Trevor Powers se ha reinventado con cada lanzamiento. En sus primeros tres álbumes como Youth Lagoon, pasó de la inocencia de un pueblo pequeño al experimentalismo cosmopolita y al hip-hop de gama baja, y luego a una claridad belicosa nacida de tragedia personal. Entonces, en dramático términos, terminó el proyecto. En su primer álbum bajo su propio nombre, abrazó el pavor irregular del ruido industrial; en el segundo, tras un espantoso ataque de panico en la vida realdesapareció casi por completo en la abstracción del sonido encontrado.
A lo largo de una docena de años de sonidos y tendencias cambiantes, Powers se ha mantenido fiel a los fundamentos del pop de cámara: melodías que se te quedan grabadas en la cabeza y arreglos lo suficientemente grandiosos como para perderte. tan alto y escarpado como el campo de Idaho cerca de su ciudad natal, Boise. Su primer álbum bajo el alias de Youth Lagoon en ocho años, El cielo es un depósito de chatarra, canaliza esas cualidades familiares en una reinvención que se siente como un regreso a casa. La vieja ansiedad y la fascinación morbosa permanecen, pero Powers nunca ha sonado tan confiado, tan en paz consigo mismo.
Powers se ha asociado esta vez con el productor Rodaidh McDonald, cuyas majestuosas florituras electrónicas para artistas como Gil Scott-Heron y The xx se repiten aquí. Logran un sonido que se siente a la vez exuberante y espacioso; sintetizadores, lap steel y percusión poco ortodoxa adornan las canciones sin prisas que giran en torno al piano destartalado y la voz temblorosa de Powers, ahora libres de la brumosa reverberación que cubría los primeros discos de Youth Lagoon, pero a veces tratadas digitalmente, de acuerdo con su trabajo en solitario posterior. Las letras son tan elípticas como siempre, con espeluznantes atisbos de la ficción criminal de los años 50 Powers. admira, pero también parecen más arraigados en su entorno particular de Mountain West y su estricta educación cristiana. La catarsis resultante es menos un grito primitivo que una revelación orante.
El cielo es un depósito de chatarra sigue otra experiencia traumática para Powers, una insoportable reacción a las drogas de venta libre que se prolongó durante ocho meses y le robó temporalmente la voz. La última canción del álbum, “Trapeze Artist”, aborda su situación reciente con una franqueza desgarradora, pero a través de un pop indie tan jubiloso que cuando un coro invitado canta, “Jesús, por favor, toma el dolor”, se siente como un aleluya. El sencillo principal «Idaho Alien» pinta una sombría escena de autolesión que Powers reconoce como su forma de lidiar con sentirse atrapado en su propio cuerpo durante la enfermedad, pero su aire alegre y de observación podría adaptarse a cualquiera que se sienta fuera de lugar. El tema extraterrestre parece especialmente adecuado para un cantante cuyas voces etéreas, una vez evocando a Daniel Johnston, de vez en cuando al borde de Jónsi, siempre se han considerado como de otro mundo.
