Miles de personas se han sumado a una bulliciosa campaña para anular una controvertida política sin efectivo después de que se promulgó el año pasado sin consultar a la comunidad.
Los jóvenes, los adultos mayores y los residentes que prefieren pagar un café de $2 en efectivo han sido silenciados en la región de Cassowary Coast, en el extremo norte de Queensland, que introdujo una política sin efectivo el 1 de julio de 2022.
Tras el éxito de la anulación de la misma política en Cairns a principios de este año, un grupo de residentes comenzó a presionar al director ejecutivo del consejo, Andrew Graffen, para que reintroduzca el efectivo.
Según la política sin efectivo del consejo, dejó de aceptar efectivo para todas las instalaciones del consejo, incluida la biblioteca y los pagos en persona en la oficina del consejo.
Se ha rechazado el dinero físico para los residentes que asisten a eventos organizados por el ayuntamiento, la piscina, que reabrirá después del invierno, y cualquier operación respaldada por el ayuntamiento.
En lugar de efectivo, los locales deben pagar con EFTPOS, Visa, MasterCard o Amex, una medida que, según más de 3000 locales, afectará negativamente el funcionamiento de la comunidad.
Tara Garozzo, organizadora de eventos de Cassowary Coast Action Network, un grupo de trabajo dedicado a revocar la política, dijo que la medida se promulgó únicamente en base a la opinión del Sr. Graffen y se basó en los hallazgos de que solo el nueve por ciento de los lugareños todavía usaban efectivo.
“Hubo una gran reacción violenta, pero los comentarios fueron ignorados y no hubo consideración por las personas que aún dependen del efectivo”, dijo la Sra. Garozzo a news.com.au.
“Hay personas mayores a las que les resulta más fácil presupuestar cuando pagan sus tarifas en efectivo cada semana o quincena, pero ya no pueden hacer eso y el ayuntamiento se las ha engañado”.
Los padres de niños demasiado pequeños para una tarjeta bancaria pero lo suficientemente maduros para ir a la biblioteca, la piscina y los eventos comunitarios también se vieron en una posición difícil.
“¿Se supone que los padres deben enviar a sus hijos con sus tarjetas bancarias? ¿O cargar dinero en una tarjeta para ellos? Cuestionó la Sra. Garozzo.
Más de 100 empresas locales han puesto la petición a disposición de los clientes para que la firmen, y la Sra. Garozzo reveló que la causa había obtenido el apoyo de todos los ámbitos de la vida.
“Incluso las personas que en su mayoría pagan con su tarjeta piensan que las personas deberían al menos tener la opción de pagar en efectivo si así lo desean”, dijo.
La región también era una zona de ciclones y, como tal, era susceptible a apagones.
“No se puede pagar nada con una tarjeta bancaria cuando no hay electricidad”, dijo la Sra. Garozzo.
Ella dijo que era “muy importante” para la comunidad que se le diera la opción de pagar los bienes y servicios del ayuntamiento en efectivo.
La Red de Acción de la Costa Cassowary planeó presentar su petición en la reunión del consejo de agosto y esperaba que el alcalde y los miembros locales estuvieran de acuerdo en anular la política.
Un portavoz del consejo dijo a news.com.au que aún no había recibido la petición y que cuando la recibiera, el documento «se gestionaría de acuerdo con el Reglamento y Procedimientos de la Reunión del Consejo».
“Hay muchas maneras para que nuestros clientes paguen con Council, incluso en persona usando EFTPOS, a través del portal en línea de Council, en puntos de venta de Australia Post, banca telefónica o configuración de débito directo para pagos de tarifas”, dijeron en un comunicado.
“Australia Post BillPay está disponible en más de 3500 oficinas de correos a nivel nacional con pagos en ventanilla en efectivo, cheque, EFTPOS, tarjeta de crédito o tarjeta de débito.
“El Ayuntamiento tiene dos centros de administración para recibir pagos por ventanilla, ubicados en Tully e Innisfail. El consejo hizo la transición a BillPay para brindar un servicio de venta libre, no solo a través de las oficinas de correos de Australia ubicadas en Tully e Innisfail, sino también a través de las oficinas de correos con licencia ubicadas en toda la región, incluidas Mission Beach, Cardwell, El Arish, Silkwood y Mena Creek. .”
A pesar de su postura sobre los pagos digitales, el consejo dijo que «no aboga por una sociedad sin efectivo y reconoce el efectivo como moneda de curso legal».
“Sin embargo, el consejo reconoce la creciente preferencia por la mayoría de nuestros contribuyentes. No está dentro de las competencias del consejo abogar por una sociedad sin dinero en efectivo y no pretendemos hacerlo. Hemos considerado el uso de efectivo solo dentro de las operaciones del consejo”.
Agregaron que durante «desastres naturales, el consejo será flexible y garantizará que se establezcan arreglos de emergencia durante estos períodos».
El portavoz dijo que el consejo apoyaba a las personas, organizaciones y empresas que tenían una «opción» sobre el asunto, y había facilitado los arreglos de Australia Post para las personas que querían seguir pagando en efectivo.
Sin embargo, la Sra. Garozzo sintió que la carga de aceptar pagos en efectivo debería recaer en el consejo y no en Australia Post.
