El récord amateur de Donaire de 68-8 incluye ganar tres campeonatos nacionales de EE. UU.
Gaballo llega a la pelea con un récord de 24-0 con 20 nocauts.
«Estoy orgulloso de que haya otro filipino peleando a este nivel. Estoy feliz de compartir el ring con Reymart», dijo Donaire. “Sé que tiene mucha hambre y que tiene un gran sueño, como todos en Filipinas.
«Sé que va a estar en su mejor momento, así que me aseguré de estar preparado y en mi mejor nivel también».
En su última pelea, Gaballo obtuvo una victoria por decisión dividida sobre Emmanuel Rodríguez en una pelea reñida que algunos pensaron que fue ganada por Rodríguez.
Gaballo nunca se ha enfrentado a nadie con las habilidades de Donaire, por lo que este será, con mucho, el mayor desafío de su carrera.
«Cuando miro mi última pelea, veo que tengo que mejorar el movimiento de mi cabeza y lanzar más golpes. Creo que hice las mejoras que necesitaba durante el campamento de entrenamiento», dijo.
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