Idaho retira el panel que investiga las muertes relacionadas con el embarazo a medida que aumenta la mortalidad materna en EE. UU.

El 1 de julio, Idaho se convirtió en el único estado sin un requisito legal o un comité especializado para revisar las muertes maternas relacionadas con el embarazo.

El cambio se produce después de que los legisladores estatales, en medio de un aumento nacional en las muertes maternas, decidieran no extender la fecha de vencimiento del panel establecida en 2019, cuando establecieron el Comité de Revisión de Mortalidad Materna del estado, o MMRC.

El comité estaba compuesto por un médico de medicina familiar, un obstetra y ginecólogo, una partera, un médico forense y un trabajador social, además de otras personas que rastrean las muertes en Idaho que ocurren por complicaciones relacionadas con el embarazo. Wyoming estudia sus muertes maternas a través de un comité compartido con Utah. Todos los demás estados, además de Washington, DC, la ciudad de Nueva York, Filadelfia y Puerto Rico, tienen un MMRC, según el Instituto Guttmacher, un grupo de investigación sobre derechos reproductivos.

La mayoría de los comités estatales se establecieron en la última década cuando los funcionarios federales se apresuraron a comprender los datos estatales y locales para abordar las brechas en la atención materna. Los comités revisan las muertes que ocurren dentro de un año de embarazo e identifican tendencias, comparten hallazgos y sugieren cambios de política.

Liz Woodruff, directora ejecutiva de la Academia de Médicos de Familia de Idaho, dijo que estaba «increíblemente decepcionada» por la decisión de la legislatura de hundir el comité. «Parece relevante que el estado de Idaho apoye un comité que trabaja para prevenir la muerte de mujeres embarazadas», dijo. «Esto debería ser fácil».

El comité se disolvió a pesar de una alta tasa de mortalidad materna en los Estados Unidos que supera las de otros países de altos ingresos. Estados Unidos registró 23,8 muertes maternas por cada 100.000 nacidos vivos en 2020, en comparación con 8,4 en Canadá y 3,6 en Alemania, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Y la tasa de EE.UU. está aumentando considerablemente. En marzo, unas semanas antes de que los legisladores de Idaho levantaran la sesión de 2023, los CDC publicaron datos que mostraban que la tasa de mortalidad materna en los EE. UU. aumentó en 2021 a 32,9 muertes por cada 100 000 nacidos vivos.

Idaho tiene un problema particularmente agudo. Su tasa de mortalidad relacionada con el embarazo fue de 41,8 muertes relacionadas con el embarazo por cada 100.000 nacidos vivos en 2020, según el informe del Comité de Revisión de Mortalidad Materna de ese año.

Hillarie Hagen de Idaho Voices for Children, una organización sin fines de lucro enfocada en familias de ingresos bajos y moderados, dijo que el comité utilizó los datos específicos de Idaho para realizar análisis profundos y que se dejaría un vacío de información al cerrar la junta.

«¿Cómo tomamos decisiones y políticas para mejorar la salud de las madres y sus bebés si no estamos rastreando los datos?» ella preguntó. «Desde nuestra perspectiva, tener datos y tendencias consistentes mostrados a lo largo del tiempo ayuda a tomar decisiones políticas más sólidas».

La decisión de disolver la junta se produjo cuando dos hospitales que atienden áreas rurales anunciaron que dejarían de brindar servicios a las mujeres embarazadas. Uno de los hospitales mencionó problemas para reclutar y retener obstetras y ginecólogos después de que el estado promulgó el verano pasado una de las prohibiciones de aborto más estrictas del país.

El comité, encargado de investigar las muertes tanto individuales como colectivas, descubrió que casi la mitad de las muertes maternas en Idaho en 2020 ocurrieron después del parto.

Amelia Huntsberger, obstetra y ginecóloga y miembro del comité, señaló también que las pacientes cubiertas por Medicaid durante el embarazo están sobrerrepresentadas en las tasas de mortalidad materna, lo que llevó al panel a recomendar la expansión de la cobertura posparto de Medicaid a 12 meses en lugar de los 60 días actuales. .

Huntsberger llegó a los titulares nacionales este año cuando anunció planes para dejar tanto su trabajo como el estado, citando la prohibición estatal del aborto y la decisión de disolver el MMRC.

Pero en su sesión legislativa, los legisladores de Idaho decidieron no presentar un proyecto de ley que hubiera adoptado la recomendación del comité de ampliar la cobertura de Medicaid posparto.

