La dieta MIND, que tiene como objetivo proteger contra la demencia y es rica en frutas y verduras y baja en grasas saturadas, no tiene beneficios para el cerebro a corto plazo más allá de los observados en personas que siguen una dieta estándar, «subóptima», una dieta de tres año de prueba sugiere.
Los resultados del ensayo, publicados el martes (18 de julio) en El diario Nueva Inglaterra de medicina, mostró que los participantes que siguieron la dieta MIND durante tres años mostraron ligeras mejoras en su cognición general, medida con una docena de pruebas. Sin embargo, esas mejoras mentales no fueron estadísticamente diferentes de las observadas en las personas que siguieron sus dietas habituales.
Un subconjunto de personas de los grupos MIND y dieta estándar también se sometieron a escáneres cerebrales, que revelaron que sus cerebros cambiaron de la misma manera durante el período de tres años, independientemente de la dieta que siguieron.
«Realmente esperábamos que la dieta MIND mostrara un efecto superior al del grupo de control, por lo que nos sorprendió bastante el resultado». Lisa Barnesautor principal del estudio y director asociado del Centro de Enfermedad de Alzheimer en el Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago, le dijo a CNN.
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La dieta MIND, abreviatura de la dieta «Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay», es esencialmente una combinación de otras dos dietas con la hipótesis de mejorar la salud del cerebro y reducir el riesgo de demencia. El ampliamente definido Dieta mediterránea es rica en verduras, cereales integrales, legumbres, pescados y mariscos y grasas insaturadas como el aceite de oliva y baja en carnes rojas, huevos, grasas saturadas y dulces. La dieta de enfoques dietéticos para detener la hipertensión (DASH, por sus siglas en inglés) es muy similar pero ofrece objetivos nutricionales diarios y semanales específicos y limitaciones en el consumo de sal.
Grandes estudios de observación han relacionado la dieta MIND con una tasa más baja de enfermedad de alzheimer y una tasa general más lenta de deterioro cognitivo en adultos mayores, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. Sin embargo, pocos ensayos clínicos de referencia han examinado este vínculo, y las razones biológicas por las que la dieta MIND podría tener este efecto protector no se han demostrado claramente en humanos.
El nuevo ensayo incluyó a 604 adultos de 65 años o más que, al comienzo del ensayo, estaban cognitivamente sanos pero tenían antecedentes familiares de demencia. Todos los participantes del estudio también tenían sobrepeso y seguían dietas «subóptimas», es decir, dietas que diferían significativamente de la dieta MIND, al comienzo del ensayo.
Los participantes se dividieron en dos grupos a los que se les dijo que siguieran su dieta habitual con restricciones calóricas menores o que adoptaran la dieta MIND. Ambos grupos recibieron asesoramiento dietético regular, así como alimentos compatibles con MIND (para el primer grupo) o dinero para comprar comestibles (para el segundo). Los investigadores monitorearon el peso de los participantes, la adherencia a la dieta y los niveles en sangre de ciertos metabolitos.
En última instancia, los participantes de ambos grupos vieron mejoras cognitivas, cambios cerebrales y pérdida de peso similares al final del período de estudio.
Es «plausible que los efectos de la práctica de las pruebas cognitivas repetidas puedan explicar la mejora en nuestros dos grupos de prueba, como se ha observado en pruebas aleatorias anteriores», anotaron los organizadores de la prueba en su informe. También es «posible que estas intervenciones no mejoren el funcionamiento cognitivo o que se necesite un período más largo de cumplimiento para que se observe un efecto».
En resumen, el estudio tiene limitaciones, pero sugiere que, al menos a corto plazo, la dieta MIND no ofrece grandes beneficios para el cerebro en comparación con una dieta con restricciones calóricas mínimas.
