Los campeones rara vez obtienen el beneficio de las peleas de preparación y eso es dolorosamente cierto para Sergio Pettis. El actual campeón de peso gallo de Bellator regresa de un descanso de 18 meses para defender su título contra el rabioso Patricio Pitbull, posiblemente el mejor peleador que ha producido Bellator. La súper pelea de campeón contra campeón ocupa el evento coestelar de Bellator 297 en el Wintrust Arena en Chicago el viernes.
Pettis se retiró del Gran Premio Mundial de Peso Gallo de Bellator después de sufrir una lesión que requirió cirugía. El panorama de Bellator ha cambiado bastante desde la última pelea de Pettis, un nocaut con el puño que viene desde atrás de Kyoji Horiguchi apodado Bellator KO del año de CBS Sports en 2021. El actual campeón de peso pluma de Bellator, Pitbull, está en busca de un campeonato de tercera división no anunciado. Mientras tanto, Patchy Mix espera entre bastidores como título interino de peso gallo.
«Siento que pertenezco al fondo. Así que regresar y tomar esta pelea, no tuve ningún problema», dijo Pettis a CBS Sports. «Esta es una gran prueba para los dos. Para que él cree su legado de tres veces, que nunca antes se había hecho, y para mí convertirme en tres veces campeón mundial».
«Estoy listo para esta gran pelea. Así que realmente no hay dudas».
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El viernes marca la primera vez que Pitbull hace el corte al peso gallo. Cambiar las clases de peso es un ejercicio de gestión de riesgo-recompensa. Subir de nivel generalmente les da a los peleadores una ventaja en velocidad a cambio de renunciar al tamaño. Moverse hacia abajo generalmente significa que estás luchando contra enemigos más pequeños, pero puede afectar gravemente tu cuerpo.
El ex campeón de peso gallo de UFC, TJ Dillashaw, fue eliminado en poco tiempo cuando bajó al peso mosca para desafiar al compañero de equipo de Pitbull, Henry Cejudo, en 2019. El desgaste físico es algo que Pettis enfrentó cuando peleaba en el peso mosca. Pettis confía en la capacidad de Pitbull para bajar de peso metódicamente, pero el campeón defensor es consciente de que su oponente podría verse comprometido.
«Si no se preparó de la manera correcta, creo que seguro podría afectar mucho», dijo Pettis. «Se está haciendo mayor. Ahora tiene 35 años, creo. A medida que envejeces, se vuelve más difícil perder peso. Yo también lo siento. Cuando peleaba en el peso mosca, me sentía más frágil y no creía en mi cuerpo como tal». mucho.»
Pettis tiene una montaña que escalar en Chicago. Su victoria en Hail Mary contra Horiguchi fue inspiradora, pero no inspira mucha confianza contra Pitbull. Después de todo, Pitbull era un campeón simultáneo en dos divisiones que voluntariamente dejó vacante el título de peso ligero para que su hermano, Patricky Pitbull, pudiera luchar por él. Pitbull es la vara de medir en Bellator. Pettis sabe que necesita lanzar un juego perfecto para estar a la altura.
«Es solo una cuestión de quién es la noche», dijo Pettis. «Si él está activo y yo no, va a ser una m—- noche para mí».
