El estadounidense Ben Shelton pasó de reclamar el Campeonato Individual de la NCAA a ser uno de los 40 mejores jugadores en el Ranking ATP de Pepperstone en solo 10 meses. ¿Es Ethan Quinn el siguiente?
Quinn, de 19 años, que jugó para la Universidad de Georgia, mantuvo los nervios para salvar cuatro puntos de campeonato en el Campeonato de individuales de la NCAA de 2023 en mayo y se convirtió en profesional un mes después. Esta semana, Quinn está en acción en el evento ATP Challenger Tour 75 en Chicago, Illinois, donde se enfrentará al adolescente chino Shang Juncheng en los cuartos de final el viernes.
Jugando en su sexto torneo Challenger, Quinn seguirá viendo oportunidades en ese nivel, gracias al Programa Acelerador ATP/ITA. Apenas está comenzando su carrera luego de 16 meses memorables en Athens, Georgia.
“No hay nada como el tenis universitario. Hay tanta energía y tanta emoción”, dijo Quinn a ATPTour.com recientemente en los campeonatos de la NCAA en Lake Nona, Florida. “En cada punto, algo está sucediendo. Solo esa energía entre la multitud, y la animosidad también. Es bastante especial. En los juniors, realmente no escuchas a mucha gente gorjeándote. Y en el tenis universitario, realmente todo vale. Tienes que construir sobre eso y jugar a través de las luchas y lo que sea que la gente pueda decir, positivo o negativo”.
Una voz constante para Quinn ha sido el entrenador Brad Stine, quien ha trabajado con jugadores como Jim Courier, Kevin Anderson, Sebastien Grosjean y Mardy Fish. Stine, quien actualmente entrena al No. 15 del mundo Tommy Paul, es una gran razón por la cual Quinn está donde está hoy.
“He estado con Brad desde que probablemente tenía seis o siete años, por lo que definitivamente construyó mi juego”, dijo Quinn. “Siempre trabajamos en desarrollar mi poder antes de desarrollar mi consistencia. Y mucha gente que me ve habla sobre el brazo vivo que tengo para mi derecha y mi servicio, solo el poder fácil que puedo obtener. Se lo atribuyo mucho a Brad, muchas veces él realmente no me dijo que me contuviera.
“Tener ese impulso de romperlo y seguir con mis tiros me ayudó a desarrollar ese poder que necesitas en el siguiente nivel para la transición. Ha sido capaz de pasar por todo lo que viene después del poder, la consistencia, la mentalidad, la preparación que necesitas para los partidos, me da muchas ideas con Tommy Paul.
“Me cuenta muchas historias y me envía algunos de los mensajes que le envía. Eso me abre los ojos a lo que los profesionales tienen que escuchar y escuchar de un entrenador profesional. Ha sido una gran ayuda para mí”.
De la Facultad al Tour ?
Con la experiencia que obtuvo de la universidad y el apoyo del Programa Acelerador ATP/ITA, el actual campeón de la NCAA @ethanqu1nn se ha convertido en profesional y está listo para hacer movimientos?#ATPChallenger pic.twitter.com/nRnhbTTRvK
— ATP Challenger Tour (@ATPChallenger) 8 de julio de 2023
A pesar de tener un entrenador de renombre en su esquina a una edad temprana, Quinn no quería que su vida se convirtiera solo en golpes de derecha y de revés. Eligió quedarse en la escuela, asistiendo a la escuela secundaria San Joaquin Memorial en Fresno, California.
“Sentí que necesitaba esa separación del tenis y el mundo exterior. Quería tener los factores externos que muchos niños que hacen educación en el hogar realmente no entienden”, dijo Quinn. “Muchos de los niños que estudian en el hogar contra los que competía jugaban durante cuatro o cinco horas al día. Entrenando, levantando pesas, haciendo su escuela en línea, pero realmente sin tener esas amistades construidas.
“Sentí que para mí personalmente, necesitaba la capacidad de ir a ver gente y pasar el rato con la gente y hablar sobre cosas más allá del tenis. Siento que cuando pude, estaba jugando mi mejor tenis cuando pude separar el tenis “.
Después de la escuela secundaria, Quinn se mudó a más de 2,000 millas de su hogar en California para jugar en la Universidad de Georgia, donde obtuvo los honores ITA All-American en individuales y dobles este año. Quinn terminó la temporada 2023 con una racha de 17 victorias consecutivas y puso la guinda al pastel cuando se convirtió en el quinto Georgia Bulldog en ganar el campeonato individual de la NCAA.
Como resultado de su arduo trabajo a nivel universitario, el No. 477 del mundo seguirá teniendo oportunidades de competir en el ATP Challenger Tour. Esta temporada, ATP e ITA anunciaron el Programa Acelerador, cuyo objetivo es aumentar el camino de desarrollo para los mejores jugadores en el sistema American Collegiate. Quinn es uno de los 21 jugadores a los que se les otorgarán entre seis y ocho puestos en el cuadro principal del Challenger el próximo año.
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“Estoy muy agradecido de que lo hayan hecho”, dijo Quinn. “Cuando me enteré de que lo estaban haciendo con el ITA, pensé: ‘Oh, Dios mío, esto es increíble’. Obtener esa capacidad de hacer una transición a los profesionales mucho más fácil es algo por lo que estoy muy agradecido”.
Con un servicio fuerte y un golpe de derecha, Quinn puede mostrar fácilmente su variedad con un golpe de revés o su destreza alrededor de la red. El adolescente tendrá la oportunidad de mostrar esas habilidades en un gran escenario este verano, cuando haga su debut en Grand Slam en el US Open. Después de su título universitario, Quinn fue recompensado con un comodín del cuadro principal para el último major de la temporada.
