NEWPORT — Este mensaje de texto en particular despertó la curiosidad de Owen Voigt.
El ex jugador destacado de tenis masculino en Barrington High y actual jugador universitario en la Universidad de Boston estaba en demanda. Su tiempo en la taquilla aquí en el Salón de la fama de Infosys abierto estuvo a punto de ser interrumpido.
El cuatro veces campeón John Isner tenía un par de jugadores zurdos en su mitad del sorteo del torneo y estaba buscando un tipo específico de compañero de bateo. Becky Silva, la supervisora de recogepelotas desde hace mucho tiempo aquí que también supervisa las canchas de práctica, tenía a alguien en mente. Ella recurrió a cierto zurdo que comenzó a trabajar para ella cuando tenía 10 años.
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“Me metí de lleno”, dijo Voigt. “Por suerte salió bien el primer día. Me pidió volver porque tenía otro zurdo para jugar.
«Ha sido realmente genial».
Así comenzó el último capítulo de la experiencia de una década de Voigt aquí. Su carrera junior incluyó múltiples eventos de la USTA en el césped. El director de tenis Bill Mountford es un alumno de Terrier: Voigt había visitado los terrenos anteriormente con sus compañeros de equipo.
“Muchos de los jugadores de mi equipo, era la primera vez que jugaban en césped”, dijo Voigt. «Fue genial mostrar mis raíces viniendo a Newport».
Voigt aprovechó la oportunidad para presentarse y Mountford le ofreció un puesto como docente profesional de verano. Ha agregado tiempo en el lado corporativo durante los últimos dos meses, probando lo que eventualmente será un título en administración y gestión de empresas. Voigt rápidamente cambió su polo blanco por equipo de práctica cuando tuvo la oportunidad de pararse frente a la red del ex jugador No. 8 del mundo.
“Hay algo simplemente diferente saliendo de la raqueta con ellos”, dijo Voigt. “Es tan limpio y tan consistente. Pueden hacer prácticamente lo que quieran con sus raquetas y la pelota”.
Voigt se encargó de simular un par de informes de exploración diferentes antes de los dos primeros partidos de Isner. Alex Bolt refleja un poco su estilo: Voigt es un jugador de poder bastante tradicional desde el suelo. Corentin Moutet es más un tirador, con cortes y ángulos agudos que sirven como elementos básicos de su juego.
Justin Gimelstob ofreció un par de consejos rápidos antes de cada sesión. El entrenador de Isner se los pasó a Voigt y partieron. Una batalla de tres sets contra Bolt fue seguida por el triunfo relativamente rutinario del miércoles 6-3, 6-4 contra Moutet.
“Soy un poco zurdo, (Moutet es) muy zurdo”, dijo Voigt. “John y Justin Gimelstob me preguntaron cuándo estaba sirviendo para ponerle mucha rebanada, para darle una apariencia diferente. Traté de cambiarlo un poco”.
Voigt fue campeón estatal por equipos con los Eagles y ayudó a la Universidad de Boston a llegar a la final de la Patriot League en la primavera. Es un jugador duro contra cualquier oponente recreativo: emparejar golpes con jugadores como Isner fue un desafío completamente diferente. El veterano de 6 pies y 10 pulgadas marcó un par de sus característicos servicios en auge, y Voigt no se había enfrentado a nada parecido antes.
“Eso fue estresante”, dijo Voigt. “Definitivamente fue fácil conmigo, pero viene desde un ángulo muy diferente. Estoy alcanzando mi cabeza, solo traté de bloquearlo”.
Isner había sido eliminado en la primera ronda de sus seis torneos anteriores. La carrera de febrero hacia la final en Dallas fue seguida por cinco meses sin victorias, incluidas derrotas en el Abierto de Francia y Wimbledon. Isner rompió ese derrape esta semana en un lugar que generalmente ha sido bueno para él: levantó la Copa Van Alen en 2011, 2012, 2017 y 2019.
¿Podría haber una racha extendida de éxito tardío para Isner? Una muñeca izquierda rota y algunos problemas en la rodilla lo han frenado desde finales del verano pasado. La primera parte de la semana aquí mostró que el hombre de 38 años todavía tiene las armas y el deseo de competir a un alto nivel.
«Definitivamente pude sentir cuando estaba golpeando con él que él y Justin no solo lo estaban haciendo calentar», dijo Voigt. “Realmente estaban trabajando en cosas: juego de pies, selección de tiros. Parecía que realmente lo quería”.
En Twitter: @BillKoch25
Este artículo apareció originalmente en The Providence Journal: Owen Voigt de Barrington ayuda a la estrella del tenis John Isner
