Un soldado del ejército estadounidense se declaró culpable el miércoles de intentar ayudar al grupo terrorista Estado Islámico a tender una emboscada a sus compañeros soldados en Oriente Medio durante conversaciones en las que creía que estaba hablando con un terrorista.
Cole Bridges, de 22 años, se declaró culpable en un tribunal federal de Manhattan por tratar de brindar apoyo material a terroristas y tratar de matar a miembros del servicio militar estadounidense.
Bridges, de Stow, Ohio, fue asignado a la Tercera División de Infantería en Fort Stewart como explorador de caballería en el momento del crimen, dijo el Departamento de Justicia. Ingresó al Ejército en septiembre de 2019.
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Cole Bridges, de 22 años, admitió haber tratado de ayudar a ISIS a tender una emboscada a sus compañeros soldados estadounidenses en el Medio Oriente, dijeron los fiscales federales. (Comando de Contrainteligencia del Ejército de EE. UU.)
“Como admitió ante el tribunal hoy, Cole Bridges intentó orquestar una emboscada asesina contra sus compañeros soldados al servicio de ISIS y su ideología violenta”, dijo el fiscal federal Damian Williams. «La conducta traidora de Bridges fue una traición a sus camaradas y a su país».
Poco después de alistarse, Bridges comenzó a ver videos de propaganda de ISIS en línea y a expresar su apoyo a la organización terrorista en las redes sociales.
En octubre de 2020, comenzó a hablar con un agente encubierto del FBI que se hizo pasar por partidario de ISIS con contactos con combatientes de ISIS en el Medio Oriente. Bridges supuestamente expresó su frustración con el Ejército y comenzó a brindar capacitación y orientación sobre la planificación de ataques al agente y dio consejos sobre posibles objetivos en la ciudad de Nueva York, dijeron los fiscales federales.
Supuestamente también le proporcionó al agente del FBI un manual de entrenamiento del Ejército sobre tácticas de combate.
El grupo terrorista Estado Islámico, también conocido como ISIS o ISIL, fue derrotado formalmente en Siria en 2019. (Imágenes de History/Universal Images Group a través de Getty Images)
En diciembre de 2020, Bridges comenzó a brindar instrucciones sobre cómo los combatientes de ISIS podrían organizar ataques contra las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente, dijo el Departamento de Justicia. Su consejo incluía cómo fortificar un campamento de ISIS para repeler un ataque de las Fuerzas Especiales de EE. UU.
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En enero de 2021, Bridges le dio al agente encubierto un video de él mismo con su chaleco antibalas proporcionado por el Ejército de EE. UU. parado frente a una bandera utilizada por los combatientes de ISIS y haciendo un gesto simbólico de apoyo al grupo.
Otro video lo mostraba usando un manipulador de voz para narrar un discurso de propaganda de ISIS que apoyaba una emboscada de soldados estadounidenses.
Bridges enfrenta hasta 10 años de prisión cuando sea sentenciado el 2 de noviembre.
