Uno de los dos adolescentes de Iowa acusados de golpear fatalmente a su profesor de español de secundaria fue sentenciado el jueves a 35 años de prisión con posibilidad de libertad condicional, dijeron las autoridades.
Willard Miller, de 17 años, estuvo en el juzgado del condado de Jefferson en Fairfield, donde se disculpó con la familia de la víctima, la maestra de español Nohema Graber, que tenía 66 años cuando Miller y otro adolescente, Jeremy Goodale, ahora de 18, la mataron el 2 de noviembre. , 2021.
Miller y Goodale tenían 16 años cuando persiguieron a Graber hasta Chautauqua Park, un parque que ella frecuentaba y la mataron a golpes porque le dio una mala calificación a Miller, dijeron los fiscales. Los adolescentes se declararon culpables de asesinar a Graber y ocultar su cuerpo debajo de una lona y una carretilla en una zona boscosa del parque.
«Me gustaría pedir disculpas por mis acciones, ante todo a la familia», dijo Miller durante la audiencia de sentencia, que duró más de siete horas. «Lamento sinceramente la angustia que te he causado y la devastación que he causado a tu familia».
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Willard Miller hace una declaración a la familia de Nohema Graber durante su audiencia de sentencia en el juzgado del condado de Jefferson en Fairfield, Iowa, el jueves 6 de julio de 2023. (Jim Slosiarek/The Gazette vía AP)
En sus comentarios, Miller también se disculpó con la comunidad de Fairfield, su propia familia, la familia de Goodale y la policía.
«Me estoy dando cuenta de la magnitud de mis acciones, y sé que está mal y sabía que estaba mal y, sin embargo, lo llevé a cabo», continuó. «Todavía hice lo que hice, y acepto la responsabilidad por eso».
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Miller se declaró culpable del asesinato en abril y, como parte del acuerdo de culpabilidad, los fiscales recomendaron que Miller reciba una pena de entre 30 años y cadena perpetua, con posibilidad de libertad condicional.
Un amigo de la familia, en el centro, sostiene la mano de Nohema Marie Graber, la hija de la maestra de español asesinada de la Escuela Secundaria Fairfield Nohema Graber, mientras escuchan el testimonio durante la sentencia de Willard Miller en el juzgado del condado de Jefferson en Fairfield, Iowa, el jueves. 6 de julio de 2023. (Jim Slosiarek/The Gazette vía AP)
Está previsto que Goodale sea sentenciado en agosto, pero sus abogados buscan una demora.
Fairfield se encuentra a unas 100 millas al sureste de Des Moines.
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Durante la audiencia del jueves, el juez de la corte de distrito Shawn Showers reconoció la edad de Miller, pero también señaló que había «cortado la preciosa vida de Nohema Graber», asestando un duro golpe a su familia y a la comunidad.
“Creo que su intención y acciones fueron siniestras y malvadas. Esos actos resultaron en la pérdida intencional de vidas humanas de una manera brutal”, dijo Showers. «No hay excusas.»
Willard Miller se sienta con sus abogados durante su audiencia de sentencia en el juzgado del condado de Jefferson en Fairfield, Iowa, el jueves 6 de julio de 2023. (Jim Slosiarek/The Gazette vía AP)
Varios de los familiares de Graber leyeron o presentaron declaraciones sobre el impacto de la víctima ante el tribunal, describiéndola como una mujer amable y cariñosa que se dedicaba a su familia, sus estudiantes y su iglesia.
Goodale testificó que él y Miller planearon el asesinato durante unas dos semanas y que ambos golpearon a la víctima y luego escondieron su cuerpo.
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Goodale también testificó que el plan fue iniciado por Miller, quien admitió haber ayudado pero negó haber golpeado a Graber.
Los dos fueron acusados como adultos.
Associated Press contribuyó a este informe.
