LAS VEGAS – kevin lee regresará al octágono en UFC en ESPN 47 con un pensamiento principal en mente.
“Estoy emocionado de probar mis habilidades, venir aquí y actuar contra los mejores del mundo”, dijo Lee a los periodistas, incluido MMA Junkie, durante el día de prensa del miércoles en el UFC Apex. “Eso es lo único que me interesa. Me encanta este deporte. Ese fue el factor decisivo en mi regreso”.
Para su primera escena en la secuela de su carrera en UFC, Lee (19-7 MMA, 11-7 UFC) sube al peso welter para pelear contra el no clasificado Rinat Fakhretdinov (21-2 MMA, 2-0) en la preliminar destacada. Es una especie de reinicio humillante considerando dónde se ha aventurado Lee antes en el UFC. Pero, de nuevo, la promoción no solo lo liberó sin razón.
Lee, de 30 años, era una estrella en ascenso en una racha ganadora de cinco peleas cuando peleó contra Tony Ferguson por el título interino de peso ligero de UFC en octubre de 2017. Después perdiendo por sumisión en la tercera rondaLee tuvo marca de 2-4 en sus siguientes seis peleas antes de la UFC lo liberó después de un Pérdida de agosto de 2021 ante Daniel Rodríguez.
Lee dijo que realmente no ha luchado con todo su potencial desde noviembre de 2019. Contendiente al nocaut del año contra Gregor Gillespie en UFC 244. Incluso en su victoria fuera de UFC, un decisión unánime contra Diego Sánchez en Eagle FC 46 en marzo de 2022, Lee dijo que él mismo no estaba saliendo de una cirugía de rodilla.
“Los fanáticos realmente no me han visto desde que peleé contra Charles Oliveira (en marzo de 2020), y verán una versión diferente de mí en esta pelea”, dijo Lee. “Una versión más grande, más fuerte, más madura y más rápida. Estoy emocionado de mostrar que he estado en la oscuridad durante estos tres años y ahora puedo salir a la luz”.
Lee, que se conoce con el apodo de «Motown Phenom», siempre ha sido considerado físicamente dotado, razón por la cual las expectativas eran altas al principio de su carrera en UFC. Su mayor problema, dijo, siempre ha sido el aspecto mental, pero se siente bien después de unirse a Kill Cliff MMA en el sur de Florida.
“Mentalmente me siento más claro, con más claridad. Me siento más unido”, dijo Lee. “Creo que me verán mucho más experimentado, y creo que eso es lo que realmente se verá en esta pelea. No ha peleado con nadie a este nivel. Puede que no haya peleado por un tiempo, pero tengo 18 peleas en el UFC contra ex campeones mundiales, contra campeones mundiales actuales, contra muchos tipos diferentes. Creo que confiar en la experiencia y ser un tipo fuerte y atlético va a brillar”.
Continuó: “Tengo asuntos pendientes y sin terminar aquí a los que tengo que llegar. No me importa demasiado entrar en el centro de atención. No me importa demasiado la atención de los medios. No me importan demasiado los fans. Agradezco a todos los que me apoyan, no me malinterpreten. Pero al final del día, se trata de algo más grande que eso. Ahora tengo un hijo y quiero que sea mi mayor admirador. Para que él haga eso, tengo que ser mi mayor admirador, así que eso es lo único que me preocupa”.
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