El tribunal administrativo supremo de Francia dijo el jueves que la federación de fútbol del país tiene derecho a prohibir el velo en las competiciones a pesar de que la medida puede limitar la libertad de expresión.
El Consejo de Estado emitió su fallo después de que un grupo de futbolistas que usaban velo llamado «Les Hijabeuses» (la palabra hiyab se refiere al velo) hizo campaña contra la prohibición y emprendió acciones legales.
Es probable que el fallo reavive el persistente debate sobre el secularismo, aún volátil más de un siglo después de la ley de 1905 sobre la separación de la iglesia y el estado que lo estableció como un principio de la República Francesa.
La federación francesa de fútbol prohíbe a los jugadores llevar velo y otros símbolos religiosos en los partidos oficiales, así como en las competiciones que organiza. No está en línea con las recomendaciones del organismo rector del fútbol FIFA, que autoriza a los jugadores a competir a nivel internacional con velo.
La federación francesa dijo que el fallo le dio la oportunidad de «reafirmar los valores republicanos y cívicos que sustentan el fútbol, y su compromiso total para combatir todas las formas de discriminación y promover la igualdad de género».
El Consejo de Estado señaló que las federaciones deportivas «podrán imponer a sus jugadores la obligación de llevar ropa neutra durante las competiciones y eventos deportivos, con el fin de garantizar el buen desarrollo de los partidos y evitar enfrentamientos o enfrentamientos». Considera que la prohibición impuesta por la FFF es adecuada y proporcionada».
Inusualmente, la corte no siguió las recomendaciones de su relator público, quien a principios de esta semana dijo que el artículo 1 de las reglas de la federación debería ser anulado. El artículo prohíbe «el uso de cualquier signo o vestimenta que manifieste ostensiblemente una afiliación religiosa» y se aplica a los partidos y competiciones organizados.
No está claro si la prohibición se implementará para los Juegos Olímpicos de París del próximo año.
El ponente había argumentado que los símbolos religiosos ya estaban presentes en el fútbol, citando el ejemplo de los jugadores santiguándose antes de entrar al campo.
El tribunal recordó que las federaciones son libres de determinar las reglas de participación en sus eventos, incluidas las reglas sobre vestimenta y equipamiento.
«Las reglas de participación establecidas por estas federaciones podrán limitar [the players’] libertad de expresión de sus opiniones y convicciones a fin de garantizar el buen funcionamiento de la función pública”, dijo.
El ministro del Interior francés, Gerard Darmanin, dijo a la radio RTL a principios de esta semana que se oponía al uso del hiyab durante las competiciones deportivas.
«No usas ropa religiosa cuando practicas deportes», dijo. «Cuando juegas al fútbol, no necesitas saber la religión de la persona que tienes delante».
Senadores de derecha intentaron en vano el año pasado introducir una enmienda a una ley sobre deportes que hubiera extendido la prohibición del velo a todas las competencias deportivas, argumentando que la neutralidad era un requisito en el campo de juego y que el velo podría poner en riesgo la seguridad de los deportistas que lo llevan cuando practican su disciplina.
La enmienda fue rechazada en la cámara baja del Parlamento tras un feroz debate.
Los legisladores aprobaron previamente un proyecto de ley para fortalecer la supervisión de mezquitas, escuelas y clubes deportivos en un intento por proteger a Francia de los islamistas radicales y promover el respeto por los valores franceses, uno de los proyectos emblemáticos del presidente Emmanuel Macron.
Con Francia ensangrentada por ataques terroristas, pocos discreparon en que la radicalización era un peligro. Pero los críticos también vieron la ley como una estratagema política para atraer a la derecha al partido centrista de Macron antes de las elecciones presidenciales que ganó Macron.
