Hombres y mujeres desarrolladores de software trabajan en sus escritorios en las oficinas de Luxoft Holding Inc. en Kiev, Ucrania, el martes 31 de octubre de 2017.
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La tecnología ha estado en el centro de la seguridad nacional y las preocupaciones económicas globales durante años.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, utilizó su discurso sobre el estado de la Unión esta semana para centrarse nuevamente en la competencia con China y la competitividad en la fabricación de tecnología. Pero ese discurso se vio abrumado por la preocupación más inmediata de la invasión de Ucrania por parte de Rusia, y hay otro vínculo clave en el sector de la tecnología que ha destacado la primera guerra terrestre en Europa desde la Segunda Guerra Mundial: el centro en auge de los trabajadores tecnológicos en Europa del Este.
Ucrania, Bielorrusia y Rusia, tres países ahora entrelazados en guerra, se han convertido en áreas de crecimiento esenciales para el talento tecnológico en un mundo que depende más que nunca de lo digital. Desde empresas emergentes que buscan a los desarrolladores e ingenieros que necesitan para pasar al siguiente nivel, hasta corporaciones ya establecidas que dependen de socios de software para la transformación digital, cientos de miles de trabajadores tecnológicos en la región se han vuelto críticos para la economía global.
Gartner estima que hay más de un millón de profesionales de TI en los tres países, con una cuarta parte (250.000) trabajando para firmas de consultoría o subcontratación. Había 200.000 desarrolladores ucranianos en el país en 2020, según la empresa de subcontratación de desarrollo de software con sede en Ámsterdam Daxx, que dice que el 20% de las empresas Fortune 500 tienen sus equipos de desarrollo remotos en Ucrania.
Los proveedores de software que trabajan en nombre de las grandes corporaciones, desde las financieras hasta las minoristas, confían en el talento que ha cultivado la región. Tome EPAM Systems, como ejemplo. Más del 50% de su personal técnico se encuentra en las tres naciones: más de 30,000 empleados. Es un ejemplo de cuán rápido la guerra puede interrumpir el funcionamiento de las organizaciones de maneras imposibles de imaginar, con la disensión interna ahora como un problema para el liderazgo de EPAM, ya que los trabajadores en Ucrania piden a su director ejecutivo que adopte una línea mucho más dura contra Putin, según un informe de Bloomberga pesar de que tiene tantos trabajadores en Rusia y Bielorrusia.
Para muchos que siguen los eventos que se desarrollan rápidamente en las redes sociales, Aleksandr Volodarsky, el fundador y director ejecutivo ucraniano de la empresa de subcontratación de desarrolladores limon.ioha ayudado a hacer reales las dimensiones humanas y las dimensiones de los trabajadores tecnológicos de la guerra, a través de tuits como una en la que mostró una foto de su director de marketing vestido con ropa militar.
Había anunciado a mediados de febrero que su empresa estaba proporcionar dos meses de pago por adelantado a los empleados, y desde entonces ha publicado que los clientes están aumentando y «aunque los desarrolladores estén movilizados, no estén disponibles, no puedan trabajar o se ofrezcan como voluntarios para ayudar al ejército, seguirán pagándoles salarios regulares».
Para los analistas que han cubierto empresas como EPAM Systems asociadas con el aumento de talento en la región, las preocupaciones inmediatas son los contactos que han hecho y las personas que han llegado a conocer de las filas de liderazgo de la empresa y las comunidades tecnológicas más amplias en Europa del Este. , y el alcance de la crisis humanitaria en la región supera cualquier perspectiva empresarial o sectorial.
«Sí, nuestros equipos están enviando entregas desde un garaje de estacionamiento en Kharkiv bajo fuertes bombardeos y disparos en el área. Seres humanos asombrosos», dijo Logan Bender, director financiero de una empresa de licencias de software con sede en San Francisco, en una historia publicada en Instagram el martes por la cuenta de memes de capital de riesgo PrayingforExits.
Sin embargo, a más largo plazo, existe un riesgo significativo de un efecto dominó en la tecnología y otros sectores.
«Hemos visto a muchos países de Europa del Este convertirse en focos de desarrollo», dijo Scott Berg, analista de software de Needham. «Ya sea que se trate de las personas adecuadas o de las personas adecuadas al precio adecuado, en todas las empresas que cubro, un tercio sólido, si no la mitad, tiene recursos en esa área».
“Estas empresas públicas, las empresas titulares como la EPAM, son solo la punta del iceberg”, dijo otro analista.
Los albores de la geopolítica digital
La ubicuidad de la tecnología digital se cruza con las aspiraciones geopolíticas de los países en lo que Gartner ahora llama «geopolítica digital». Esta competencia en el ámbito digital entre países «es ahora una de las tendencias más disruptivas», escribieron David Groombridge, vicepresidente de investigación de Gartner, y sus colegas en un informe esta semana.
