Una vez conocí a una mujer que estaba tan aterrorizada por su pareja, un hombre que la había golpeado terriblemente y que no se presentaba en la corte por los cargos penales resultantes, que se sentaba día y noche en una silla frente a la puerta principal de su casa móvil en el sur de Estados Unidos. Condado de Douglas, Kansas, con un arma descansando en su regazo.
Quería estar lista para defenderse si él regresaba.
Unos años antes de eso, en mi primer trabajo diario, cubrí el juicio de otra mujer, esta vez en el sureste de Kansas. Estaba tan cansada de que su esposo la golpeara que un día, el día de San Valentín, de hecho, tomó su rifle y lo mató a tiros mientras él dormía la siesta en el sofá.
Simplemente no podía vivir más con el terror y el dolor.
Estas mujeres fueron, relativamente hablando, afortunadas: sobrevivieron. Y ellos eran los que tenían las armas en sus manos. Pero no es así como suelen resultar estas historias. Casi la mitad de las mujeres asesinadas en los Estados Unidos son asesinadas por una pareja actual o anterior, y la mitad de aquellos las mujeres son asesinadas con armas de fuego.
Estados Unidos ama sus armas de fuego. Las esposas y novias con demasiada frecuencia pagan el precio.
Así que estoy apoyando a la administración Biden, que está tomando un caso en la intersección de la violencia doméstica y los derechos de armas. todo el camino a la Corte Suprema. El caso involucra a un hombre de Texas, Zackey Rahimi, quien fue condenado por posesión de armas a pesar de que estaba sujeto a una orden de restricción.
Así consiguió la orden de alejamiento: En 2019, atropelló a su novia en un estacionamiento público, la arrastró hasta su auto y la obligó violentamente a subir, golpeando su cabeza contra el tablero. La mujer escapó, pero luego la llamó y la amenazó con dispararle si le contaba a alguien sobre el asalto.
Un tribunal federal de apelaciones revocó la condena por posesión de armas. Rahimi es “difícilmente un ciudadano modelo”, reconoció el tribunal, pero no había sido condenado por un delito grave y sus derechos de la Segunda Enmienda tenían prioridad.
Ahora la Corte Suprema decidirá qué importa más: el derecho a portar armas o la seguridad de las mujeres.
“Entiendo la necesidad de proteger el derecho de un individuo a la autoprotección en nuestro país; está integrado en nuestra Constitución y cultura de muchas maneras”, dijo Michelle McCormick, directora ejecutiva de la Coalición de Kansas contra la Violencia Sexual y Doméstica. Pero si la Corte Suprema confirma los derechos de propiedad de armas de Rahimi, eso “crearía un peligro excepcional, en mi opinión, para los sobrevivientes”.
Estas no son preocupaciones ociosas en Kansas. En 2021, había más de 22,000 incidentes de violencia doméstica reportados en el estado — uno cada 23 minutos — aproximadamente la mitad de los cuales resultaron en arrestos. Hubo 32 homicidios por violencia doméstica, y dos tercios de ellos involucraron armas.
Pero la letalidad no cuenta toda la historia, señaló McCormick. Los abusadores a menudo usan la amenaza de la violencia armada para mantener a las víctimas bajo control. Esa violencia a menudo se extiende más allá de la relación inmediata: los agentes de policía pueden resultar heridos al responder a llamadas domésticas. Y la epidemia estadounidense de tiroteos masivos es profundamente conectado con la violencia misógina.
El tribunal de apelaciones desestimó la condena de Rahimi debido a un fallo de la Corte Suprema de 2022 de que las leyes de armas deben ser “consistentes con la tradición histórica de la nación de regulación de armas de fuego”. Aparentemente, la pregunta es si los fundadores habrían permitido que los hombres mantuvieran armas después de golpear literalmente a sus esposas. El problema con esa línea de pensamiento, por supuesto, es que el sistema legal estadounidense comenzó a tomar en serio la violencia doméstica en los últimos 50 años. más o menos. La Corte Suprema es regresiva, pero ¿es eso ¿regresivo?
Lo averiguaremos. En cualquier caso, a McCormick le preocupa que este nuevo caso haga que las víctimas sean más renuentes a buscar ayuda y que la vida en Kansas sea un poco más peligrosa.
“Si no respondemos bien al abuso doméstico”, dijo, “eso crea no solo un peligro para los sobrevivientes domésticos, sino también para nuestras comunidades en general”.
Las personas que experimentan violencia doméstica y sexual pueden buscar ayuda en Kansas Crisis Hotline, 888-363-2287.
