Alrededor de 90 adolescentes uigures están encerradas en una fábrica de ropa dirigida por chinos en Xinjiang, donde son obligadas a trabajar duro 14 horas al día, siete días a la semana, y enfrentan rutinariamente abusos verbales y físicos, según descubrió una investigación de Radio Free Asia. .
Wanhe Garments Co. Ltd. en el condado de Maralbeshi tiene un acuerdo secreto con la cercana escuela secundaria vocacional Yarkent 2nd en virtud del cual las estudiantes de 16 a 18 años son enviadas a trabajar en la fábrica en contra de su voluntad, según cuatro fuentes, incluido un jefe de aldea. y el jefe de seguridad de la fábrica, quienes hablaron bajo condición de anonimato para hablar con libertad.
Las autoridades locales han presionado a los padres para que no se opongan a enviar a sus hijos a trabajar en la fábrica, dijo la jefa de la aldea, una mujer responsable de persuadir a los padres para que dejaran ir a las niñas.
A los trabajadores de la planta, que también emplea a una docena de mujeres de entre 30 y 40 años, así como a algunos hombres, se les impide irse. Duermen en dormitorios en el recinto de la fábrica. La mayoría son uigures, pero unos 15 son chinos que vinieron de otros lugares para trabajar.
Las niñas son mantenidas a raya por una mujer uigur de mediana edad llamada Tursun’gul Memtimin, llamada “maestra” por los trabajadores, que regularmente las insulta y critica, y en ocasiones las golpea con un bate, dijo el funcionario de la aldea.
“Se sabe que el ‘maestro’ tiene muy mal genio. Ella agrede físicamente a los trabajadores utilizando un bate como medio para infligir daño”, dijo.
“Los trabajadores viven con miedo de ella, y debido a este ambiente intimidante, nadie se atreve a escapar”, dijo el funcionario a RFA.
Trabajo forzoso en las cadenas de suministro
La revelación se produce en medio de una creciente evidencia de trabajo forzado uigur en Xinjiang y acusaciones de que el trabajo forzoso se utiliza en las cadenas de suministro de las principales empresas.
Inditex, propietaria de la cadena de ropa Zara, y la empresa matriz de Uniqlo, Fast Retailing, así como los fabricantes de automóviles Volkswagen, Mercedes-Benz y BMW, han sido objeto de un mayor escrutinio para asegurarse de que no están utilizando trabajo forzado uigur.
En los Estados Unidos, la Ley de prevención del trabajo forzoso de los uigures, promulgada en diciembre de 2021, exige que las empresas estadounidenses que importan productos de Xinjiang demuestren que no han sido fabricados con trabajo forzado de los uigures en ninguna etapa de la producción.
Se han ignorado las repetidas solicitudes de RFA a los funcionarios de la fábrica de Wanhe para una entrevista.
A pesar de la intensa seguridad alrededor de la fábrica, algunos trabajadores lograron escapar, pero no por mucho tiempo.
En abril pasado, durante el mes de ayuno musulmán del Ramadán, cuatro niñas se escaparon del complejo y regresaron con sus familias en la aldea de Charibagh en el condado de Yarkent, dijeron el jefe de la aldea y el guardia de seguridad de la fábrica.
A los pocos días, Memtimin y algunos otros funcionarios de la fábrica fueron al pueblo para traer a las niñas a la fuerza. Amenazaron con enviar a sus padres a campos de “reeducación” si no entregaban a sus hijas, dijo el funcionario del pueblo.
La jefa de la aldea dijo que le propuso a Memtimin que las niñas trabajaran en una fábrica más grande en Charibagh, pero el gerente se negó.
“Así que empacamos sus pertenencias y las llevamos a la estación de tren”, dijo a RFA. “Sus padres tenían miedo de que Tursungul los enviara a reeducación, por lo que entregaron a sus hijas”.
Una vez dentro de la fábrica, las niñas fueron sometidas a “críticas y educación”, dijo el jefe de seguridad.
Largas horas, salario escaso
La fábrica de ropa emplea a residentes que en su mayoría provienen de Maralbeshi, o Bachu en chino, en la provincia de Kashgar, el condado productor de algodón más grande de Xinjiang.
Con edades comprendidas entre los 16 y los 45 años, los trabajadores trabajan de 7 am a 11 pm en tres turnos, con descansos de una hora para el almuerzo y la cena, dijo el jefe de seguridad.
Reciben salarios mensuales de aproximadamente 300 yuanes (42 dólares estadounidenses) o 400 yuanes (56 dólares estadounidenses) en el mejor de los casos, dijo el guardia y el jefe de la aldea.
