El aislamiento social se relaciona con la reducción de la calidad ósea en los machos, según un estudio con ratones

El aislamiento social puede tener un impacto negativo en la salud ósea, sugiere un estudio realizado en ratones que se presentó el domingo en ENDO 2023, la reunión anual de la Endocrine Society en Chicago, Illinois.

«El aislamiento social es una forma potente de estrés psicosocial y es un problema de salud pública cada vez mayor, en particular entre los adultos mayores», dijo la investigadora principal Rebecca Mountain, Ph.D., del Instituto de Investigación de MaineHealth en Scarborough, Maine. «Incluso antes del inicio de la pandemia de COVID-19, que aumentó significativamente la prevalencia del aislamiento y la soledad, los investigadores estaban preocupados por una creciente ‘epidemia de soledad'».

Mountain anotó que el aislamiento social se asocia con un mayor riesgo de muchas afecciones de salud en las personas, incluidos los trastornos de salud mental, así como con tasas generales más altas de enfermedad y muerte.

«La investigación clínica anterior ha demostrado que los factores estresantes psicosociales y los trastornos de salud mental posteriores son factores de riesgo importantes para la osteoporosis y las fracturas, que afectan de manera desproporcionada a los adultos mayores», dijo Mountain. «Sin embargo, los efectos del aislamiento social en los huesos no se han investigado a fondo».

En el nuevo estudio, los investigadores expusieron a ratones adultos a aislamiento social (un ratón por jaula) o alojamiento en grupo (cuatro ratones por jaula) durante cuatro semanas. Encontraron que el aislamiento social causó reducciones significativas en la calidad ósea, incluida la reducción de la densidad mineral ósea, en ratones machos, pero no en hembras.

«En general, nuestros datos sugieren que el aislamiento social tiene un efecto negativo dramático en los huesos de los ratones macho, pero puede operar a través de diferentes mecanismos o en un marco de tiempo diferente en los ratones hembra», dijo Mountain. «Se necesita investigación futura para comprender cómo se traducen estos hallazgos en las poblaciones humanas».

Además de explorar los efectos del aislamiento social en conjuntos de datos humanos, su equipo de investigación también investigará los mecanismos de cómo el aislamiento social contribuye a la pérdida ósea utilizando modelos de ratón.

«Nuestro trabajo proporciona una visión crítica de los efectos del aislamiento en los huesos y tiene implicaciones clínicas clave a medida que lidiamos con los impactos a largo plazo en la salud del aumento del aislamiento social relacionado con la pandemia de COVID-19», dijo Mountain.