La legislación que creó el comité de revisión incluía una «cláusula de extinción» para disolver el comité el 1 de julio de 2023. Luego de una sesión contenciosa del Comité de Salud y Bienestar de la Cámara de Representantes de Idaho en febrero, el Proyecto de Ley 81 de la Cámara, que habría renovado el comité, no pudo avanzar.

La representante estatal republicana Dori Healey dijo que patrocinó el proyecto de ley debido a su trabajo como enfermera registrada de práctica avanzada cuando la legislatura está fuera de sesión. «Para mí, al estar en el campo de la atención de la salud, creo que siempre es importante comprender el por qué detrás de cualquier cosa. ¿Por qué sucede esto? ¿Qué podemos hacer mejor?» dijo Healey. «Siento que en el cuidado de la salud solo podemos mejorar con conocimiento».

Healey dijo que no había anticipado la fuerte oposición al proyecto de ley. Al negarse a promoverlo, los legisladores mencionaron los costos de funcionamiento del panel, aunque algunos, como Huntsberger, dicen que su funcionamiento estaba cubierto por una subvención federal.

El MMRC fue financiado por el programa federal de subvenciones en bloque para la salud maternoinfantil del Título V, destinado a mejorar la salud de las madres, los bebés y los niños. Idaho ha recibido más de $3 millones anuales en fondos del Título V en los últimos años, según las estadísticas citadas por Huntsberger.

El MMRC, cuyos miembros dicen que los costos operativos anuales ascienden a alrededor de $15,000, se consideró neutral en cuanto al presupuesto y funciona sin costo alguno para el estado.

En una entrevista con KFF Health News, Marco Erickson, vicepresidente del Comité de Salud y Bienestar, dijo que el Partido Republicano de Idaho se ha centrado en reducir el gasto público. Dijo que los mismos datos maternos podrían seleccionarse adecuadamente a través de informes epidemiológicos ya publicados por el Departamento de Salud y Bienestar.

«Cada vez que hay una muerte de una madre y un niño, vale la pena evaluar por qué ocurrió», dijo Erickson. «Todo el comité vio la importancia, pero vio que había otra manera de hacerlo. No es que pensaran que no era valioso».

Erickson, quien anteriormente supervisó elementos de la salud maternoinfantil en su papel como gerente del programa de salud de la División de Salud Pública y del Comportamiento de Nevada, dijo que la información podría quedar aislada en el gobierno, pero valía la pena mejorar los organismos existentes, en lugar de crear un comité de nuevo.

“Creo que podría cubrirse en otros lugares, y si no se está haciendo, necesitan hacer una voz fuerte para cubrirlo en los programas existentes”, dijo. «Estamos felices de sentarnos juntos para encontrar una solución que funcione».

El grupo de cabildeo Idaho Freedom Foundation celebró el final del comité, afirmando que era un «vehículo para promover una mayor intervención del gobierno en el cuidado de la salud» y citando la recomendación del grupo de extender la cobertura de Medicaid a las madres durante 12 meses después del parto.

Elke Shaw-Tulloch, administradora de salud pública del Departamento de Salud y Bienestar, dijo que el departamento «continuará recopilando datos sin procesar sobre muertes maternas y reunirá la mayor cantidad de datos posible a través de fuentes limitadas existentes». Pero, dijo, no tendrá la capacidad de obligar a informar sobre casos o convocar a miembros del comité para investigar muertes.

«Actualmente estamos evaluando qué acciones podemos tomar y trabajando con las partes interesadas para abordar las soluciones en el futuro», dijo.

Aún no se ha reunido un grupo para hacerlo desde que finalizó la sesión legislativa en abril, aunque las partes interesadas dicen que se centrarán en presentar otro proyecto de ley ante la Legislatura de Idaho para restablecer el comité en la sesión de 2024.

Stacy Seyb, especialista materno-fetal que creció en la zona rural del oeste de Kansas y presidió el comité hasta su disolución, dijo que apoyar a los proveedores médicos en áreas más rurales era parte de su misión de toda la vida y que el trabajo no necesariamente se detendrá.

«Sabíamos una vez que no salió del comité que ‘Oh, bueno, estamos hundidos'», dijo Seyb. «Sé que una cosa que queremos hacer es recopilar tanta información como podamos durante el año. Si se revisará o no, no lo sé».

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