Sería mucho decir que Bill James y Rob Manfredo son almas gemelas. Pero, cuando habla el padre de la analítica moderna, escuchamos.
“El béisbol tiene terribles problemas estéticos”, dijo James. «Todos sabemos eso. Pero, en muchos casos, no son las reglas las que los causan. Es la falta de nuevas reglas”.
En estos días, Manfred es el rostro del paro patronal, el representante elegido de los multimillonarios que se interponen entre Estados Unidos y los entrenamientos primaverales. En tiempos más felices, y desde hace años, Manfred ha intentado para empujar un deporte ligado a la tradición hacia cambios que él cree que podrían hacer que el béisbol sea más emocionante de ver.
Stephen Curry es uno de los jugadores más populares en la historia de la NBA, pero es posible que no se quede sin un cambio radical en las reglas. el curri es el líder de todos los tiempos en triples.
La adición de una forma completamente diferente de anotar no destruyó el tejido de la NBA. Más de 40 años después, el béisbol sigue discutiendo cuántos segundos puede tomar un lanzador entre lanzamientos.
El sindicato de jugadores indicó el domingo que está dispuesto a aceptar un reloj de lanzamiento en 2023, así como restricciones en los turnos defensivos, siempre que los jugadores y los propietarios lleguen a un acuerdo sobre un convenio colectivo para la temporada 2022. En términos de estética, James sugiere un cambio mucho más radical.
Hoy en día, un bateador puede cometer faltas en un número infinito de lanzamientos con dos strikes, sin penalización. Los lanzadores lanzan con más fuerza que nunca, los bateadores hacen swing con más fuerza que nunca y el territorio de foul en los estadios de béisbol modernos es más pequeño que nunca.
En cada una de las últimas cinco temporadas, y nunca antes, según los datos disponibles de la Referencia de béisbol y cinco treinta y ocho sitios web: es más probable que se cometa una falta que que se ponga en juego.
“Los bateadores han aprendido a explotar esa regla para extender los turnos al bate, que es una de las cosas que hace que el juego sea más largo”, dijo James, “y es necesario hacer ajustes”.
James propone que un bateador puede cometer una falta en un lanzamiento con dos strikes. Falta en otro lanzamiento y estás fuera.
¿Herejía? Quizás. Pero, como señaló James, el béisbol se ha jugado durante décadas bajo la premisa de que un corredor debe derribar al receptor si está protegiendo el plato, y que un equipo debe cambiar de lanzador cuando quiera. No más, ya que las reglas cambiaron.
“Todos aceptan eso ahora”, dijo James. “Nadie lo combate”.
El bateador designado es un cambio de reglas radical. James no está luchando, incluso si los propietarios de la Liga Nacional están dispuestos a renunciar a su medio siglo de resistencia, pero se pregunta si el bateador designado ha sobrevivido a su propósito.
En 1972, la última temporada antes de la introducción del DH, los equipos promedió 3.7 carreras por juego. En 2021, los equipos de la Liga Nacional promediaron 4,5 carreras por partido y los equipos de la Liga Americana promediaron 4,6.
“Tengo la edad suficiente para recordar que adoptaron el DH porque los niveles de anotación de carreras eran abismalmente bajos”, dijo. “Eso ya no es cierto.
“Preferiría deshacerme del DH, pero entiendo que ese no es el lado popular”.
A pesar del cierre patronal, James dijo que el béisbol es un buen negocio para aquellos que pueden permitirse comprar un equipo.
“Creo que los valores de las franquicias están subiendo porque, lamentablemente, vivimos en un Estados Unidos en el que cada vez más la riqueza de la sociedad se concentra en menos manos”, dijo. “Y, cuando tienes más personas que tienen riquezas obscenas, el precio de las cosas que solo puedes comprar con riquezas obscenas sube”.
El hombre cuyo nombre es sinónimo de análisis de béisbol dijo que los datos en otro deporte despiertan su interés en estos días.
“Los análisis de baloncesto son simplemente fascinantes para mí”, dijo James. “Para mí, la discusión está más viva en este momento y se mueve de manera relevante que en el béisbol”.
Las nuevas fronteras en el análisis del béisbol implican evaluaciones biométricas, biomecánicas y neurológicas, es decir, formas de mejorar el rendimiento a través de la ciencia en lugar de solo mediante la evaluación estadística.
Sin embargo, incluso si los conceptos fundamentales de análisis de béisbol se establecen entre equipos, James dice que la implementación varía ampliamente.
“La medida en que los equipos han explotado con éxito los análisis es, como, del 1%”, dijo.
“Lo que me molestaba en la década de 1970 es que los equipos actuaban sobre muchas suposiciones irracionales. No quiero entrar en detalles, pero todavía hay muchas suposiciones irracionales incrustadas en la forma en que el béisbol hace las cosas. Todavía hay muchas cosas que no estamos haciendo de manera inteligente”.
La temporada de “Moneyball” cumple 20 años. La sabiduría convencional, es decir, la suposición, es que ahora todos los equipos invierten en análisis, hasta el punto en que ningún equipo tiene una gran ventaja.
James se burló.
«Los [Tampa Bay] Los Rays están obteniendo una gran ventaja, porque lo hacen mejor que nadie”, dijo. «Los Dodgers.
“Todavía hay equipos inteligentes y equipos estúpidos”.
James habló con Los Angeles Times después de un panel de discusión en la Conferencia de análisis deportivo Sloan del MIT, donde el panel de análisis de béisbol incluyó a James, el director de operaciones de béisbol de los Rays y el ex director de investigación y desarrollo de los Dodgers, quien ahora dirige su propia empresa de análisis.
La temporada tradicional de Grandes Ligas dura 162 juegos. Con el cierre patronal vigente, el moderador preguntó si los panelistas tomarían la delantera o la baja en una temporada de 144 juegos en 2022.
James tomó el bajo.
“Es el mismo principio que una aerolínea”, dijo. “Si la aerolínea te dice que tu vuelo va a llegar 20 minutos tarde, tienes una probabilidad de 50-50 de llegar cuatro horas tarde. Cuando comienzan a cancelar juegos, se vuelve más fácil”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
