Daniel Barez ha estado persiguiendo el sueño de UFC durante mucho tiempo. Tanto tiempo que estaba empezando a lidiar con la idea de que tal vez nunca se hiciera realidad.
Durante muchos años, Barez (16-5 MMA, 0-0 UFC) ha sido uno de los principales luchadores destacados de España. Después de una década de peleas profesionales con muchos altibajos en un lapso de 21 peleas, Barez finalmente recibió la llamada para pelear en el UFC. Él hará su debut en el octágono este sábado en Noche de pelea de UFC 224 en Londres contra Jafel Filho (14-3 MMA, 0-1 UFC), y está casi incrédulo de que finalmente esté sucediendo.
“Sí, sí, claro, lo recuerdo como si fuera ayer”, Barez le dijo a MMA Junkie en español cuando se le preguntó sobre el momento en que recibió la noticia de que estaba en UFC. “Estaba en Phuket con mi novia, totalmente de vacaciones. Llevábamos allí 10 días y ya estábamos a punto de volver. Estaba en mi teléfono alrededor de la 1 am, y no sé por qué me levanté tan tarde porque me acuesto temprano. Así que mi gerente llamó y yo estaba como, ¿qué quiere ahora? ¿Qué me va a decir? ¿Va a jugar una vez más con mis sentimientos? Porque me llamaron dos veces antes para pelear (en el UFC) pero no pudimos hacerlo realidad.
“Entonces respondo, y él se ríe y dice: ‘Estás dentro’, y yo digo: ‘Espera, ¿qué?’ No podía creerlo, no podía procesarlo. Esa noche no pude dormir. Quiero decir, mierda, este es mi sueño de toda la vida, y él simplemente lo deja caer así de la nada, te sorprende un poco hasta que eres capaz de procesarlo”.
Barez no es un novato. Hizo su debut profesional en 2012 y tiene una gran experiencia. Barez ha peleado en muchas promociones regionales respetables como Combate Global, UAE Warriors, BAMMA Ultimate Warrior Challenge y otras.
En 2021, Barez había logrado un sólido récord de 11-4, que fue coronado por una racha de seis victorias consecutivas.
Fue entonces cuando recibió la llamada para mostrar sus habilidades en la Serie Contender de Dana White, pero desafortunadamente perdió ante Carlos Hernández en una decisión dividida. Siguió luchando y consiguió cuatro triunfos consecutivos, todos por detención.
A lo largo de ese proceso, Barez tuvo varios intentos fallidos de saltar y tomar peleas de corto plazo. Agregue la derrota pasada en Contender Series y ser un peso mosca de 34 años, y Barez estaba comenzando a ver disminuir su sueño de UFC. Tanto es así que estaba pensando en retirarse.
“Lo vería más y más cada vez”, dijo Barez. “Contender Series y no lo conseguí. Una llamada y no lo consiguió. Otra llamada y no entra. Al final si viene genial, si no, ¿qué vas a hacer?
“Todo el mundo me decía: ‘Vas a entrar seguro. Sé paciente. Pero estaba un poco cansada porque me acercaba y escuchaba cosas, pero nunca se materializaba. … Entonces, estaba un poco desmotivado, lo cual es una reacción normal. E incluso entonces, seguiría trabajando duro y creyendo en ello. Muchas personas, después de una pelea fallida de la Serie Contender, se deprimen porque es la oportunidad de su vida. Pero creo que eso me dio aún más fuerza. Evolucioné como luchador y como persona, y mira dónde estoy”.
Barez cumplirá un sueño de toda la vida este sábado. Sin embargo, a pesar de que esto fue todo lo que imaginó, sabe que tiene más en el tanque que solo para llegar al UFC. Barez quiere hacer grandes cosas en el peso mosca.
“Súper, súper, mega agradecida porque esto fácilmente no podría haber sucedido después de todo lo que he puesto en esto”, dijo Barez. “Sé que mucha gente se merece esto porque hay muchas 125ers que son buenas, pero me están dando la oportunidad. Me han visto y saben que estoy justo ahí.
“También, todo el trabajo de mi manager y de mi equipo. Es un esfuerzo de equipo de muchos extremos. He invertido demasiado tiempo y dinero en esto. Entonces, cuando simplemente te dan la noticia de la nada, mierda, es difícil de procesar. Es una mezcla de emoción y felicidad. Estoy cumpliendo un sueño porque mi sueño era pelear en UFC sin importar el resultado. Ahora me tengo que poner nuevas metas porque no me puedo conformar con esto. Estoy feliz de haber podido alcanzar un objetivo que me puse en la vida. He estado haciendo esto durante mucho tiempo. Es un sentimiento de felicidad y emoción, nervios y presión porque es UFC”.
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Para obtener más información sobre la tarjeta, visite el centro de eventos de MMA Junkie para Noche de pelea de UFC 224.
