LAS VEGAS — La disputa más llena de odio en UFC terminó de manera predecible el sábado en el evento principal de UFC 272 en T-Mobile Arena. Colby Covington usó su lucha, grappling y cardio para controlar a Jorge Masvidal, un amigo cercano que alguna vez se convirtió en su amargo rival, y sacar una decisión unánime.
Anunciada como «La Batalla de Miami», donde ambos vivieron y entrenaron, no fue una gran competencia. La lucha de Covington fue la diferencia, ya que estuvo encima de Masvidal durante gran parte de la pelea y no le dio espacio para golpear.
Los jueces lo tenían 50-44, 50-45 y 49-46 para Covington. Yahoo Sports lo tenía 49-46 para Covington.
Masvidal derribó a Covington una vez con la mano derecha, pero Covington se levantó al instante y volvió a colocarse encima de él. Y durante la mayor parte de la pelea, Covington se abriría paso a puñetazos en el campo de lucha, derribaría a Masvidal y luego trabajaría por el estrangulador.
Masvidal hizo un gran trabajo defendiendo los intercambios de agarre de Covington, y nada estuvo realmente cerca. Pero Masvidal no podía dejar de ser rastreado y Covington lo estaba acribillando a tiros.
Covington estaba triunfante en la victoria, pero no tuvo mucho que decir en el octágono después. En cambio, llamó a otro ex compañero de equipo, el ex campeón interino de peso ligero Dustin Poirier.
“Solo me ocupé de la basura de las calles de Miami”, dijo Covington. “Ahora es el momento de encargarnos de la basura de los pantanos de Luisiana. ¿Dónde estás en Dustin Poirier?
Los dos pelearon innumerables rondas juntos como compañeros de equipo y solían arrinconarse entre sí. Claramente conocían el estilo del otro, y Covington sabía que no podía darse el lujo de darle espacio a Masvidal para lanzar golpes.
Durante la mayor parte de la pelea, Masvidal estuvo defendiendo golpes o tratando de quitarse de encima.
“Necesitaba crear más espacio”, dijo Masvidal con tristeza.
Covington abrió como favorito -325 en BetMGM y cerró en -320, con algunos cambios de línea. Pero los apostadores estaban tan seguros como Covington sobre su lucha libre.
Resultó ser una creencia bien fundada, dado que Covington es uno de los luchadores de élite en el deporte y Masvidal entró como un luchador callejero que boxeaba por comida y dinero en los patios traseros.
Nunca será recordada como una de las grandes peleas de UFC, pero demostró que Covington, el mejor clasificado, está a pasos agigantados de cualquier otra persona en la división, excepto del campeón Kamaru Usman.