El equipo de Gartner dice que los ejecutivos estaban preocupados por la estrategia de ubicación de su empresa incluso antes de la guerra entre Rusia y Ucrania, y el 43 % de los directorios dijeron que la desglobalización de Gartner era una preocupación importante.
La respuesta no es retirarse de la región o retirar necesariamente las cuentas existentes de los proveedores, aunque esto es un riesgo para cualquier empresa con importantes reservas de talento en la región. Los analistas dicen que los clientes se mostrarán reacios a retirar el trabajo mientras las operaciones puedan continuar, pero pueden estar menos inclinados a dar más trabajo a las empresas con este riesgo geográfico, especialmente cuando tienen que tener en cuenta problemas como la ciberseguridad, y eso podría limitar el crecimiento. trayectoria para el centro tecnológico de Europa del Este y las empresas que dependen de él.
Para las empresas de la región, solo están tratando de comprender cuestiones operativas básicas, como por cuánto tiempo tendrán acceso a los fondos para pagar a los trabajadores con sede en Rusia, donde las restricciones financieras impuestas por Occidente podrían limitar sus capacidades de nómina, y asegurarse de que los trabajadores tengan la se necesita acceso a internet. Y cuanto más dure el conflicto, más empresas tecnológicas de la región y sus clientes se preocuparán por las restricciones tecnológicas y las implicaciones para el desarrollo de nuevos productos.
«Los impactos actuales en los centros de desarrollo de software en Ucrania y los países vecinos han puesto esto en un foco más claro, obligando a las organizaciones a reconsiderar rápidamente de qué países deben obtener sus servicios de TI y cadenas de suministro», dijo Groombridge a CNBC por correo electrónico. «La respuesta no debe ser una incorporación reactiva de capacidades, especialmente en un mundo donde la crisis actual aumentará la escasez existente de habilidades digitales. En cambio, los ejecutivos deben navegar por un equilibrio complejo de ventaja competitiva, riesgos de concentración geográfica, disponibilidad de habilidades, legal y cuestiones regulatorias y factores de riesgo del país para reubicar sus servicios de TI».
Ya había una grave escasez de mano de obra en el sector de la tecnología, donde, en promedio, puede tomar hasta 70 días contratar a un trabajador calificado.
«El mejor talento está en Silicon Valley y EE. UU., pero el segundo centro más grande es Europa del Este», dijo un analista de Wall Street que ha viajado por toda la región.
Desarrollar talento tecnológico no es fácil, y no es un problema tan simple de solucionar como trasladar una fábrica de un lugar a otro.
«El problema de las personas lleva mucho tiempo. Estos centros tardan mucho en desarrollarse», dijo el analista.
A diferencia de los centros económicos que se han desarrollado en todo el mundo sobre la base de la riqueza de los recursos naturales, los minerales preciosos o las materias primas para combustible, la concentración intelectual de los recursos no ocurre con frecuencia. Antes de Europa del Este, habían pasado décadas desde que se había desarrollado un importante nuevo grupo de talentos de software y tecnología.
Hasta ahora, las empresas más expuestas son las de gestión: acumulan una reserva de efectivo por adelantado, confían en centros de datos fuera de la región para comenzar, incorporan redundancias en los procesos en caso de que los sistemas no funcionen. Pero cuanto más persiste el conflicto, más estabilidad está en riesgo. Los peores temores sobre la seguridad cibernética y el acceso a la tecnología necesaria para realizar tareas básicas no se han desarrollado de forma generalizada, aunque ha habido cortes de Internet en Ucrania y misiles rusos dirigidos a infraestructura clave, y la invasión de Rusia se está intensificando y se espera que apunte a más población. centros.
Si hay un lado positivo potencial, según los expertos que han estudiado la región, mientras que otros centros tecnológicos globales como Israel y algunas naciones sudamericanas están creciendo, de la misma manera que las naciones europeas se están comprometiendo con presupuestos de defensa que ahora son mucho más grandes. que hace solo un mes, las naciones de Europa del Este como Polonia, Rumania y Ucrania pueden ver más inversiones y apoyo en sus economías en el futuro, incluso si Rusia sigue siendo rehuida por la economía global.
Volodarsky recientemente presentó un plan de negocios con una fecha de finalización que no es típica para un CEO, no se mide en un trimestre o año, sino «hasta el final de la guerra».
• Manténgalo funcionando con aquellos que pueden trabajar.
• Apoyar y pagar al equipo aunque no estén disponibles.
• Donar ganancias al ejército.
Entre todas las demás implicaciones globales de una guerra que para muchos todavía está en la fase de aturdimiento, una lección tecnológica que tiene el potencial de ser significativa tanto para los consumidores como para las empresas se está volviendo clara: la economía global no puede crear un grupo de talentos del tamaño del que ahora existe en Europa del Este rápidamente, pero es hiperreal ahora que los eventos dentro de unas pocas semanas pueden correr el riesgo de dañarlo seriamente.
—Natasha Turak de CNBC contribuyó a este informe
