Un nuevo estudio muestra una sólida preparación para una pandemia fuertemente vinculada a tasas más bajas de mortalidad por COVID-19

La gran mayoría de los países que ingresaron a la pandemia de COVID-19 con una gran capacidad para prevenir, detectar y responder a las amenazas de enfermedades lograron tasas de mortalidad pandémica más bajas que las naciones menos preparadas, según un nuevo estudio importante publicado en BMJ Salud Global. El análisis fue dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown, la Fundación Bill y Melinda Gates y la Iniciativa de Amenazas Nucleares (NTI).

El estudio encontró que al tener en cuenta dos diferencias clave entre países, la edad de sus poblaciones y su capacidad para diagnosticar casos y muertes de COVID-19, la pandemia claramente fue menos mortal en países que ocupan un lugar destacado en la lista. Índice de Seguridad Sanitaria Mundialque mide las capacidades de preparación ante pandemias de 195 países.

Los investigadores buscaron comprender cómo se desempeñaron los diferentes países durante la pandemia de COVID-19 y cómo se relaciona eso con su capacidad de preparación para una pandemia según lo medido por el Índice GHS.

Para responder a esta pregunta, evaluaron el desempeño pandémico de los países mediante el examen de «tasas de mortalidad comparativas», lo que implicó ajustar el «exceso de muertes» de los países para tener en cuenta las diferencias en la edad de la población de cada país. El exceso de muertes se calcula comparando el número de muertes que ocurrieron durante la pandemia con las tendencias de muerte antes de la pandemia.

Cuando los investigadores adoptaron este enfoque, encontraron una correlación significativa entre los niveles más altos de capacidad de preparación para una pandemia y un exceso más bajo de mortalidad por COVID-19. En general, estos hallazgos corrigen las observaciones anteriores de que los países que obtuvieron un puntaje alto en preparación, incluso en el Índice GHS, paradójicamente experimentaron los peores resultados generales de COVID y las tasas de mortalidad más altas de COVID-19.

«Nuestro análisis confirma lo que cabría esperar, que es que prepararse para las pandemias antes de que ocurran significa que podemos salvar más vidas durante una emergencia sanitaria mundial», dijo la Dra. Jennifer Nuzzo, directora del Centro de Pandemias de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Brown. y el autor principal del estudio. «Los países que tomaron medidas significativas antes de la pandemia para invertir en la capacidad de prevenir, detectar y responder a este tipo de eventos fueron mucho más efectivos en la protección de la salud de sus poblaciones y obtuvieron resultados mucho mejores en general».

El estudio es el primer análisis exhaustivo de la «tasa de mortalidad comparativa» que explica un factor clave que puede distorsionar las tasas de mortalidad nacionales: la demografía de la población relacionada con la edad. Tener en cuenta la edad es importante al medir el desempeño de la respuesta a una pandemia porque los países con poblaciones de mayor edad tienden a tener tasas de mortalidad de referencia más altas.

El uso de la «tasa de mortalidad comparativa» también explica el hecho de que algunos países con sistemas débiles de detección y notificación de enfermedades tienden a subestimar los casos y muertes por COVID, lo que puede distorsionar los datos y hacer que parezca que a los países mejor preparados les fue peor que a los demás. los de menor capacidad. Los autores señalan que el hecho de no tener en cuenta la edad y las capacidades de notificación ha llevado a algunos a la conclusión errónea de que una fuerte capacidad de preparación para una pandemia ha tenido poco impacto en los resultados de COVID.

«Es crucial tener los detalles correctos cuando se analiza la relación entre la capacidad de preparación para una pandemia y los resultados», dijo el Dr. Jaime M. Yassif, vicepresidente de Política y Programas Biológicos Globales de NTI. «A medida que los países evalúan su desempeño frente a la COVID-19, ahora podemos señalar pruebas claras del inmenso valor de desarrollar una capacidad esencial de preparación para una pandemia y las consecuencias mortales de no hacerlo».

Aunque la mayoría de los países altamente preparados parecen haber utilizado bien sus capacidades, Estados Unidos surgió como un caso atípico clave. A pesar de ocupar el puesto más alto en el Índice, 62 países tuvieron índices de mortalidad comparativos más bajos que los Estados Unidos, lo que ilustra que la forma en que un país usa las herramientas y los recursos a su disposición también afecta su desempeño general.

El estudio destaca un factor que podría ayudar a explicar el desempeño de Estados Unidos. Ingresó a la pandemia con puntajes relativamente bajos en lo que el Índice GHS llama el «entorno de riesgo», que incluye medidas de la capacidad de un país para desarrollar e implementar políticas que pueden afectar su capacidad para organizar una respuesta oportuna y efectiva.

El estudio explica que en los Estados Unidos, estas deficiencias se manifestaron en una respuesta desorganizada de COVID-19 que probablemente se vio obstaculizada por diferentes medidas de control en diferentes estados, reglas que retrasaron la distribución de equipos de prueba y mensajes inconsistentes que pueden haber socavado el cumplimiento. con medidas de control de pandemia como distanciamiento social y vacunación.

Por separado, el estudio encontró que los mejores en la categoría de entorno de riesgo del índice GHS, incluidos Islandia, Australia y Nueva Zelanda, también registraron algunas de las tasas de mortalidad más bajas durante la pandemia.

«Este estudio ofrece evidencia convincente de que la falta de preparación trágicamente condujo a una mayor pérdida de vidas durante la pandemia de COVID-19, y estas vulnerabilidades continuarán manteniendo a las poblaciones en riesgo cuando surjan inevitablemente nuevas amenazas de enfermedades infecciosas en el futuro», dijo el Dr. Oyewale. Tomori, virólogo y expresidente de la Academia de Ciencias de Nigeria que participa estrechamente en una serie de iniciativas globales para mejorar la respuesta a la pandemia.

«Esta evidencia, derivada del Índice GHS, destaca la importancia de lograr que todos los países, especialmente los de bajos ingresos, tengan información completa y debidamente analizada para impulsar una respuesta pandémica eficiente y efectiva. Esto subraya el valor de las evaluaciones continuas del Índice GHS».

Proporcionado por la Iniciativa de Amenazas Nucleares