Catherine Russell, directora ejecutiva de la agencia de la ONU para la infancia, UNICEFjunto con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Filippo Grandi, instó a los países que acogen a ucranianos desplazados a asegurar que estos jóvenes sean inmediatamente identificados y registrados.
Vidas jóvenes en riesgo
“Los niños sin el cuidado de sus padres corren un mayor riesgo de violencia, abuso y explotación. Cuando estos niños son trasladados a través de las fronteras, los riesgos se multiplican. El riesgo de trata también se dispara en situaciones de emergencia”, ellos dijeron.
Más de 1,7 millones de personas han huido de Ucrania desde el inicio de la ofensiva rusa hace casi dos semanas, según datos de la agencia de refugiados de la ONU, ACNURque encabeza el Sr. Grandi.
La mayoría, más de un millón, han ido a Polonia, mientras que otros se han dirigido a Hungría, Moldavia, Rumania, Eslovaquia y más allá.
Cientos de miles de niños se encuentran entre los refugiados, incluidos muchos que no están acompañados o que han sido separados de sus padres o familiares.
Ampliar la atención de emergencia
Los jefes de las agencias de la ONU dijeron que los países deben ofrecer espacios seguros para los niños y las familias inmediatamente después de los cruces fronterizos, y estos sitios deben estar vinculados a los sistemas nacionales de protección infantil.
Dada la situación actual, también se debe ampliar la capacidad de los arreglos de atención de emergencia, agregaron. Deben existir cuidadores seleccionados, junto con otros servicios críticos para proteger a los niños, así como mecanismos para la localización y reunificación familiar.
Reunificación familiar crítica
“Para los niños que han sido desplazados a través de las fronteras sin sus familias, la crianza temporal u otro tipo de cuidado basado en la comunidad a través de un sistema gubernamental ofrece una protección crítica”, ellos dijeron.
“La adopción no debe ocurrir durante o inmediatamente después de las emergencias. Se debe hacer todo lo posible para reunir a los niños con sus familias, cuando sea posible, si dicha reunificación es lo mejor para ellos”.
Mientras tanto, casi 100.000 niños en Ucrania, la mitad de ellos con discapacidades, viven en instituciones de atención e internados. Muchos de estos niños tienen parientes vivos o tutores legales.
Proteger los intereses de los niños
Con los informes de instituciones que buscan trasladar a los niños a un lugar seguro en países vecinos o más allá, los jefes de las agencias de la ONU subrayaron la necesidad crítica de garantizar que se tomen medidas en el mejor interés de los niños, y que sus padres u otras personas responsables de ellos hayan dado su consentimiento. .
“Bajo ninguna circunstancia se debe separar a las familias como consecuencia de movimientos de reubicación o evacuación”, ellos dijeron.
La evacuación de niños en instituciones en Ucrania debe realizarse de acuerdo con las instrucciones de las autoridades nacionales, agregaron.
Todos los movimientos a través de las fronteras deben ser informados inmediatamente a las autoridades competentes del país y de los Estados vecinos. Los niños también deben ser evacuados con su identificación y expedientes, en la medida de lo posible.
Aunque agradecidos por la solidaridad y la disposición mostrada por los países, los funcionarios de la ONU enfatizaron que los niños no acompañados y separados son particularmente vulnerables.
Por lo tanto, sus necesidades inmediatas y su seguridad deben priorizarse en el corto plazo mientras se identifican soluciones a mediano y largo plazo.
