Pregúntele al pediatra: ¿Qué vacunas necesitan los preadolescentes, adolescentes y adultos jóvenes?

Desde los 7 hasta los 18 años, los niños y adolescentes necesitan una serie de vacunas importantes para protegerse.

Las vacunas que se recomiendan para ellos ayudan a prevenir problemas de salud importantes, como infertilidad, parálisis muscular, daño cerebral, ceguera, sordera y cáncer.

La Academia Estadounidense de Pediatría, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y otros grupos médicos están de acuerdo con el programa de vacunación recomendado. Recomiendan estas vacunas a edades específicas. ¿Por qué? Es la edad en que la vacuna funciona mejor con el sistema inmunitario de su niño o adolescente. También es el momento en que su niño o adolescente necesita más protección.

¿Su preadolescente o adolescente está atrasado en algunas de sus vacunas? Es importante que vean a su pediatra y se aseguren de que están completamente protegidos. Las vacunas también mantienen a otros a salvo. Es por eso que los 50 estados tienen leyes que exigen que los niños y adolescentes se vacunen antes de poder asistir a la escuela oa la guardería.

Esto es lo que debe saber sobre las vacunas recomendadas para preadolescentes, adolescentes y adultos jóvenes, y las enfermedades que previenen:

A los 11 o 12 años, su hijo adolescente debe recibir su primera vacuna contra el meningococo. Dos tipos de vacunas protegen contra el meningococo. La vacuna meningocócica conjugada protege contra cuatro cepas bacterianas, que están etiquetadas con las letras A, C, W e Y. Los niños reciben su primera dosis a los 11 o 12 años y un refuerzo a los 16 años.

La vacuna meningocócica B (MenB) es otro tipo de vacuna meningocócica. Protege contra una cepa diferente de la bacteria. Esta vacuna está disponible para adolescentes de 16 a 18 años. La vacuna MenB se recomienda para niños que tienen ciertas condiciones de salud crónicas que los hacen más vulnerables o para aquellos que pueden estar en un área donde hay un brote.

Las vacunas meningocócicas protegen a los niños mayores de la enfermedad meningocócica. La enfermedad es potencialmente mortal si no se detecta y trata a tiempo, en unas pocas horas. La enfermedad es causada por bacterias que pueden infectar el torrente sanguíneo, el cerebro y la médula espinal. Cualquiera puede contraer la enfermedad meningocócica, pero entre los jóvenes es más común en bebés y personas de 16 a 20 años. Las infecciones se propagan en la saliva a través del contacto cercano, como toser o besar, y el contacto prolongado, como espacios llenos de gente, como residencias universitarias y guarderías.

Tétanos, difteria y tos ferina: A los 11 o 12 años ponemos una vacuna llamada Tdap. Esta vacuna es un refuerzo para proteger contra tres enfermedades: tétanos, difteria y tos ferina (tos convulsa). Es una versión ligeramente diferente de una vacuna que su hijo recibió cuando era bebé (DTaP). La versión para adolescentes y adultos tiene un nombre diferente porque tiene dosis más bajas de vacunas contra la difteria y la tos ferina. (Sin embargo, tiene la misma cantidad de vacuna contra el tétanos).

Después de que su hijo reciba la vacuna Tdap a los 11 o 12 años, también necesitará un refuerzo cada 10 años cuando sea adulto.

El tétanos es causado por bacterias que viven naturalmente en el suelo o el polvo. Puede estar expuesto a la bacteria a través de cualquier herida en la piel, como un corte o una herida punzante. El tétanos produce una toxina que causa contracciones musculares dolorosas. Otro nombre para el tétanos es trismo, porque a menudo hace que los músculos del cuello y la mandíbula de una persona se traben, lo que dificulta abrir la boca o tragar. Nunca eliminaremos esta bacteria de nuestro mundo, por lo que la vacuna es la mejor manera de prevenir el tétanos.

La difteria es una enfermedad que provoca una grave infección de garganta, problemas respiratorios e insuficiencia cardíaca. Antes de que tuviéramos una vacuna, la difteria mataba a 1 de cada 5 niños infectados. La vacuna es un salvavidas.

La tos ferina (tos convulsa) puede causar una tos que no desaparece y, a veces, provoca vómitos o dificultad para respirar. La protección que su adolescente recibió de la vacuna infantil comienza a desaparecer alrededor de los 11 años. Por eso es tan importante un refuerzo. Los adolescentes pueden transmitir fácilmente la enfermedad a otras personas, incluidos los bebés, que corren un riesgo aún mayor.

La vacuna contra el virus del papiloma humano previene seis tipos de cáncer. Vacunar a los niños contra el VPH cuando tienen entre 9 y 12 años les permitirá desarrollar una fuerte inmunidad contra el virus antes de que se expongan a él. Si no reciben la primera dosis hasta los 15 años, necesitan tres dosis.

El VPH causa cáncer de cuello uterino, cáncer de pene y anal, cáncer de boca y garganta y verrugas genitales. La vacuna contra el VPH funciona muy bien para proteger contra las cepas del virus que causan más del 90 % de estos tipos de cáncer.

La AAP y los CDC recomiendan la vacuna contra la gripe todos los años a partir de los 6 meses de edad, incluidos los adolescentes. La gripe es impredecible. No hay forma de saber si su hijo adolescente tendrá una gripe leve y faltará unos pocos días a la escuela o si se enfermará gravemente y necesitará atención hospitalaria. La vacuna contra la gripe es muy eficaz para prevenir la enfermedad gripal grave que conduce a la hospitalización.

COVID-19: Millones de personas en todo el mundo, incluidos adolescentes y niños pequeños, han recibido la vacuna contra el COVID-19. Sabemos que la vacuna COVID es segura y efectiva. La vacunación es la mejor manera de proteger a los adolescentes de problemas a largo plazo si se enferman de COVID.

Ahora es el momento de ponerse al día con las vacunas recomendadas que su adolescente puede haber perdido. Eso incluye la hepatitis A, la hepatitis B, la poliomielitis, la vacuna neumocócica, la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) y la vacuna contra la varicela. La mayoría de las vacunas se pueden administrar al mismo tiempo que otras vacunas.

¿Vas a la universidad? Algunos colegios y universidades exigen que los estudiantes se vacunen. Verifique estos requisitos ahora, para que su adolescente pueda ponerse al día antes de que se vaya.

Estas vacunas recomendadas son la mejor manera de proteger a los niños mayores y adolescentes y mantener seguros a otros también. ¡Muchos de ellos literalmente pueden salvar la vida de su adolescente! Claro, recibir una vacuna puede apretar por un momento, pero la protección contra enfermedades graves dura mucho tiempo.

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