Fila superior: Resultados del Experimento 1. Las escaleras psicofísicas de gran promedio a partir de estimaciones iniciales de peso bajo (200 g) y alto (600 g) convergieron rápidamente en una estimación común del peso percibido de la mano (arriba a la izquierda). La línea horizontal negra indica el peso medio de la mano real. Entre los participantes, las estimaciones de las dos escaleras estaban fuertemente correlacionadas, lo que indica una alta confiabilidad (centro superior). El peso de la mano se subestimó sistemáticamente, en promedio en un 49,4 % del peso real (extremo superior derecho). Fila inferior: Resultados del Experimento 2. Las escaleras bajas y altas nuevamente convergieron en estimaciones comunes del peso de la mano, tanto antes como después del ejercicio que induce la fatiga (abajo a la izquierda). Las estimaciones del peso de la mano estaban fuertemente correlacionadas entre las dos escaleras (centro inferior). Nuevamente hubo una clara subestimación del peso de la mano en ambos momentos. Sin embargo, la magnitud de la subestimación se redujo después del ejercicio (abajo a la derecha). Crédito: Biología actual (2023). DOI: 10.1016/j.cub.2023.05.041
Un equipo de psicólogos de la Universidad de Londres descubrió que las personas suelen subestimar en gran medida el peso de sus manos. Su estudio ha sido publicado en Biología actual.
Investigaciones anteriores han demostrado que muchas personas a las que se les colocaron extremidades artificiales dicen que se sienten pesadas, a pesar de que la mayoría de dichas extremidades son más livianas que las naturales. En este nuevo esfuerzo, el equipo de investigación buscó aprender más sobre este fenómeno haciendo pruebas a las personas para ver cuánto pensaban que pesaban sus manos naturales.
Los experimentos consistieron en pedir a 20 voluntarios adultos que se sentaran en una silla con reposabrazos tipo columna con pantallas fijas que impedían que el voluntario se viera las manos. Se pidió a cada uno que permitiera que su mano izquierda colgara del borde del resto. Después de unos momentos, se ató un peso a la muñeca izquierda y la mano se dejó colgando de nuevo. Luego, un investigador le preguntó al voluntario qué pesaba más, su mano o el peso. Este ejercicio se repitió varias veces con diferentes cantidades de peso.
El equipo de investigación descubrió que, en promedio, los voluntarios subestimaron el peso de sus manos en un 49,4 %. La mano humana pesa en promedio 400 gramos; por lo tanto, los voluntarios pensaron que pesaban solo 200 en promedio. Los investigadores no pudieron explicar la disparidad, pero sugieren que podría tener algo que ver con hacer que el movimiento se sienta menos agotador.
El equipo repitió el experimento con diferentes voluntarios, pero esta vez, primero se les pidió a cada uno que flexionara un dinamómetro durante 10 minutos, haciendo que la mano se sintiera fatigada. Después de probar las estimaciones del peso de la mano, descubrieron que los voluntarios subestimaron el peso de su mano en solo un 29 %, un hallazgo que sugiere una respuesta integrada a la fatiga, que fomenta el descanso.
Los hallazgos podrían conducir a cambios en el diseño de las prótesis. Si las personas pudieran estar convencidas de que sus miembros artificiales son reales, teorizan los investigadores, podrían dejar de sentirlos más pesados.
Más información:
Elisa R. Ferrè et al, Subestimación sistemática del peso de la mano humana, Biología actual (2023). DOI: 10.1016/j.cub.2023.05.041
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Citación: Los experimentos muestran que las personas subestiman drásticamente cuánto pesan sus manos (25 de julio de 2023) recuperado el 25 de julio de 2023 de https://medicalxpress.com/news/2023-07-people-underestimate.html
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