En medio de la escalada de la crisis en Ucrania y las sanciones internacionales contra destacados oligarcas rusos tras la invasión de Ucrania por parte de su país, dos magnates rusos con vínculos con el círculo íntimo del presidente ruso, Vladimir Putin, renunciaron a sus cargos de fideicomisarios en las juntas de museos en Nueva York y Londres.
Vladimir Potanin, uno de los hombres más ricos de Rusia y donante durante décadas del Museo Guggenheim, renunció a su cargo en la institución de Nueva York el miércoles. Conocido como un aliado cercano de Putin, Potanin amasó su riqueza a través de la compañía minera Norilsk Nickel. Había sido miembro de la junta del Guggenheim desde 2002.
“El Guggenheim acepta esta decisión y agradece al señor Potanin por su servicio al museo y su apoyo a los programas de exhibición, conservación y educativos”, dijo un portavoz del Guggenheim en un comunicado a ARTnoticias. “El Guggenheim condena enérgicamente la invasión rusa y la guerra no provocada contra el gobierno y el pueblo de Ucrania”.
La fundación homónima de Potnanin ha financiado numerosas exposiciones en el Guggenheim, incluida su exhibición actual en Nueva York dedicada al artista ruso Wassily Kandinsky. También otorgó una beca de conservación a su nombre en el museo en 2019. Potnanin también ha sido donante anterior del Centro Kennedy en Washington, DC
A principios de semana, Petr Aven, otro empresario ruso, renunció a su cargo como administrador de la Royal Academy of Arts de Londres, donde había trabajado desde 2014. Aven, que dirige Alfa-Bank, una de las instituciones financieras más grandes de Rusia, fue nombrada entre las personas sancionadas por la Unión Europea esta semana. El museo dijo que devolvería su donación para financiar su exposición actual, “Francis Bacon: Man and Beast”. Anteriormente donó fondos para apoyar la exposición de la institución de 2017, «Revolución: arte ruso 1917-1932». La Real Academia no respondió de inmediato a ARTnoticias solicitud de comentario.
En medio del conflicto, que ya se ha cobrado víctimas civiles y dañado museos y monumentos conmemorativos en todo el país, varias instituciones culturales de todo el mundo han sido objeto de escrutinio por sus vínculos con los oligarcas rusos cercanos a Putin. La Tate de Londres está en la mira por aceptar dos importantes donaciones de un aliado cercano de Putin, Viktor Vekselberg, realizadas en la última década. El propietario multimillonario del Grupo Renova, un conglomerado de petróleo y energía, tiene un historial de respaldo al arte ruso a través de su fundación sin fines de lucro, Link of Times. Fue sancionado por el gobierno de los Estados Unidos en 2018.