“El gobierno llevó a la fuerza a esos trabajadores a la fábrica para que trabajaran, y no podían abandonar la fábrica por su propia voluntad”, dijo el guardia.
Un equipo chino de marido y mujer supervisa la fábrica y da órdenes a Memtimin y al jefe de seguridad, quienes administran conjuntamente a los trabajadores, dijo el jefe de la aldea.
acuerdo secreto
El funcionario de la aldea dijo que alrededor de 90 estudiantes fueron transferidos por primera vez de la Escuela Secundaria Vocacional 2nd de Yarkent, para estudiantes de 15 a 18 años, a la fábrica en febrero de 2017 en base a un contrato privado.
Ella dijo que vio un contrato firmado por funcionarios de Wanhe y los dos directores de la escuela, de apellido Qurbanjan y Abdurusul. Ni los trabajadores ni sus familias conocían el contenido del acuerdo, dijo.
«Tursun’gul Memtimin habla chino, por lo que la escuela secundaria vocacional la invitó a trabajar para ellos. No enseña en la escuela, pero administra a los trabajadores en la fábrica», dijo el funcionario de la aldea.
“Su salario mensual es de 6.500 yuanes (910 dólares estadounidenses). La escuela le da 3.000 yuanes y la fábrica le da 3.500 yuanes”, dijo.
“Vi las firmas de Qurbanjan y Abdurusul en el contrato”, dijo. “Son los presidentes de 2º de Bachillerato Vocacional”.
Los intentos de comunicarse con los administradores escolares no tuvieron éxito.
Pero dos funcionarios de la Oficina de Educación del Condado de Yarkent describieron el contenido del contrato como “un secreto de estado” y que estaban al tanto de la situación de los trabajadores.
“Conozco el contrato entre la Escuela Secundaria Vocacional y la Fábrica de Ropa Wenhe”, dijo el jefe de la oficina de educación, insistiendo en que no se mencionara su nombre por motivos de seguridad. “Pero se considera un secreto de estado, por lo que no podemos decir nada al respecto apresuradamente”.
El guardia de seguridad de la fábrica también confirmó la existencia de un contrato secreto.
“Los trabajadores se quejaron de Tursun’gul porque tiene una boca terrible y los maldice”, dijo. “No podemos decir que Tursun’gul tiene derecho a condenar y golpear a los trabajadores, pero se ocupa de los problemas de los trabajadores”.
“No puedo decirle si está en el contrato que los trabajadores no pueden salir de la fábrica por su propia voluntad”, dijo.
Industria algodonera
La fábrica de Wenhe Garments se instaló en una zona industrial en Maralbeshi en 2014, según muestran los registros públicos. El área era pobre y requería el apoyo de otras ciudades.
La compañía es una de las miles de empresas textiles y de prendas de vestir que han inyectado inversiones y construido fábricas en el sur de Xinjiang, según un informe de octubre de 2021. informe por la agencia oficial de noticias Xinhua.
El gobierno chino y la industria de la confección establecieron una escuela de capacitación vocacional para capacitar a los residentes rurales en el uso de máquinas de coser y otros equipos, según el informe.
A fines de 2020, la capacidad de producción de Xinjiang en la industria textil del algodón representó el 17,6% de la capacidad total de China y proporcionó empleo a casi 600.000 personas, según el informe.
Para las empresas, la mano de obra barata es un atractivo clave.
«Es difícil contratar trabajadores con un salario de 3000 yuanes (420 dólares) en el continente, pero aquí podemos contratarlos por 1500 yuanes», dijo Yang Yuqing, presidente de Wanhe, oriundo de la provincia de Henan y que se desempeñó como vicepresidente. de la Asociación de prendas de vestir de Henan.
“Además de las diversas políticas preferenciales y subsidios del gobierno, en las mismas condiciones, la empresa puede ahorrar entre un 10 % y un 15 % de los costos”, dijo Yang a la revista China Textile. «Actualmente, Xinjiang ha brindado un gran apoyo a las empresas de confección».
Pero los trabajadores de la fábrica son maltratados, dijo el jefe de la aldea.
Incluso aquellos que sufren de agotamiento físico y terminan en el hospital son obligados a regresar al trabajo lo antes posible.
Después de que un trabajador colapsara por el exceso de trabajo y fuera hospitalizado, Memtimin lo amenazó por teléfono, dijo el funcionario de la aldea. Quería regresar a casa para recuperarse, pero ella lo obligó a regresar directamente a la planta.
Traducido por el Servicio Uigur. Editado por Roseanne Gerin y Malcolm Foster.
