El estudio sugiere cómo el síndrome post-COVID, MIS-C, comienza en niños

Un nuevo estudio realizado por médicos del Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia ha identificado características únicas de MIS-C, una complicación rara pero potencialmente mortal de COVID en niños, que sugieren cómo comienza el síndrome.

Los hallazgos pueden conducir a un diagnóstico más rápido y un mejor tratamiento de MIS-C (también conocido como síndrome inflamatorio multisistémico en niños).

El estudio, dirigido por Mark Gorelik, MD, profesor asistente de pediatría, y Robert Winchester, MD, profesor de medicina, patología y biología celular y pediatría, se publicó en la edición de marzo de la Revista de Alergia e Inmunología Clínica.

«Una de las principales preguntas sin respuesta sobre MIS-C es cómo, inmunológicamente, la enfermedad evoluciona desde el episodio infeccioso inicial hasta el ataque final mediado por el sistema inmunitario», dice Gorelik. «Una forma de estudiar esto podría ser identificar lo que es único acerca de la respuesta inflamatoria/inmunológica en MIS-C».

Aunque otros estudios analizaron la respuesta inmunitaria e inflamatoria en pacientes con MIS-C, la mayoría analizó a los pacientes después del inicio del tratamiento y realizó comparaciones con controles sanos. «Para nosotros, las comparaciones con controles sanos no diferenciarían la respuesta inflamatoria básica a la infección de las características únicas de MIS-C y, por supuesto, el tratamiento enturbiaría las aguas», dice Gorelik.

El equipo de Gorelik y Winchester comparó a ocho pacientes con MIS-C con 14 pacientes con otras infecciones febriles, al observar la variedad de células inmunitarias y las respuestas en las muestras de sangre tomadas en el primer encuentro con la atención en el departamento de emergencias, antes de que se iniciaran los tratamientos.

Diferencias en las células inmunitarias

Una pista de las causas de MIS-C puede residir en las diferentes células inmunitarias que se encuentran en los pacientes con MIS-C en comparación con otros pacientes.

«Solo se activaron algunas células, lo que sugiere que estas células están dirigiendo por error al sistema inmunitario para que ataque los vasos sanguíneos del cuerpo que habían sido dañados por el virus», dice Winchester. «Estas células son atraídas a los vasos sanguíneos debido a la presencia del virus, pero parecen identificar erróneamente al culpable cuando alertan al resto del sistema inmunológico».

MIS-C también parece llevar a las células asesinas naturales de los pacientes (otro tipo de célula inmunitaria) al agotamiento. «Llegan al punto en que ya no pueden llevar a cabo su función correctamente», dice Winchester. «Esto se ve en algunas otras enfermedades inflamatorias y puede ofrecer una pista para un tratamiento similar a esas enfermedades».

¿Diagnóstico más rápido?

Otro hallazgo puede brindar a los médicos una forma más fácil de diagnosticar MIS-C, que puede ser difícil de distinguir de otros síndromes.

En particular, la interleucina-27, una molécula inflamatoria, estaba altamente regulada en pacientes con MIS-C pero no en otros niños febriles.

«Esta citocina es poco conocida, pero se ha asociado con una mayor mortalidad en pacientes con infección sanguínea grave o sepsis», dice Gorelik.

«Si se validan, estos hallazgos pueden permitir a los investigadores realizar una prueba simple y fácilmente disponible para confirmar fácilmente MIS-C en pacientes cuando están en el departamento de emergencias».

Similitudes con la enfermedad grave en adultos

Los investigadores de Columbia postulan que MIS-C y la infección por COVID-19 en adultos pueden ser más similares de lo que se cree actualmente. «Nos dimos cuenta de que varios de nuestros hallazgos también se informaron en estudios de pacientes adultos con infección grave por COVID-19 en etapa tardía», dice Gorelik.

«Tal vez, y esto es altamente especulativo, lo que es exclusivo de los niños es la capacidad de manejar la infección viral inicial de manera más eficiente y luego, aproximadamente un mes después, desarrollan MIS-C. En contraste, los adultos no pueden suprimir la infección inicial». infección viral. Y luego, en segundo lugar, en casos graves, se desarrolla una respuesta inmunitaria grave similar a MIS-C. Sin embargo, tanto en adultos como en niños, esta firma inmunitaria de segunda fase parece bastante similar».