MANILA: El presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, promulgó un proyecto de ley que eleva la edad mínima para el consentimiento sexual de 12 a 16 años, dijo su oficina el lunes (7 de marzo), en un intento por proteger a los menores de la violación y el abuso sexual.
Filipinas ha tenido hasta ahora una de las edades mínimas de consentimiento sexual más bajas del mundo, por detrás de Nigeria de 11 años, según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Un estudio conjunto de 2015 realizado por UNICEF y el Centro de Recursos de la Mujer, un grupo local no gubernamental, mostró que siete de cada 10 víctimas de violación en Filipinas eran niños.
Uno de cada cinco encuestados de 13 a 17 años informó haber experimentado violencia sexual, mientras que uno de cada 25 experimentó sexo consumado forzado durante la infancia, según el estudio.
Según el proyecto de ley respaldado por Duterte, que es neutral en cuanto al género, cualquier adulto que tenga contacto sexual con cualquier persona menor de 16 años estaría cometiendo estupro, a menos que la diferencia de edad entre ellos sea de tres años o menos y se demuestre que el sexo fue consensuado, y tampoco abusivo ni explotador.
La exención no aplica si uno de los involucrados era menor de 13 años.
«Acogemos con beneplácito este desarrollo legal y esperamos que ayude a proteger a las jóvenes de la violación y el abuso sexual», dijo Josalee Deinla, portavoz de la Unión Nacional de Abogados del Pueblo, que brinda ayuda legal a las personas pobres y marginadas en Filipinas.
Lawrence Fortun, uno de los principales patrocinadores del proyecto de ley, lo describió como «un gran paso adelante».
«Estoy eufórico de que nuestros esfuerzos colectivos para impulsar una protección más fuerte contra la violación y otras formas de abuso sexual estén avanzando», dijo en un comunicado.
