El ex presidente de AT&T, Randall Stephenson, renunció a la junta directiva del PGA Tour debido a preocupaciones sobre la asociación propuesta del tour con el fondo nacional de riqueza de Arabia Saudita, informó The Washington Post el domingo.
El PGA Tour confirmó la renuncia en un memorando a sus miembros, refiriéndose al «servicio ejemplar» de Stephenson durante más de 12 años.
Stephenson se retiró como presidente y director ejecutivo de AT&T en junio de 2020.
El Post dijo que obtuvo una copia de su carta, que estaba fechada el sábado y decía que el acuerdo marco de la gira con el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita «no es uno que pueda evaluar objetivamente o apoyar con buena conciencia, particularmente a la luz del informe de inteligencia de EE. UU. sobre Jamal Khashoggi en 2018».
Khashoggi, columnista colaborador del Washington Post y crítico del príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman, fue asesinado en el consulado saudí en Estambul en 2018. La inteligencia estadounidense concluyó que el príncipe heredero probablemente aprobó el asesinato, lo que el príncipe heredero niega.
El comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, sorprendió a todos los rincones del mundo del golf, incluida su propia membresía, cuando anunció el 6 de junio una asociación con el PIF, que había pagado la LIV Golf League rival y era parte de las demandas antimonopolio contra el PGA. Recorrido.
El acuerdo, que aún requiere la aprobación de la junta del PGA Tour y está siendo analizado por el Departamento de Justicia, crearía una empresa con fines de lucro en la que el PIF, el PGA Tour y la gira europea unirían sus negocios comerciales y derechos de prensa.
Monahan sería el director ejecutivo y Yasir Al-Rumayyan, el gobernador del PIF, sería el presidente de la nueva empresa. Al-Rumayyan también tendría un asiento en la junta del PGA Tour, aunque la PGA aseguró en el acuerdo preliminar que siempre tendría un voto mayoritario.
Stephenson dijo que tenía la intención de renunciar el 12 de junio, pero luego Monahan se retiró por un problema médico. Monahan anunció el viernes que volvería a trabajar el 17 de julio.
«Me uní a esta junta hace 12 años para servir a los mejores jugadores del mundo y expandir las virtudes del espíritu deportivo inculcado a través del golf», dijo Stephenson en su carta. «Espero que, a medida que esta junta avance, reconsidere de manera integral su modelo de gobierno y mantenga sus opciones abiertas para evaluar fuentes alternativas de capital más allá del acuerdo marco actual».
La junta del PGA Tour de 10 miembros consta de cinco jugadores y cinco directores independientes. Dos de ellos son el presidente de la junta, Ed Herlihy, y Jimmy Dunne, quienes se unieron a Monahan en la negociación del acuerdo con Al-Rumayyan durante siete semanas.
Los otros son el gerente de inversiones Mark Flaherty, miembro de la junta directiva de Goldman Sachs, y Mary Meeker, una capitalista de riesgo.
La renuncia se produce tres días antes de que Dunne y Ron Price, el director de operaciones de la gira, testifiquen ante un subcomité del Congreso que quiere más detalles sobre la asociación entre la PGA Tour y el fondo de riqueza saudita.
De acuerdo con los estatutos de la gira, los cuatro directores independientes deben elegir quién reemplaza a Stephenson después de consultar con los cinco jugadores en la junta y John Lindert, el presidente de la PGA de América que es miembro de la junta sin derecho a voto.
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