La lesión cerebral traumática debe reconocerse como una condición crónica, argumenta un estudio

Las personas con lesión cerebral traumática (TBI, por sus siglas en inglés) pueden continuar mejorando o empeorando años después de su lesión, convirtiéndola en una enfermedad más crónica, según un estudio publicado en la edición en línea del 21 de junio de 2023 de Neurología.

«Nuestros resultados cuestionan la noción de que la TBI es un evento único con un resultado estancado después de un período corto de recuperación», dijo el autor del estudio, Benjamin L. Brett, Ph.D., del Colegio Médico de Wisconsin en Milwaukee. «Más bien, las personas con TBI continúan mostrando mejoras y declive en una variedad de áreas, incluida su capacidad para funcionar y sus habilidades de pensamiento».

El estudio involucró a personas en 18 hospitales de centros de trauma de nivel 1 con una edad promedio de 41 años. Un total de 917 personas tenían LCT leve y 193 personas tenían LCT de moderada a grave. Fueron emparejados con 154 personas con lesiones ortopédicas pero sin lesiones en la cabeza. Los participantes fueron seguidos durante un máximo de siete años.

Los participantes tomaron tres pruebas sobre el pensamiento, la memoria, la salud mental y la capacidad de funcionar con las actividades diarias anualmente de dos a siete años después de la lesión. También completaron una entrevista sobre sus habilidades y síntomas, incluidos dolor de cabeza, fatiga y trastornos del sueño.

Cuando los investigadores observaron todos los puntajes de las pruebas combinados, el 21 % de las personas con TBI leve experimentaron una disminución, en comparación con el 26 % de las personas con TBI de moderada a grave y el 15 % de las personas con lesiones ortopédicas sin lesiones en la cabeza.

Entre las tres pruebas, los investigadores observaron la mayor disminución a lo largo de los años en la capacidad de funcionar con las actividades diarias. En promedio, en el transcurso de 2 a 7 años después de la lesión, un total del 29 % de las personas con TBI leve disminuyó sus habilidades y el 23 % de las personas con TBI de moderada a grave.

Sin embargo, algunas personas mostraron una mejoría en la misma área, con un 22 % de aquellos con TBI leve mejorando con el tiempo y un 36 % de aquellos con TBI de moderado a grave.

«Estos hallazgos señalan la necesidad de reconocer la TBI como una afección crónica para poder establecer una atención adecuada que respalde las necesidades cambiantes de las personas con esta afección», dijo Brett. «Este tipo de atención debería poner un mayor énfasis en ayudar a las personas que han mostrado mejoras a seguir mejorando e implementar mayores niveles de apoyo para aquellas que han mostrado declive».

Una limitación del estudio fue que todos los participantes fueron vistos en un hospital de centro de trauma de nivel 1 dentro de las 24 horas posteriores a su lesión, por lo que es posible que los hallazgos no se apliquen a otras poblaciones.