Aquí hay un ejercicio interesante de Seth Walder de ESPN, que clasificó a todos los equipos de la NFL en función de la fuerza de sus talentos principales: los cinco mejores jugadores del equipo. Si bien reconoció a las docenas de otros jugadores en la lista, esta clasificación se centra únicamente en las piezas más importantes para cada tabla de profundidad.
Y ESPN tiene el ranking de los Saints en el puesto 16, justo en el medio del grupo. Aunque tienen suficiente talento de primer nivel para competir con cualquier jugador de la liga, sus mejores jugadores se inclinan hacia el lado más antiguo y la calidad de la lista que los rodea deja mucho que desear. Aquí están sus selecciones para los mejores talentos:
Walder escribió sobre la banda de cinco hombres de los Saints:
Con un mariscal de campo sólido ahora bajo el centro, la parte superior de la lista de los Saints se ve bastante bien. Las métricas de seguimiento del receptor de ESPN sugieren que Olave es un receptor abierto de franquicia después de empatar en el séptimo lugar en puntaje general durante su temporada de novato. Con un mejor juego de QB a través de Carr, llegarán las estadísticas de puntuación de cuadro de Olave. Sin embargo, esta clasificación podría vender demasiado a Nueva Orleans: la lista se aleja bastante del núcleo.
¿Pero son esos los cinco mejores jugadores del equipo? ¿Quién más debe ser considerado?
Si solo te enfocas en los jugadores que estuvieron en el campo con mayor frecuencia, el profundo Tyrann Mathieu (99.7 % de las jugadas la temporada pasada), el tackle izquierdo James Hurst (92.7 %) y el centro Erik McCoy (76 %) merecen una mención. Mathieu y Hurst fueron demasiado inconsistentes a lo largo de la temporada para estar clasificados entre los cinco primeros en el equipo que avanza.
Pero buscar jugadas de salpicadura destacaría al ala defensiva Cameron Jordan (cuyas 8.5 capturas lideraron al equipo) o al esquinero Alontae Taylor (con 11 pases defendidos líderes del equipo), así como al ala cerrada Juwan Johnson (quien se destacó con 7 recepciones de touchdown, la mayoría en el equipo) y el arma que lo hace todo, Taysom Hill. Hill tuvo casi tantas conversiones de primer intento como corredor (34) como Alvin Kamara (40) en menos de la mitad de los intentos por tierra.
En un mundo ideal, Kamara se ubicaría entre los cinco primeros. Sin embargo, su uso en la ofensiva y un par de lesiones han reducido su posición, y no está claro qué carga de trabajo tendrá en 2023 entre una suspensión inminente y las adiciones que el equipo ha hecho como corredores como Jamaal Williams y Kendre Miller.
Es demasiado pronto para poner a Taylor y Johnson en ese estante superior también: necesitamos ver más de ellos y demostrar que 2022 no fue un relámpago. Las instantáneas limitadas de Hill también son difíciles de comparar con los jugadores de todos los intentos. Si hay alguien que no figura entre los cinco primeros de ESPN que debería hacer el corte, probablemente sea Jordan, pero también está creciendo en años y no es el mismo cazamariscales dominante que alguna vez fue. Recolectó 5 de esas 8.5 capturas en solo dos juegos.
Así que los cinco primeros de ESPN no se ven tan mal. Olave es un joven talento en ascenso. Davis y Carr deberían ser pilares veteranos. Lattimore y Ramczyk también son talentos estelares consolidados. Pero, ¿alguien los desplazará en esta época el próximo año? Tendremos que esperar y ver.
