María Francisca Sosa está cuidando a su anciano padre, que contrajo dengue.
Dos meses después de que los aguaceros ciclónicos inundaran la ciudad de Catacaos, en el norte de Perú, decenas de habitantes yacen enfermos y moribundos de dengue, una enfermedad transmitida por mosquitos atraídos por el agua estancada.
Cerca de la frontera con Ecuador, la región de Piura en Perú está luchando contra una nueva crisis de salud, incluso cuando el país sudamericano aún se está recuperando de la tasa de mortalidad por covid-19 más alta del mundo.
Esta vez se trata de una epidemia de dengue, una enfermedad viral con síntomas que van desde fiebre, dolor de cabeza y dolor en las articulaciones hasta sangrado, insuficiencia orgánica y, en ocasiones, la muerte.
El virus es transportado por el mosquito Aedes aegypti que pone sus huevos en el agua estancada, de los cuales hay muchos en Piura desde que el ciclón Yaku azotó el norte de Perú en marzo.
Decenas de personas murieron y miles resultaron afectadas cuando los ríos se desbordaron, destruyendo viviendas e infraestructura.
La mitad de las 416 clínicas de la región de Piura resultaron dañadas por el ciclón que también paralizó la economía local, ya que miles perdieron la capacidad de sobrevivir gracias a los trabajos informales.
María Francisca Sosa, de 45 años, es una de las muchas personas que cuidan a familiares enfermos en el hogar en medio de un aumento vertiginoso de infecciones y desbordamiento de instalaciones de atención médica pública en escenas que recuerdan a la epidemia de coronavirus.
Su padre, José Luciano, de 93 años, está luchando contra una infección de dengue.
Los pacientes con dengue están siendo atendidos en el hogar por familiares a medida que los sistemas de salud pública se han derrumbado.
«Lo golpeó tan fuerte que ya no podía sostenerse. Una vez, estaba tan enfermo que pensamos que se iba a morir», dijo Sosa a la AFP mientras limpiaba la frente sudorosa de su padre en la chabola que comparten con otras cinco personas. .
Con las instalaciones de salud pública abrumadas, la familia se vio obligada a pedir un préstamo para pagar un médico privado y medicamentos para tratar los síntomas del anciano. No hay cura para el dengue.
‘Perdió el control’
Al 13 de junio, Piura había reportado 82 muertes por dengue —incluidos 11 niños— y más de 44.000 contagios desde principios de 2023, dijo el defensor del pueblo de la región, César Orrego.
Esto fue alrededor de un tercio de la cifra nacional de 248 muertes y más de 146.000 infecciones.
«Hemos perdido el control» de la epidemia, dijo a la AFP la experta en enfermedades transmitidas por vectores Valerie Paz-Soldan, de la Universidad Cayetano Heredia de Lima.
El jueves, la ministra de salud de Perú renunció por su manejo de la crisis.
Los hospitales están inundados.
La mayoría de los 1,8 millones de habitantes de Piura viven a lo largo de la costa.
En Catacaos, una zona agrícola, Yaku convirtió caminos en ríos, destruyó los sistemas de agua potable y alcantarillado y arruinó cultivos de mango, uva y arroz.
El agua se acumulaba en tanques abiertos, huecos y recipientes, multiplicando los criaderos de mosquitos. En el corazón de Catacaos, la cancha de fútbol sigue inundada.
Múltiples esfuerzos de fumigación no lograron detener la propagación de la epidemia como un reguero de pólvora a través de las casas destartaladas de la ciudad.
Teolinda Silva, de 45 años, cuida a su afligido hijo Gabriel, de 27.
«No tengo dinero para llevarlo a una clínica y que lo examinen. Ahorita estoy pasando por momentos difíciles, no hay trabajo, no hay nada», dijo a la AFP Silva, un comerciante informal de pescado.
Luis Alfredo Espinoza Venegas, de 44 años, quien coordina la vigilancia del dengue en el hospital de Sullana, dijo que la región estaba lidiando con su peor brote en la historia reciente.
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La fumigación generalizada no ha frenado la propagación.
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Los médicos temen que la cantidad de infecciones y muertes sea mucho mayor de lo informado, ya que muchos pacientes ni siquiera llegan a un médico.
“Tenemos una brecha inmensa de recursos humanos, nuestro primer nivel de atención está colapsado y nos faltan insumos, medicinas”, dijo.
Los médicos temen que la cantidad de infecciones y muertes pueda ser mucho mayor de lo informado, ya que muchos pacientes ni siquiera son diagnosticados.
‘Hicimos de todo’
El fin de semana pasado, una procesión de lamentos acompañó los restos de FerMaria Ancajima hasta un cementerio de Catacaos.
Tenía apenas diez años cuando el dengue se la llevó.
Su familia tuvo que pedir dinero prestado para traer su cuerpo de Lima, donde la habían llevado para buscar atención médica.
«Hicimos todo lo que pudimos», dijo a la AFP su tío Julio Morales, de 52 años.
La Organización Mundial de la Salud dice que el dengue y otras enfermedades como el chikungunya transmitido por A. aegypti se están propagando mucho más rápido y más lejos en medio del cambio climático.
Otros países de América Latina también se ven afectados por el brote de dengue, pero Perú ha registrado la segunda mortalidad más alta en lo que va del año después de Brasil.
En febrero, Perú declaró una emergencia sanitaria en varios departamentos luego de registrar un aumento del 72 por ciento en los casos de dengue respecto al mismo período en 2022.
© 2023 AFP
Citación: Clínicas rebosantes, cementerios mientras el dengue asola Perú (17 de junio de 2023) recuperado el 17 de junio de 2023 de https://medicalxpress.com/news/2023-06-brimful-clinics-cemeteries-dengue-ravages.html
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