El soldado del Ejército de EE. UU. que cruzó a Corea del Norte a principios de esta semana «puede no haber estado pensando con claridad», dijo la secretaria del Ejército, Christine Wormuth.
Wormuth estaba hablando en el Foro de Seguridad de Aspen cuando le preguntaron sobre Pvt. Travis King, quien regresaba a los Estados Unidos después de ser liberado de una prisión de Corea del Sur por agresión cuando se unió a un grupo de turistas que se dirigía a la Zona Desmilitarizada fuertemente custodiada, conocida como DMZ, que separa las dos Coreas, que todavía son técnicamente en guerra tras firmar un armisticio en 1953.
King estaba con el grupo de turistas cuando cruzó abruptamente al Norte, que se considera una de las naciones más represivas del mundo.
“Es un soldado joven, enfrentaba consecuencias. Me imagino que tenía muchos sentimientos negativos”, dijo Wormuth a la corresponsal de NBC News, Courtney Kube. «Puede que no haya estado pensando con claridad, francamente, pero simplemente no lo sabemos».
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King se dirigía a Fort Bliss en El Paso, Texas, para enfrentar cargos disciplinarios del Ejército cuando no abordó su vuelo y se unió al grupo de turistas. Wormuth dijo que Washington ha tratado de ponerse en contacto con Pyongyang a través de múltiples canales, pero no ha recibido respuesta.
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Wormuth dijo que estaba preocupada por la seguridad y el bienestar de King debido a la historia de Corea del Norte de maltratar a los ciudadanos estadounidenses, incluso a aquellos que se han pasado voluntariamente al régimen comunista.
«Lo que queremos hacer es recuperar a ese soldado bajo nuestra custodia. Francamente, me preocupo por él», dijo. «Me preocupa mucho que el soldado King esté en manos de las autoridades de Corea del Norte. Me preocupa cómo lo pueden tratar».
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Señaló el caso del estudiante universitario Otto Warmbier, quien fue liberado por el Norte en 2017 mientras se encontraba en estado crítico.
Murió en un hospital seis días después de su regreso a los Estados Unidos. Warmbier fue detenido tras llevarse un cartel de propaganda del hotel en el que se alojaba y fue acusado de subversión.