Aunque el sitio prehistórico de Eynan-Mallaha en el norte de Israel ha sido examinado minuciosamente desde 1955, aún guarda algunas sorpresas para los científicos. Siete instrumentos de viento prehistóricos conocidos como flautas, identificados recientemente por un equipo franco-israelí1son objeto de un artículo publicado el 9 de junio en Informes científicos de la naturaleza.
El descubrimiento de estos aerófonos de 12.000 años de antigüedad es extremadamente raro; de hecho, son los primeros en ser descubiertos en el Cercano Oriente. Las «flautas», hechas con los huesos de una pequeña ave acuática, producen un sonido similar al de ciertas aves rapaces (gavilán euroasiático y cernícalo común) cuando se les sopla aire.
La elección de los huesos utilizados para hacer estos instrumentos no fue accidental: también se han encontrado en el sitio aves más grandes, con huesos más grandes que producen sonidos más profundos. Los natufianos, la civilización del Cercano Oriente que ocupó este pueblo entre el 13.000 y el 9.700 a. C., seleccionaron deliberadamente huesos más pequeños para obtener el sonido agudo necesario para imitar a estas aves rapaces en particular. Los instrumentos pueden haber sido utilizados para la caza, la música o para comunicarse con las aves mismas. De hecho, está claro que los natufianos atribuían a las aves un valor simbólico especial, como atestiguan los numerosos adornos hechos con garras encontrados en Eynan-Mallaha.
El pueblo, ubicado a orillas del lago Hula, fue hogar de esta civilización a lo largo de sus 3.000 años de existencia. Por lo tanto, es de vital importancia para revelar las prácticas y hábitos de una cultura en la encrucijada entre estilos de vida móviles y sedentarios, y la transición de una economía depredadora a la agricultura. Este trabajo2 fue apoyado por la Fyssen Fondation y el ministère des Affaires étrangères.
notas
- El equipo está codirigido por Laurent Davin (investigador postdoctoral de la Fyssen Fondation) y José-Miguel Tejero (Universidad de Viena, Universidad de Barcelona) e incluye científicos del Centre de recherche français à Jérusalem (CNRS/Aix-Marseille Université/ministère de la Culture), el laboratoire Technologie et ethnologie des mondes préhistoriques (CNRS/Université Panthéon-Sorbonne/Université Paris Nanterre), The Hebrew University of Jerusalem (Instituto de Arqueología), Autoridad de Antigüedades de Israel, Virginia Commonwealth University (Departamento de Forensic Science), la École Nationale Vétérinaire (Laboratoire d’Anatomie comparée, Nantes), el laboratoire Archéologies et sciences de l’Antiquité (CNRS/ministère de la Culture/Université Panthéon-Sorbonne/Université Paris Nanterre) y el l’Institut d’ ethnologie méditerranéenne, européenne et comparativa (CNRS/Université Aix-Marseille).
- La excavación del sitio de Eynan-Mallaha aún está en curso, bajo la dirección de la investigadora del CNRS Fanny Bocquentin y el investigador de la Autoridad de Antigüedades de Israel, Lior Weisbrod.
