El equipo detrás de una excavación arqueológica cerca de Lurgan, condado de Armagh, cree haber descubierto un «sitio de mayor estatus».
Han descubierto evidencia de trabajo en metal y vidrio, incluida la producción de lingotes de oro y plata.
Este es el segundo año de excavaciones en el sitio, conocido como Kilmocholmóg (Iglesia de mi pequeño Colman).
Últimos años excavación exploratoria de una semana encontró evidencia de un asentamiento medieval.
David Weir de la Sociedad Histórica de Craigavon dijo que el esfuerzo de tres semanas descubrió una mayor comprensión de la vida en el lugar en el área de Kilmore Road durante miles de años.
«Se ve muy emocionante», dijo.
«Después de la excavación del año pasado, pensamos que era una granja, lo que habría sido genial.
«Pero los hallazgos que están apareciendo sugieren que es un sitio de mayor estatus.
«Hay evidencia de trabajo en metal, trabajo en vidrio y evidencia de que aquí se fabricaban lingotes de oro y plata».
El arqueólogo Stuart Alexander dijo que creía que la actividad en el sitio era extensa.
«El año pasado solo abrimos unas pocas trincheras muy pequeñas», dijo.
«Pero nos hemos expandido mucho más y hemos encontrado muchos más artefactos y características arqueológicas.
«Estamos encontrando algo de actividad prehistórica y actividad medieval temprana.
“Entonces, en la prehistoria, estamos viendo el Mesolítico, que es alrededor del 8000 a. C. hasta el período cristiano primitivo de alrededor del 400 d. C.
«No es inusual encontrar en los sitios que las personas regresan con el tiempo a los mismos lugares y usan los mismos lugares.
«Todos los arqueólogos quieren encontrar oro y yo no soy diferente».
Esos hallazgos están siendo descubiertos por un ejército de voluntarios, con la participación de unas 300 personas este año.
Entre ellos se encuentran los estudiantes Michael Higgins, Zachary McCann y Holly Donaldson.
Para Holly, después de perderse el año pasado, esta era una segunda oportunidad de participar en la excavación.
«Lo vi publicado el año pasado, pero nunca llegué a hacerlo», dijo.
«Pero luego lo vi publicado nuevamente este año y decidí venir para divertirme un poco y ver qué podía encontrar».
Y ha habido importantes hallazgos.
Michael dijo que lo más destacado fue el descubrimiento por parte de Zachary de una lingotera.
“En 20 minutos encontró la lingotera donde habrían vaciado el mineral fundido y fabricado los lingotes”, agregó.
En el momento de su gran descubrimiento, esto no era del todo evidente para Zachary.
«Por supuesto que sabía lo que era», bromeó.
«Definitivamente no lo puse en una pila y pensé que era una piedra solo para que Michael lo mirara cinco minutos después y dijera que era algo muy importante».
Entre los que están disponibles para explicar lo que significa cada hallazgo se encuentra la arqueóloga Katy McMonagle.
Además de la lingotera, Katy está cerrando la guardia de una pequeña cuenta azul que cree que se produjo en el sitio.
«Esta es una cuenta de vidrio azul de principios de la Edad Media que es un hallazgo encantador, pero también muy personal, ya que alguien la habría usado como parte de sus joyas», dijo.
Es tentador pensar que el tesoro se encuentra justo debajo de cada paso, pero antes de ir a desenterrar su jardín, Katy dice que la mayoría de los sitios solo producirán descubrimientos modestos.
«En este campo es increíble que tengamos esta arqueología», dijo.
«No todos los campos van a tener algo como esto.
«Pero el jardín de todos probablemente tendrá cerámica posmedieval, pipas de arcilla, ese tipo de cosas.
«Así que nunca sabes lo que puedes encontrar».
La excavación del año pasado siguió adelante después de que las encuestas de radar de penetración terrestre realizadas por la Queen’s University Belfast indicaran características de piedra de interés.
Los estudios fueron encargados por Lurgan Township Heritage Scheme y financiados en parte por la División de Medio Ambiente Histórico del Departamento de Comunidades.
La última excavación arqueológica termina el viernes.
Luego, los descubrimientos serán examinados más a fondo por su importancia.
Luego comenzará la búsqueda de financiamiento para permitir una tercera excavación en Kilmocholmóg.
